魔爪文学

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第260章（第1页）

即使是最桀骜不驯的电流，在他的身体上都变成了乖顺的孩子般，就像在随着乐曲跳一支欢快的舞蹈，亲昵地跳到他的脸上、跳跃在他的皮肤上，拂过他悬浮着的发丝，为他穿上一件华丽的蓝色外袍。下一幕，他单手触碰舞台上等待着的孩子，当所有人再次发出惊呼之时，那孩子竟咯咯笑着，好奇地抓住蓝色电弧玩耍，他的头发与特斯拉同样根根直立着，身体却毫发无伤。“爱德华先生说我谋杀儿童…但真正的凶手，却是那个躲在背后捏造谎言的直流电黑手！”那天夜晚，礼堂里的欢呼几乎响彻整个曼哈顿。再没有任何诋毁能够攻击到那个被雷电庇护的天才，再没有任何谣言能不被那夜的电流击碎，即使无数次身陷囹圄，他都绝不会被历史的尘埃所埋没，他甚至不需要用任何手段，就能让对手的所有阴诡计谋不攻自破。尼古拉·特斯拉，如注定那样，他的名字将永远成为这个时代中，抹不去的精彩一页。在米兰达的配合下，舆论在24小时内完全被引爆，其中发行量最大的报纸，头版登出了特斯拉周身被蓝色电流覆盖的油画，标题和内容中甚至带上了“神一般的特斯拉”、“雷电魔法”这样的字眼。在这场远超群众想象的“戏剧”之后，交流电的安全性问题再也不会成为被质疑、被攻击的对象。在那之后，爱德华发现再多的攻击都已经无济于事，于是他索性便放弃了媒体舆论战场，试图钻法律漏洞来对威斯汀的经济命脉进行绞杀，从而遏制势头愈来愈猛烈的交流电。这一次他看样子是下了血本，不惜一切代价也要将这个对手打败。一开始，爱德华买通了威斯汀电器内部的员工，设法将威斯汀资助尼亚加拉水电站的文件篡改为“输送电力机密”，希望以此给威斯汀扣上“商业间谍”的罪名。紧接着，他贿赂了相关部门，以“危害公共安全”为借口，扣留了威斯汀电气的部分进口变压器，这一举动导致威斯汀电气全国23座发电站一度陷入停摆状态，4万名工人濒临失业。这一系列动作下来，几乎等于从根源上切断了威斯汀电气的生产力，即使在此之前特斯拉努力为交流电争取到了信任度也无济于事。这些举动无疑于将这场电流大战双方都推到了避无可避的地步，威斯汀不会如此轻易认输，特斯拉更不会眼睁睁看着交流电的未来毁在这些无聊的商战之中，于是跃迁者手中始终握着的底牌——卡尔文，便在此时派上了用场。被卷入这样的风波，投资人必定会对其产生不信任，在这样的情形下，爱德华必须要做点什么去安抚投资人。之前无论是爱德华实验室失火，还是电话采访，跃迁者都特意用“记者玛莲娜”，或是其他名头遮掩了过去，故而卡尔文此时仍然未被爱德华怀疑。于是，经过卡尔文的里应外合，爱德华迫不及待安排的投资者，对公司进行“参观”以平息投资者的疑惑。而令爱德华意想不到的是，正是这次参观，让他亲手将自己的未来埋进了坟墓。在此之前，威斯汀亲自与投资人和财团会面，状似无意地对他们进行了些若有若无的暗示。紧接着，在参观过程中，一封在文件室里的专利文件又被投资者“偶然”发现。这份署名特斯拉的专利文件，却在公司内部出现，这样的丑闻在众目睽睽之下被曝光，又为所有投资人亲眼所见，在场所有人都再清楚不过，爱德华曾窃取了特斯拉的技术——这一点，他绝无法辩驳。还未等投资人起诉爱德华专利欺诈，紧接着一段爱德华私下亲口承认“交流电才是未来”的录音就被发到各大报社。媒体绝不会放过这枚重磅炸弹，报道一出，股价单日暴跌42，爱德华几乎信誉扫地，威斯汀借此反诉专利侵权，索要巨额赔偿；同时大部分合作伙伴开始布局准备撤资。这一连串行动打得爱德华措手不及，此时此刻他早已焦头烂额，他根本顾不上考虑，这一切倒霉透顶的事究竟出自谁的手笔，更想不到身边所谓的“心腹”早已经被对手威胁而倒戈。此时此刻，关于交流电安全性的争议，在特斯拉那堪称神迹的一晚之后再难被撼动，而即使爱德华使了手段让威斯汀电气一度大规模停摆状态，可他自身同样深陷泥沼，陷入了前所未有的危机。眼前所有路已经被封死，爱德华无奈之下，只得孤注一掷，全力准备接下来的庭审，准备以此对威斯汀电气和交流电阵营，进行最后的反击。12月26日，爱德华起诉威斯汀电气庭审现场。这是许久以来，白棘第一与爱德华正式见面，在此之前的无数次交锋之中，爱德华早已查到了威斯汀和特斯拉背后这股莫名出现的势力，这些人莫名出现，背景讳莫如深，就连他这般通天的手段，却也再难查到更多。而正因如此，他找不到这帮人的弱点，索性决定将这些人暗中解决掉。可即使再谨慎的行动、身手再好的杀手，每次却都被他们躲了过去，并未对他们，或是与他们同一阵营的那个记者、那个该死的教授造成任何致命损伤。但爱德华本人却也十分谨慎，依然维持着受人尊重的形象，从未亲自出面以让对方抓住把柄。爱德华当时在45岁左右，与威斯汀同样正处于事业巅峰期，他与威斯汀可以算是1890年代商人的代表，他们同样拥有自己的发明专利，创办了属于自己的公司，对自己所从事的行业绝非一无所知。他也同样是仅次于特斯拉的天才，即使不创立如今的电气，在任何领域他都将成为举足轻重的人物。爱德华的出身并不算富裕，年轻时她曾从事过许多底层工作，可天才的光芒绝不会被掩盖，他用一项项举世瞩目的发明，赢得了足够让他名垂青史的地位，从而得以功成名就。但如今的他，却早已没有了那种敢于引领时代的勇气，他必须守住如今所拥有的一切，不惜任何代价。现在站在法庭前的爱德华，身上穿着考究的西服套装，连同脸上的表情都像是刻意设计好的公众形象，配合着那一头浅淡的发色，让他看起来显得既体面又聪明。他的唇边始终挂着志在必得的微笑，如同他那些家喻户晓的故事一般，透露着“坚持不懈、永不放弃”式的成功。他是被塑造出来的天才，他的名字背后埋没了无数个只出现在历史注脚里的姓名，那些曾属于自己的为打发法明，被爱德华加以放大，变成了一个又一个“属于爱德华的时代”。爱德华眼底的阴翳被掩藏得极好，他就用那双眼睛看着白棘的方向，紧紧盯着她有一分钟那么久，眼神里藏着某种警告，然后轻蔑地转过身，面向正前方的法官，换了一副极其尊重的表情微微欠身致意。威斯汀与的电流大战现下几乎家喻户晓，本身这场大战就涉及直流电与交流电之争，这将是关乎每个人未来生活的事，双方在其间各显神通，精彩程度堪比戏剧，再加上不久前特斯拉在大学礼堂公开展示的“电流魔法”，让这次庭审几乎成了全纽约城热度最高的话题。爱德华几乎是卯足了劲要在这次庭审中扳回一局，他现在已经失去了公众信誉，紧接着也快要失去投资人的信任，再这样下去，他只会面临被踢出董事会的下场，这是他决不能忍受的。这次庭审本来是在米兰达的电话采访曝光后，他一时的应对措施，目的本身在于拖延威斯汀电气的融资、摧毁公众对交流电信任，同时逼迫特斯拉屈服。到了现在，这场战斗双方都是蓄势待发，早就已经无路可退，若不能借着这场庭审将交流电的危险性，以及特斯拉和威斯汀电器所谓“专利侵权罪名”一锤定音，他就将再无翻身之日。1890年代腐败的司法系统曾为他提供过无数次庇护，他那为堪称“心腹”的法律顾问卡尔文·史密斯也早已无数次为他颠倒黑白，为他庞大的“发明”帝国编织起一张足够绮丽梦幻的网。所以这一次，他又何尝会有所怀疑，曾经让自己无往不胜的庇护，会变成让他堕入永劫不复之地的推手？在法庭上，爱德华阵营慷慨激昂地陆续罗列出威斯汀电气专利侵权罪、危害公共安全罪和商业间谍罪三大罪名。爱德华声称威斯汀所制造的交流电机，侵犯了自己的多项专利；并借着监狱电椅事故来再次栽赃交流电安全性问题；同时声称威斯汀电气窃取情报向外国出售，涉嫌商业间谍和谋害国家安全。三项罪名中的任何一项，一旦被他坐实，那么无论是威斯汀电器、交流电，还是特斯拉本人，都将彻底被钉上永恒的罪名，而他爱德华便再没了对手，从此高枕无忧。见自己占了上风，爱德华得意洋洋地扫了威斯汀和特斯拉一眼，毒蛇般的眼神再次看向旁听席上的白棘，示威般不着痕迹地朝这边笑了笑。

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