魔爪文学

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更让金玉堂头皮发麻的是，这里有三人竟是他熟得不能再熟的故交，另两个虽不算深交，也在不同宴席诗会上打过照面，彼此都认得。

屋内的气氛原就透着几分尴尬，此刻见他推门进来，五道目光齐刷刷射来，尴尬之中又有了种心照不宣的了然。

金玉堂脸上腾一下烧了起来，手里的折扇差点没拿住。

这时，与他最为熟络的王家二郎站起身，声音洪亮地打破了沉默。

“金兄，你可算来了，快快，就等你了。我们方才还说起，这等关乎身家财物的要紧事，以金兄的谨慎周全，必定不会错过。”

金玉堂福至心灵，立刻顺着梯子往下爬，也做出惊喜模样，一边往里走一边拱手：“王兄，钱兄，李兄，赵兄，孙兄，竟都在此。真是巧了，巧了。”

他竭力让语气显得自然又忧虑：“唉，小弟正为此事发愁。近日城里着实不太平，生面孔太多。咱们这些常在外走动的，是该学些防范的门道才是正经。”

“正是正是。”

“金兄所言极是。”

“这世道，是得小心些。”

其余几人立刻七嘴八舌地附和起来，个个面色严肃，忧心忡忡，仿佛真是为了“防窃”这等要紧事才聚到此地。

客套的寒暄过后，房中又安静了，尴尬卷土重来。

屏风后转出来一个人。

正是苗悦。

她今日没穿那灰扑扑的男装，而是一身交领窄袖襦裙，外罩一件素绒比甲，头发梳了个简单的单螺髻，簪一支素银簪子。

衣裳料子普通，但浆洗得干干净净，熨帖整齐。

这一身打扮，乍看不起眼，细看之下，剪裁合体，配色清爽，行动间有股利落劲儿，像是个家境中等的体面人家女儿。

见她出来，六人同时噤了声，目光齐齐地落在她身上，又都若无其事地挪开，偷偷观察着其它人的反应。

金玉堂简直如坐针毡，后悔莫及，只想立刻走人，可他亲口说了是来学习的，此刻也只能强作镇定，继续伪装。

苗悦看在眼里，心中明镜似的。

这六个人，哪有一个是真心求教的，不过是那日在街上，她略施手段，钓上来的鱼儿罢了。

只是没想到，这些鱼儿互相认得，这更好，为着体面，他们也得硬着头皮学完。

她在街上挑人时，专拣那穿戴体面的中年男子。年轻小子不行，容易真动些不合时宜的傻念头。

就得是这些上了年纪，手里有些闲钱，自以为精明，又格外看重脸面的“体面人”。

挣他们的钱，那都不能叫骗。

叫一个愿打，一个愿挨。

“诸公都到了，咱们便正式开始吧。”苗悦负着手，“先请诸公检查一下随身物件，记住它们此刻的位置。”

众人虽不明所以，但也依言低头，或摸腰间，或探袖中，确认东西所在。

金玉堂也下意识地按了按腰间那块显眼的羊脂玉佩。

几人做毕，苗悦又道，“现在，请各位寻常闲坐便可。”

说罢，她从主位后走出，并未靠近任何人，只是沿着桌子外侧，在那六人身后不疾不徐地走了一圈。

不过短短十几息，她便已走回原位站定。

“好了。”她轻轻击了下掌，将众人的注意力拉回，“现在，请诸公再查探一下方才的随身之物，看看是否还在原处。”

几人疑惑地互相看了看，还是依言再次检查。

“我的玉佩呢？”金玉堂低呼，胡乱在腰间摸索。

“我的私章，我袖袋里的私章不见了。”另一人脸色也变了。

“这……这荷包……”钱姓公子从怀里掏出个荷包，满脸困惑，“这不是我的啊，我的是石青色的……”

“我的扇坠，我的扇坠怎么跑到赵兄你腰带上了？”孙家公子指着对面惊呼。

几人这才骇然发现，他们贴身的小物件，在众目睽睽之下，互相易了主。

没有一个人察觉苗悦是何时下手的。

震惊、难以置

信，清清楚楚地写在每个人脸上。

他们看向苗悦的眼神，混合着惊疑与警惕。

苗悦不紧不慢地开口：“诸公可知，我为何能知道，你们的东西都放在了哪里？”

几人面面相觑，皆摇了摇头。

“就在刚才，我请诸位检查随身物件时，你们的眼神，你们的手自己告诉我的。金公子按了两次左侧腰间，钱公子摸了一下右袖内袋，李公子用左手护了一下前胸……”

众人渐渐恍然，方才他们确实都下意识地去确认了位置。

苗悦语气加重：“当你身处人多眼杂之地，永远不要用明显的方式，去确认财物所在。否则遇上有心之人，只需一句话，便能让你不打自招。日后出门，若心中不安，务必用最不经意的方式。比如，假作整理衣袖，顺便碰触袖袋，或是侧身与同伴说话，借机用肘部轻靠腰间。”

桌上几人不由自主地跟着点头。

苗悦见气氛到了，不疾不徐地开口：“须知‘防’之要义，首在‘知彼’。今日这入门第一课，我便与诸公说说那市井之中，真正的老合们，是如何看人的。在我们……”她清清嗓子，“在他们那个行当有句话，贼眼瞧人观三相……”

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