魔爪文学

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半年多以前就射出的箭，现在才扎中了孟县令的心口，孟县令这才后知后觉这一切可能都是他人做好的局，而他早已踏入其中而不自知。

若他把实际情况上报，上头认真追究起来上一任县令可以把锅甩得干干净净，交接清单上明明写得那么清楚，那流失人口、户籍、税粮就只能扣在孟县令一个人的头上。

毕竟他上任的时候可是在交接单子上画了押的，如果情况不符，他为什么要画押？

彭师爷……

孟英马上就想到了他，因为他刚来的时候一直病着，衙门的公务几乎全是彭师爷经手的，他拿着他的印，不知道盖过了多少的文书。

所以，彭师爷跟其他心腹的出走也是对方的一步棋吗？他是要把他死死困在泌阳县不得脱身了。

孟县令面沉如水，半晌后才惨笑出来。

原来这一切都是一个局，一个针对他，早就设计好了的局。

彭师爷作为他最信任的心腹，趁他病着，用他的印与前一任县令做好了交接，然后就匆匆地跟他请辞离开了。

他一直以为彭师爷是因为无法适应泌阳县的贫困，觉得没有前程了才请辞的，冲动又气愤之下不仅没有彻查他离开的原因，还让他带走了他大部分的心腹。

原来真相竟是如此吗？他怎么就从来没有想过他的离开是有别的原因呢？

泌阳县不是他贬过来才突然变得贫困的，而是一直如此，彭师爷早在京城的时候就已经知道这里的情况了，如果他早有离心，又何必千里迢迢爬山涉水拖家带口地跟着他过来，不到三个月又急匆匆地请辞离开呢？

他是什么时候对他有了异心？又是谁收买了他，把他引到这个局里？

被算计了这么久直到今天才发现真相，孟英啊孟英，你也太迟钝了，如果对方要杀你，只怕坟头草都老高了。

但即使把他引进局里的人不杀他，这个把柄也已经牢牢地握在手里了。

认清这个事实后，他就知道他什么都不能做了。

石捕头还在劝他，孟英低声道：“我知道，我不会上报的。我只是想知道实际的情况，看看以后还能做什么……”

石捕头松了一口气，安安稳稳地度过任期，别出风头，才是孟县令的生存之道。

孟县令面沉如水，喃喃道：“新增的三百二十三户，都不够填消失的户口，而且这三百多户人家是已经登记在册的，三年过后就要收税，届时泌阳县的税额还要上涨，不涨是不行的……”就这样的情况还要上涨，他不知道百姓们要怎么活下去。

他必须要找到出路。

否则会有越来越多的人饿死。

石捕头上前一步：“大人，卑职有个主意，希望大人能应允。”

孟县令道：“你且说。”

石捕头道：“大人，您也看见了，那些消失了的户籍名下的田地全都变成了荒地，但这些土地跟真正的荒地相比还算是好的，起码原来种麦子跟水稻的地都还算平坦，只是长了小树跟杂草，但却几乎没有碎石需要清理，只要能把上面的杂草清掉就能重新耕种，新落户的流民若是能种上这样的土地，就不必三年后才收税了……”

他的意思是要让流民直接交税！

孟县令变色道：“不行！绝对不可以，若此政令一出，才安顿下来的流民马上就会生乱，政令最忌讳朝令夕改，我才用免税三年的政策令他们安心落户泌阳县，又如何能马上变脸盘剥？而且这些荒地虽然开垦起来比较容易，但多年无人耕种肥力已失，就算免强开垦出来种下庄稼也不可能有好的收成，百姓无粮可食，又如何交税？”

可是你不这样干，别的县令也是这样干的呀？石捕头看着满脸郁色的孟县令，还是吞下了这句话，半晌，他低下了头：“是，卑职胡说八道的，还请大人恕罪。”

孟县令叹了口气：“且先记录实际情况，走一步是一步吧。”

而作为临时书记员的孟观棋心情比孟县令好不到哪里去，他已经绕着村子走了两圈，数了两遍，还是只有二十七户，甚至有两户只剩下了一个独身老汉，瘦得几乎只剩下了一层皮包着骨头，大热天头上戴着自制的叶子草帽，拿着锄头一点一点地翻地，半天的时间过去，只翻了一张床大的面积。

黎笑笑看着他手里的锄头，磨损得只剩下了半个巴掌大，几乎跟棍子戳地上差不多了。而村子里像他这样的情况不是只有他一个人而已，而是几乎每一家人都是差不多的，用这种工具翻地又哪来的效率？

有些家里人口多的，也只有一把或者两把的锄头，只给力气最大的人用，其他人用只能用棍子撬，用尖锐的石头挖，才能勉强把表面上的泥土松一松，把种子种下去。

没有工具，没有好的种子，没有肥料，没有牲口帮忙翻土，还在深山里，到处都是野兽跟鸟雀会趁着粮食成熟的季节下来偷吃，农民们能收上来粮食才怪呢。

黎笑笑向来乐观，但这大半个月跟着孟观棋走遍了整个泌阳县的所有村落，心情是一天比一天沉重。

这个时代的穷人其实活得并不比末世的人轻松多少。

极度落后的生产力，沉重的税赋，把这些底层百姓们压得喘不过气来。

更扎心的是他们一行九人来这里巡视，身上带的干粮早就吃完了，所以村长还要负责他们的饮食。

村长的妻子拿着一个碗，一家家过去收粮食，一家一把糙米，走了一圈还不够，犹豫了一下，还要再走一圈。

有老人拿着空空的米袋，不好意思道：“没有了。”

黎笑笑觉得有点呼吸不过来。

在这样的村子里吃饭，让人有罪恶感。

孟县令极力劝阻，只说够了，村长是个年近五十的老汉，身上的补丁一个贴一个，却仍想为孟县令提供一顿饱饭，让妻子把剩下来的山薯挖出来给县令大人吃。

村长的妻子满脸无奈地拿着小锄头去山边挖了。

知道阻止不了，黎笑笑跟阿生跟过去帮忙，到了他家种山薯的地方，却看见到处都坑坑洼洼的。

村长的妻子叹了口气：“野猪太多了，种下来的山薯都被它们拱完了。”

黎笑笑耳朵一动：“既然野猪成灾，你们怎么不打？”

村长的老婆一边找剩下的山薯一边道：“打过，怎么不打？但这些猪跑得太快了，村东的聂老头大着胆子去堵，被它的嘴顶了一下，腿上的肉没了一块，命都没了半条，养了两年了，现在腿还瘸呢……汉子们吃不饱，也没力气追，只用陷阱装过几只小猪，大了的就装不住了，山薯熟了只能轮流来守夜，不守着一根也留不下来。”

但人总不能一天十二个时辰那般守着，家里总有事，地里总有活要干，反正那些猪也不知道是不是瞅着缝隙来拱的，山薯经常都被拱得没剩多少。

村子里粮食种不好，收上来的作物基本都交了税，留不下来多少，只能靠着这里特有的一种紫色山薯当粮食。村民从它的藤上采下种子，种到近山的田边，长得不如野生的好，但也能收成一些，渐渐地就成为了小叶村的重要粮食，但没想到种得多了，却引来了野猪。

野生的山薯成熟后会发出气味，淀粉含量很高，很容易把野猪吸引过来，所以山薯成熟的季节村子里的人都要轮流来守夜的，起码要守半个月以上，否则就要被野猪刨完了。

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