魔爪文学

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明月幽幽醒转过来时，便瞧见自己置身于一间陌生的房中。

她心头一紧，半坐起身扫视身上，裹着纱布的伤处被牵动，一时间只疼得她脸色发白，额头渗出汗来。

一个女子端着铜盆走进来，见她醒来，喜出望外：“姑娘，你醒啦？”女子将铜盆搁在一旁，“你身上还有伤，还是快快躺下歇息罢。”

明月向她打听了一番，结合她自己知道的内情，将整件事拼凑了起来。

那日她跟萧允律约定，他会派人去崇福寺助她离开京城。为免引人生疑，她跟白芷和薄荷说她心里慌得很，想要去寺庙里给萧允衡祈福求个平安，到了崇福寺，她借故支开薄荷他们，只身来到后殿，不料跟她见面的那个汉子竟将她推至崖下，等她反应过来已是迟了。

她以为自己免不了一死，幸而崖边青松丛生，掉下去时她挂在了一株青松的侧枝上，奈何侧枝承受不住她的重量，不过几息便又往下坠，幸而崖边交错生长的侧枝多，这边挡一下，那边挡两下，到底起到了缓冲作用，否则当时便能要了她的命。

她坠崖的地方，旁边就有一条车道，许是她命不该绝，眼前的女子与她兄长刚好坐着马车经过此地，见她昏迷不醒，身上还淌着血，便将她弄上了马车带了回去，女子替她擦了身又换了身干净衣裳，又找了大夫给她做了针灸，她睡了一天一夜才醒来。

女子扶她靠在床头上，绞了帕子给她擦脸，想着她躺了许久必是饿了，当下又去了厨房给她熬粥。

明月死里逃生，便也明白过来，此回的事绝非意外，而是萧允律故意做的局，那汉子哪是来助她逃走的，分明是来要她性命的杀手，得亏她福大命大，得了好心人的搭救，这才保住了性命。

明月心中生出一丝悔意。

也是她太过心急，一心想要逃离京城，竟忘了萧允律和萧允衡本是亲兄弟，萧允衡天性狡诈，萧允律又岂会是什么纯善之人，倒叫她差点着了萧允律的道。

正想着，那女子又端了热粥进来，与她道：“你饿了罢，不若先喝点粥罢。”

明月喝过粥，与女子聊了片刻，才知女子姓姜，叫姜筝，今岁二八，其哥哥比她大了三岁，叫姜玉。

兄妹俩相依为命，早些年姜家便和陈家定下婚约，而今姜筝及笄，该早些定下亲事，姜玉便不远千里带着妹妹来了京中，在京中租了个小院子，寻了机会登门拜访，不成想陈家得知姜玉空有一身武功，于仕途上无任何起色，陈家人的脸上便有些不大好看。

姜家兄妹俩遭到陈家的嫌弃，陈家隐隐有退亲之意，姜筝不愿委曲求全，姜玉更不愿妹妹受闲气，兄妹俩便跟陈家各自退了当年的信物，就此别过，听姜筝话里的意思，不日他们兄妹二人便会离京回老家。

明月心中暗暗叹服，感激其救命之恩之余，对姜筝又多了几分敬佩之意，姜筝性子豪爽，好容易遇到个与其年龄相仿的女子，总爱跟明月话家常，还是姜玉提醒她明月身上还有伤，该让明月好好休养身子，姜筝才依依不舍地回自己屋里。

明月身上的伤，养了足有小半个月才见好。

姜家兄妹俩细心看顾她，一字不提启程离京的事，直到大夫道明月伤势痊愈，姜筝才问她：“明姐姐，你接下来可有什么打算？”

明月垂下眼，攥紧手中的被角。

她仍是要走，只是如今计划有变，萧允律的阴险远出乎她的意料，她先前并不曾得罪过他，他却恨不得她丢了性命。

姜筝见她不说话，拉住她的手：“明姐姐，你在京中可有什么亲人，可要我们替你递个口信么？”

明月抬起眼眸：“我本也不是京中之人，过几日我便要离开京城。”

“你要去哪儿？”

明月别过脸望着窗外。

潭溪村大抵是回不去了，不过她有手有脚，总能凭一己之力活下去，只要能离开京城，无论去哪处都好。

明月回过头来看着姜筝：“去南边。哪儿都成。”

“明姐姐，我跟我哥要先去西北见个远亲，之后再回南边，你可愿意跟我们一同走么？我们路上还能有个伴，在一处说说笑笑，岂不是好？”怕明月不同意，姜筝又急急道，“你别看我哥话少，整日跟个闷葫芦一般，他身手了得，便是镖局里的镖师也未见得打得过他呢。”

相处这多日，明月说得少，看得却多，能瞧出姜家兄妹俩是实实在在的心善之人，一路有他们为伴，必能安全许多。

她点头说好，姜筝见她答应了，登时眉开眼笑，三人商议过后，次日便做起离京的准备，不过几日，便一切收拾停当，雇了一辆马车，姜玉坐在前头赶车，姜筝和明月坐在马车上，所有行李也一并放在车里。

***

石牧带人找了十来天，沿着小溪找了一通，又把崇福寺的每个角落也找了个遍，仍是没有她的下落。从那样高的地方掉下来，不死也得受重伤，且到了夜里常有野兽出没，石牧便是再心存侥幸，也明白明月定是没了性命，其尸身多半已成了野兽嘴里的食物，难怪他们怎么找都找不着。

薄荷和白芷只觉得天都塌了，两人抱头痛哭，一连数日都在悲痛之中。

好好的一个人就这么没了性命，石牧和陶安心里也不好受，难过之余，还觉得棘手。

明月死了，这事照理是该知会萧允衡一声的，只是何时跟他提，却叫石牧和陶安拿不定主意，薄荷和白芷的意思是尽快差个人去成州亲口告知萧允衡此事，石牧和陶安却认为最好是再等等，等到萧允衡回来了再做打算。

薄荷怒目圆睁：“石大哥、陶大哥，我自来敬你们，可你们自己摸摸良心，太太平时待你们如何，这会儿夫人她人都去了，你们竟还想瞒着大人么？”

从前她见了陶安总是害怕，在石牧面前更是连大气也不敢喘一声，这会儿她也顾不上怕了，只想为明月讨个说法。

白芷也在一旁道：“石大哥、陶大哥，这事暂且不说你们对不对得住太太，只说大人那边，你们跟随大人多年，当真以为这事能瞒得住大人一辈子么？”

陶安说不出话来，两眼盯着石牧。

石牧叹了口气：“我何尝说过要瞒着大人一辈子？太太已逝，哪怕大人这会儿回来了又能做什么，难道还能叫太太死而复生么？我知你们待太太一片忠心，但你们两个也不想想成州是何情形，你们贸然跟大人说太太走了，你们可想过大人会如何？

“此回是大人在皇上面前自请去成州查案，倘若大人急着回来见夫人，成州那边的差事又该如何了结？万一皇上因此降罪于大人，你们有几条命可以拿来抵？”

白芷到底比薄荷冷静，立刻便想明白了其中的利害关系。

“那你的意思是先瞒着大人，等大人回来了，才跟他细说太太的事么？”

“我正是这个意思。”

白芷：“薄荷，不若就先按石大哥说的做罢。”

薄荷气红了脸：“白芷姐姐，连你也要这么说么？”

白芷见薄荷仍是忿忿不平，抚了抚她的肩膀开解道：“太太已走，就算这会儿大人急急赶回来也救不回太太。为今之计，我们只能先瞒着大人，小小姐已经没了母亲，不能再没了父亲，万一大人再有个好歹，小小姐可就真的没人疼了。”

听她提起齐姐儿，薄荷更是心如刀割，总算还分得清事情的轻重，没再叫石牧和陶安将明月的死讯说与萧允衡知晓。

石牧忽而想起一事，重重拍了一记大腿：“坏了！”

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