魔爪文学

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燕钊道：“我的记忆有点混乱。我去刺杀燕九畴时，挡箭的人是燕无咎？”

杜言道：“是啊，所以六郎总是看你不顺眼。”

燕钊扯了扯嘴角，低声道：“挡箭的是无咎，受伤的是无咎……我的记忆，确实受到了影响。”

杜言心中疑窦丛生。

他跟随燕钊多年，深知这位主君心思深重，行事果决，绝非无的放矢之人。

重查一桩早已了结的旧案，追问已死之人的过往，扣留身份敏感的李晏，这几件事风马牛不相及。

他试探着开口：“将军近来可是发生了什么，属下不知的事？”

燕钊沉默片刻才道：“前几日，我做了一个很长的梦。若要细说，只怕要耽搁许久。”

杜言神色不变，微微颔首：“将军的事，便是杜某的事。将军愿意说，杜某洗耳恭听。既然说来话长，不若命人备些酒菜，将军慢慢说，杜某慢慢听。如何？”

燕钊弯唇，笑意淡淡：“好。”

他转身，离开房间，天光将他的身影拉长，投在满墙的姓名木牌上。

……

苗悦带着阿芦，走了将近一天，来到衡州南城门。

这里比清溪镇热闹了何止百倍，车马辚辚，担着行李的各色人等排成了长龙，缓慢有序地向前移动。

兵士执锐肃立，虽人多，但并未见混乱与喧哗。

轮到他们二人时，苗悦取出户籍文书，递了过去。

这是离开长安前，她花银子托人置办的，当时图便宜，户籍落在了长安附近一个名为长乐县的小地方。

只是上面的名字，苗悦，苗芦，已经改不了了。

负责登录的官员仔细看了纸张和印鉴，又打量了一下苗悦和阿芦，再问几个例行公事的问题，末了，提笔蘸墨，在一块木牌上记下二人姓名来处等几个简单信息，又用印泥按了个指模在上方，递还给苗悦。

“三日后，凭此号牌领取户籍凭信。领了凭信，方可赁屋立契找工。记住了？”

苗

悦接过木牌，连声道谢。

走出登记的区域，正式踏入衡州城内。

衡州城连开三日城门，将南来北往的商旅流民一股脑儿吸了进来。

客栈一房难求，连大通铺的草席都论尺计价了。

苗悦并未像许多初来乍到者那样在入城口附近徘徊观望，而是带着阿芦，在街巷间七拐八绕，钻入一条与花家酒馆隔了两条街的颇为冷清的巷子。

这条巷子，她之前并未过多留意。那时她满心乐观，总以为自己多少能带着些银钱进衡州，寻个像样的落脚处。未曾想，现实与预想天差地别。

苗悦不想花钱住客栈，又租不起好地段的宅子，一路思索下来，想起了这条无人问津的小巷。

巷子狭窄，两侧的房舍也多是低矮老旧。

她在一处格局逼仄的小院前停下了脚步。

院子瘦长，像被人随手在两条屋墙间劈出的一道缝隙，前后不过七八步深，宽仅容两人并肩。

一扇单薄的木门，三间低矮的老屋，便是全部。

屋里空空荡荡，除了灰尘和经年的潮气，什么也没有。

但苗悦很满意。至少，门栓是结实的，屋顶的瓦片也算齐全，能遮风挡雨，足够她与阿芦生活了。

在牙人陪同下，她仔细查看了这处小院，指着屋中明显的破旧处，与那房东磨了半晌，将租金又压下几分。

一切谈妥，她直接付了三个月的租子，因为户籍尚未发下来又押了两个月租子。

当唯一的碎银换作铜板，沉甸甸地递出去后，苗悦身上只有四十几枚铜钱了。

她栓好院门，背靠着门板，缓缓舒出一口长气。

她用了五年时间从长安来到衡州，终于进了城，有了窝。待三日后拿到户籍凭信，他们就可以正大光明地找工了。

夕阳斜照，伴随着沉重缓慢的吱呀声，巨大的南城门缓缓合上。

为期三日的“欢迎仪式”彻底结束，衡州城恢复了它的森严壁垒。

李晏站在箭阁内，沉默地注视着下方。

不久前，他看到了那对姐弟在兵士指引下完成登记，领了木牌，随着人潮，像两滴水融入江河，转瞬便消失在纵横交错的街巷深处。

李晏就这般望着，自始至终，脸上没什么表情，只那负在身后的手，微微收紧了。

“今天是最后一日了。”李晏的目光依旧落在下方络绎不绝的入城人流上，“燕将军，三天时间，放进来这么多人，你打算如何安置？”

燕钊道：“衡州城百废待兴，各处都缺人手。这些人初来难免混乱，但只是暂时的。很快便会有人引导他们登记所长，按需分配，总能找到安身立命的活计。”

李晏道：“即便她真的入了城，如今这万千人涌入，衡州城可不小，你又如何能将她找出来。”

燕钊的目光也投向城内鳞次栉比的屋宇街巷，那里已经开始有星星点点的灯火。

他缓缓道：“李大人说得确实是个问题。这么多人，一个个去查，无异于大海捞针。”

他将视线收回，重新落在李晏身上，抱歉地笑道：“所以，可能要委屈一下李大人了。”

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