魔爪文学

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第9章 先苦一苦百姓（第5页）

“头儿，这灶房里头好像有动静？”

众人目光齐刷刷投向那间低矮破败的灶房。

原本已经瘫软的元阿婆像是触电般弹了一下，眼中闪过惊恐，语无伦次地喊道：

“没……没人！那里没人！就我们……就我们祖孙几个！”

“呵呵，我就说嘛，元老五那个没卵蛋的果然躲在家里。”

张阿无随手将还在抽搐的死鸡扔到一旁，骂道，

“让自个儿的老娘和孩子在外头受罪，自己个儿却躲在灶房里当缩头乌龟，真不是个男人！”

他大步走过去。

老婆子哭喊着想扑过去阻拦，却被旁边的帮闲死死拽住。

张阿无一脚踹开破败的木门。

他站在门口，目光扫视一圈，最终落在角落那两个巨大的柴堆上。

透过柴火的缝隙，隐约能看到一片破烂衣角。

“藏得还挺严实。”

他冷笑一声，快步上前，一把扯开挡在外面的木柴。

“给老子滚出……”

话音未落，张阿无猛地僵住。

只见一个被粗麻绳拴着，面目狰狞，脸上皮肉绽裂的男人，双目赤红如血，低吼着扑了过来……

——

院外，老槐树下。

石浪从怀里掏出烟袋锅子，装上一锅烟丝，叹气道：

“大人，这一路看来，下官有所观察，晓得您是心善之人，见不得这些人间疾苦。

但官场上有官场的规矩，有些事情，您可以不看，但不能心软。一旦心软了，这规矩就坏了，事情也就乱套了。”

姜暮声音微冷：“为何？”

石浪点燃烟丝，深吸了一口，吐出一圈青白的烟雾，幽幽道：

“百姓苦，咱们难道不知道吗？可这税若是收不上来，后果谁担？

今儿个您看这家可怜，免了他们的税。明儿个那家就会更可怜，也求着您免。

这口子一旦开了，那就是大河决堤，堵都堵不住。到时候所有人都知道哭穷能逃税，谁还肯交？”

他目光透过烟雾看向姜暮，语气无奈：

“程里长收不上足额，县尊老爷那里他交代不了。县尊老爷那里短了数，府尊大人、乃至朝廷户部的大人们那里，又如何交代？

斩魔司的粮饷若是短了，谁去斩妖？妖魔若是横行起来，死的可就不止一家两家了。

大人，咱们都是在这个大网里讨生活的虫子。今天你捅破一个眼，明天他扯开一道口，这网就破了。

网破了，从上到下，谁都落不着好。

到时候不仅是我这个小吏要掉脑袋，就连您怕是也要被上面问责，治个‘办事不力，私纵刁民’的罪名。

为了几个素不相识的泥腿子，搭上自己的前程，甚至把整个扈州城的税赋规矩都给搅黄了，值当吗？”

姜暮望着灰蒙蒙的村落，没有说话。

石浪叹息道：

“如今这世道，难啊。内有叛乱四起，外有强敌叩关，还得防着妖魔作祟，天灾**就没断过。

朝廷难，陛下难，诸位阁老大臣难，咱们这些底下办差的更是两头受气，难上加难。”

他磕了磕烟袋锅子：

“既然大家都难，那咱们也就只能……先苦一苦百姓了。”

苦一苦百姓？

姜暮眼中闪过一丝冷意，正要张嘴说什么。

突然！

“啊——！！”

一声凄厉惨叫从院内响起。

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