魔爪文学

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第34章 神仙三十四（第1页）

1、金烬寒

长安城外，延平门三里，几间瓦屋卧在荒径尽头。炊烟袅袅，是裴家三兄弟熬的薄粥。家徒四壁，可门前石墩却磨得油亮——过路的、讨水的、借宿的，总能在此得一碗热汤，半席草铺。兄弟三人孝悌闻名，虽布衣短褐，眉宇间却自有温厚气度。

一日薄暮，有位老人叩门求水。他衣衫敝旧，颜色却奇异地泛着青灰，似蒙了一层久年的尘光。裴大恭敬奉上粗陶碗，清水映着老人枯井般的眼。“老丈何处营生？”裴大问。

“卖些药草，糊口而已。”老人声音沙哑，如秋风刮过空竹管。再问姓氏来历，老人只摇头：“浮萍聚散，何必留名。”自那日起，他便成了裴家柴房常客。兄弟三人待他如自家长辈，一碗粥匀半碗，一床被让半边，经年累月，毫无怠色。

寒来暑往，转眼数年。一日大雪封门，老人倚在灶膛边烤火，火光在他沟壑纵横的脸上跳跃。“观君兄弟，清贫至此，却能恭敬待客，数年如一日，实乃厚德长者。”他枯枝般的手指向门外白茫茫的天地，“积善之家，必有余庆。老朽受惠日久，当为君备数年之蓄。”

裴大连连摆手：“老丈言重！粗茶淡饭，何足挂齿……”老人却已颤巍巍起身，吩咐裴二取几斤炭来。就在堂屋泥地上，他掘出浅坑为炉，引燃炭火。待青烟散尽，炭块烧得正红，他又令裴三取几枚指头大小的碎瓦残砖，投入炉心。

烈焰舔舐，碎砖渐成炽白。老人从怀中摸索良久，取出一个油纸小包，抖落些许灰白药粉，撒向炉中。霎时间，嗤啦一声锐响，一股妖异的紫烟腾空而起，盘旋如活蛇！满屋异香扑鼻，众人欲醉。兄弟三人掩鼻后退，目瞪口呆。

紫烟渐散，炉火已熄。老人用火钳拨开灰烬——那几枚碎砖瓦砾，竟已凝作一整块赤金，沉甸甸卧在余温未散的炭灰里，映得满室生辉！老人用破布裹了金块，塞入裴大手中：“此金成色，足抵寻常黄金双倍。俭省些，够你兄弟数年吃穿了。”

裴大捧着那犹带灼烫的金块，只觉一股寒气从掌心直窜脊梁。金子沉得坠手，那冰冷的触感却仿佛灼伤了他的皮肉。“老丈！这如何使得……”他惶然抬头，灶膛边却只剩一截将熄的柴火，噼啪轻响。门扉微敞，风雪灌入，哪里还有老人的影子？唯余一丝若有若无的奇异药香，固执地缠绕在清寒的空气里，久久不散。

兄弟三人守着那炉冷灰与一块赤金，相对默然。窗外的风雪更紧了，扑打着薄薄的窗纸。那金块在案上幽幽地亮着，像一只沉默而灼烫的眼睛。裴大终于缓缓起身，将金子用旧布层层裹好，深深藏入米缸底层。藏起的，何止是一块点化的黄金？更是对人心幽微处一道无声的叩问。

此后经年，裴家日子依旧清苦如昨。缸底那块黄金，始终未曾动用。他们依然为路人捧出热水，为贫者匀出薄粥。只是偶有夜深人静，裴大添柴时，恍惚又见炉膛紫烟升腾，药香弥漫，那老人枯井般的眼，仿佛仍在火光深处静静注视。富贵点石可得，而一颗温厚如初、贫贱不移的心，才是真正的点金之秘——它比任何金石更沉，也比任何炉火更暖，足以照透漫长岁月里的每一寸清寒。

2、艾烬龙渊

大唐贞元年间，南海郡的暑气湿重粘人。崔炜斜倚在开元寺斑驳的红墙下，看百戏班子在香火缭绕的庭院里翻腾喧闹。中元节的番禺城，珍玩罗列，人声鼎沸，他却只觉一身轻飘如纸。父亲崔向，昔日监察御史，诗名满长安，最终也只落得个南海从事的冷职，郁郁而终。留给他的，不过一个空空如也的书箱和一身不合时宜的豪侠气。几年挥霍，家业流水般散尽，如今栖身佛寺廊下，连这喧嚣都隔着层隔世的纱。

人潮汹涌处，忽起一阵骚动。一个衣衫褴褛的乞食老妪，被推搡着跌撞而出，“哗啦”一声，撞翻了当垆酒肆的一只硕大酒瓮！清冽的酒浆混着陶片四溅。膀大腰圆的店主勃然大怒，蒲扇般的手掌扬起，眼看就要掴在那枯瘦如柴的脊背上。

“住手！”崔炜不知哪来的力气，排开人群挤了进去。他挡在老妪身前，那店主见他虽衣着半旧，眉宇间却自有一股落拓贵气，高举的手掌不由顿在半空。“瓮钱几何？”崔炜声音不高，却清晰。

“一缗钱！”店主粗声道。

崔炜低头看了看自己身上唯一还算体面的半旧青布外衫，苦笑一下，随即利落地脱下，往案上一拍：“以此相抵，够否？”那青衫虽旧，料子却是上好的吴绫。店主一愣，抓过衣衫掂了掂，哼了一声，算是揭过。人群嗡嗡议论着散去。

老妪抬起浑浊的眼，深深看了崔炜一眼，没有道谢，只将枯瘦的手探入怀中，摸索半晌，掏出一小束用草绳扎着的干枯艾草，塞进崔炜手中。那艾草颜色深褐，叶片细瘦蜷曲，散发着一股奇异的、略带辛辣的草木清气，与市井酒气截然不同。

“老婆子别无所长，唯善灸治赘疣。”老妪的声音干涩如裂帛，“此乃越井冈顶所采艾绒，非同寻常。遇疣赘，燃此一炷，非但病除，更添……”她顿了顿，嘴角似乎牵动了一下，“更添美艳。郎君收好。”言罢，不待

;崔炜反应，她已转身，佝偻的身影如一滴水融入人海，瞬息不见。崔炜握着那束轻飘飘的艾草，只觉掌心微温，恍然如梦。

几日后的海光寺，香客寥寥。崔炜踱步殿后，见一老僧趺坐诵经，左侧耳廓上赫然生着一个鸽卵大小的肉瘤，紫红油亮，甚是碍眼。他心头一动，想起怀中那束奇艾。与老僧攀谈几句，便道：“小子或可一试，为大师除此累赘。”老僧半信半疑，却也点头应允。

崔炜取出艾草，搓捻成细条，借佛前长明灯点燃。一缕淡青色、带着奇异药香的烟雾袅袅升起。艾火轻触那肉瘤根部，老僧只觉一丝温热入骨，并无痛楚。奇事陡生！那紫红肉瘤竟以肉眼可见的速度干瘪、发黑，不过片刻，“噗”地一声轻响，如熟透的浆果落地，滚入尘埃！老僧耳廓光洁如初，只余一点微红。

老僧惊愕难言，抚摸着恢复如常的耳朵，望向崔炜的目光已充满敬畏。“贫僧身无长物，无以为报。”他合十道，“唯有日日转诵《大藏真经》，为郎君祈福增寿。另有一言相告，郎君贵气萦身，然眉宇间隐有血光之兆。城西有一豪绅任翁，昔年亦得贫僧指点迷津，郎君或可前往求助，暂避锋芒。”

崔炜心中半信半疑，谢过老僧，揣着剩下的艾草离开了海光寺。任翁之名，番禺城中无人不晓，富甲一方，宅邸深如侯门。他寻至城西那高墙朱门的任府，递上老僧名帖。门房通报后，竟得任翁亲自出迎，礼遇非常。任翁须发皆白，气度雍容，谈及海光寺老僧，言语间甚是恭敬：“大师乃吾救命恩人，恩公所荐，便是贵客。郎君但请宽心住下。”

任府庭院深深，仆从如云。崔炜被安置在一处雅致客院，锦衣玉食，恍若隔世。他心中稍安，只道避过一劫。然而，平静不过三日。

是夜，月黑风高。崔炜因白日多饮了几杯，半夜口渴难耐，起身寻水。客院寂静，他提着盏小灯，循着记忆往厨房摸去。穿过一道月洞门，眼前豁然开朗，竟是一片从未到过的幽深庭院。院中古木参天，黑黢黢的树影幢幢如鬼魅。他心中微诧，正欲退回，忽听前方假山石后传来压抑的悲泣，夹杂着低沉的、令人毛骨悚然的私语。

“……时辰已到……祭品备妥否？”

“老爷吩咐……万不可惊动客人……”

“那崔生血气旺盛，正合……”

“血祭”二字如冰锥刺入崔炜耳中！他浑身一僵，手中灯笼险些脱手。借着微弱灯光，他瞥见假山缝隙里，任翁那张平日慈和的脸，此刻在阴影下竟扭曲得如同罗刹，眼中闪烁着狂热而残忍的光芒！崔炜倒吸一口冷气，哪里还顾得口渴，转身便逃！心知唯一的生路便是来时方向。他发足狂奔，冲回客院，撞开房门，抓起随身携带的艾草，也顾不上收拾，扑向那扇紧闭的雕花木窗！情急之下，不知哪来的力气，他抄起房内一张小几，狠命砸向窗棂！

“咔嚓！”木屑飞溅！他像一头受惊的鹿，从破裂的窗洞中纵身跃出！落地时脚踝剧痛，却丝毫不敢停留，辨明方向，拔腿便向府外的高墙冲去。身后，任府已被惊动，人声鼎沸，火把如龙！

“抓住他！别让他跑了！”任翁嘶哑的吼声在夜空中炸响。

前路茫茫，身后是索命的刀光。绝望之际，崔炜脚下一空！一声惊叫尚在喉头，整个人已如断线风筝，直坠下去！耳边风声呼啸，夹杂着追兵在头顶骤然停步的惊疑咒骂。

“他娘的，掉枯井里了！”

“深不见底！活不了了！回去禀报老爷！”

咒骂声和火光渐渐远去，终至不闻。崔炜只觉身体不断下坠，穿过无尽的黑暗，预想中的粉身碎骨并未到来，身下反而传来厚实松软的触感，接着是枯枝败叶断裂的“咔嚓”声。巨大的冲击力让他五脏六腑都似移了位，剧痛之后，竟是侥幸的喘息。他竟未死！不知过了多久，一缕微弱的、带着潮湿泥土气息的晨光，从极高处的一个小孔洞漏下。崔炜挣扎着坐起，环顾四周，惊得几乎再次窒息！

他身处一个巨大得难以想象的洞穴底部，深逾百丈，四壁怪石嶙峋，千姿百态，空洞相连，幽深曲折，仿佛能容纳千人。洞中弥漫着浓重的腥甜气息。目光所及，洞穴中央，赫然盘踞着一条通体莹白的巨蛇！其身粗若水缸，盘曲如小山，鳞片在微光下泛着玉石般的冷泽，体长不知几许，蛇首微昂，一对硕大的、金黄色的竖瞳，正静静地、无悲无喜地凝视着他！

崔炜浑身血液都冻住了，牙齿咯咯打颤。他看见巨蛇前方有一个天然形成的巨大石臼，洞顶岩隙间，有乳白色的、粘稠如蜜的汁液缓缓滴落，汇入臼中。白蛇偶尔垂下巨大的头颅，伸出暗红的信子，舔舐那汁液。

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