魔爪文学

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听到有人来，他惊醒，忙起身行礼。

“不必。”苗悦摆摆手，走到案前，“你继续，我就随便看看。”

硕大的弩机图铺在桌案正中，旁边散落着若干草稿，上面涂改得密密麻麻，尽是些看不懂的符号。

几张零散的纸条压在砚台下，写着“射程”、“力道”、“机括”等字样。

一枚打磨了一半的零件丢在图纸一角，旁边还放着炭笔尺规和锉刀。

除了这些，书案边还堆着各类书籍，最显眼的是《考工记》、《武经总要》、《军器图说》。再往下，内容便庞杂起来，讲述山川地理的杂记，页面泛黄的话本小说，甚至还有医书杂方。

燕钊并未正经进过学堂，但他的母亲林菱出身不错，是读书识字的，虽然她神智渐有混沌，但耳濡目染间的教导，还是为燕钊打下了粗浅根基。

陈阿大死后，燕钊进入铁屏寨，这里虽为绿林，却鱼龙混杂，让他有了更多接触书籍以及向不同来历的弟兄请教的机会。

在这些杂乱的知识里，燕钊在机关巧术上的天赋，便自行疯长起来了。

见苗悦对弩机图感兴趣，燕钊道：“目前能改进的主要有三处。一是弩臂的弧度，略作调整，或能增加蓄力，二是悬刀的联动结构，想办法让它发力更顺畅，三是牙的咬合面，需要打磨得更精细，减少磨损。”

苗悦一边听，一边在心中与李晏培训时灌输的弩机知识暗暗对照。

她伸出手指，点在某处，故作天真地问：“这个钩子为什么非得做成这样？我看着都觉得费力。我小时候玩弹弓，那块皮子绷得越直，石子儿飞得就越远越省力呢。”

燕钊一怔，脑中灵光乍现，抓起炭笔在草图上飞快演算起来。

苗悦看着他沉浸其中的模样，心中觉得好笑又有些许得意。

片刻后，燕钊兴奋抬头，眼中带光，看向苗悦，开心道：“此计若可行，甚至有机会将它改造成连弩。只是……”他抿着唇，情绪逐渐冷却，“连弩之术失传已久，对弩臂材质要求极高。除非寻到坚韧富有弹性的木料，使射程与耐性增加三成。可是，临峣城周边以及老屏山，都未曾见过适合的树木。”

苗悦顺势轻叹一声：“可惜我爹只是个‘横山王’。若他是朝廷亲封的临峣刺史，便可堂堂正正地行文周边州郡，以‘研制军械、巩固城防’为由，请求调拨，或用以物易物的官市进行交换。”

她摇头叹息：“背靠大树，才好乘凉啊。”

燕钊看着她，沉默片刻，缓声道：“当今天下群雄并起，实力为尊，朝廷早已威仪扫地，自顾不暇。所谓的‘大树’，似乎是空谈。”

苗悦听了，非但不恼，心中反而一喜。

这是燕钊第一次正面回应她的忠君言论。

他能说出这种话，已是极大的进步，说明他开始思考这个问题，而非一味排斥了。

苗悦道：“你说的是，亦不是。如今的朝廷，确如一棵被风雨侵蚀枝枯叶败的老树，这是实情。群雄并起，凭实力说话，也是乱世的法则。但这棵老树纵然千疮百孔，它的根却深扎在这片土地的文脉与法统之中。老树若亡，剩下的便只有无尽的厮杀，再无秩序与仁义可言，那绝非天下百姓之福。”

她看向燕钊，眼神坚定：“我们追求的，不应是成为另一根砸向这棵老树的巨木，而应成为滋养它的养分，助它重焕生机。尽己所能，匡扶社稷，以正乾坤。”

苗悦这番话掷地有声，自觉十分满意。

她从陈阿大的失败中吸取教训，抛弃生硬的说教与直白的灌输，将意图包裹在情理与利害之中，力求达到一种“润物细无声”的效果。

她日夜琢磨如何向燕钊渗透这些想法，反复推敲字句，希望工夫不要白费。

燕钊神色微凝，默然思索。

苗悦道：“对了，我见过杜言了。”

燕钊一凛，垂首道：“杜先生当时尚有一线生机，所以我……”

“你不用解释。”苗悦打断他，“我还要谢谢你。若不是你救下他，我上哪儿去给我爹找个现成的谋士。”

她话锋一转，不满道：“但他架子大得很，明明就是个想一展抱负的人，还非跟我拿乔。你

告诉他，机不可失，时不再来。”

燕钊闻言，唇角微弯：“杜先生其实已经同意了，他只是怕给属下惹麻烦。”

毕竟燕钊是偷偷摸摸救下杜言的。

“那就好。”苗悦说，“至于爹爹那，不用担心，他现在求贤若渴，绝不会因旧事怪罪你。若他真有什么芥蒂，我会帮你的。”

燕钊目光复杂：“公主……为何对属下如此信任？”

苗悦道：“咱俩在卢宁军大营是同生共死过的。我不信你，还能信谁？”

燕钊垂下眼帘，拱手道：“属下……谢过公主信任。”

苗悦满意地点点头。

几日后，杜言来到刺史府。

石关山果然如苗悦所料，在得知杜言未死的消息后，立刻请其入城相见，以礼相待，提都未提“假死”之事。

不计前嫌的胸襟，让杜言很满意。

杜言亦未让人失望，初次会面，便献上了一部《临峣城治理方略》，内容详尽，考量周全，显然在来之前，他做了精细的准备。

这部方略从经济、行政、军事等多个方面入手，条分缕析，从面到点。

鼓励垦荒、减免赋税、设立官市、促进商贸、招揽流民、分发荒地、清查人口、编制户籍、明定律法、严禁私刑……条条框框，厚度远超苗悦的婚仪要求。

军事上，除了明确军阶按功升赏外，杜言还提出将铁屏寨老兵，卢宁军降卒与临峣城原官兵打散后混合编练，实行同饷同酬。

这项公允的军事改革，却触犯了铁屏寨元老们的利益。

在这之前，铁屏寨老兵无论是地位，还是军饷，或是战利品分配上皆优于临峣城官兵，更远在卢宁军降卒之上。程铁牛、何文远等头目，在城中几乎予取予求。

杜言的新政，砍掉了他们赖以享乐的特权。

程铁牛找到石关山，满腹牢骚：“这也不行，那也不许，兄弟们手脚都被捆住了。你说你找个不知根底的外人来管寨子，他能跟咱们一条心吗？”

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