魔爪文学

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“官府可贴了海捕文书？”

“贴是贴了，天南海北的，哪儿那么容易逮着？只怕那银子，早已被他挥霍或是转移了……”

叶暮静静听着，慢慢将新衣穿好，系好最后一根衣带，抬手理了理云鬓，掀帘走出。

店娘子闻声抬眼，不由怔了怔，眼前一亮。这秋香色极衬她，将原本就白皙的肌肤衬得愈发莹润，整个人一扫往日的灰扑扑，显得清雅又精神。

“哎哟，这位娘子，这身衣裳简直像是为您量身定做的。”店娘子放下量尺迎上来，极力夸赞，“瞧瞧这颜色，这腰身，再合宜不过了，娘子好眼光！”

叶暮被夸得有些不好意思，目光掠过墙角那面半身铜镜，镜中人确实焕然一新。她对着店娘子微微颔首，语气温和，“这套甚好，便要它了。”

她又仔细挑选了一件月白常服和一件更厚实的青缎夹袄，想到紫荆和母亲，便又依着她们的尺寸，分别为两人各选了一套暖和实用的冬衣。结账时，那五两银子花去了大半，她却不觉得心疼，反而心里满足得很。

长街上熙熙攘攘，叫卖声、谈笑声、车马声交织成一片热闹的市井交响。秋阳暖融融地照在身上，连带着新衣的柔软触感，都让叶暮觉得格外惬意。

她驻足在一个卖糖葫芦的摊子前，那红艳艳的果子裹着晶莹的糖衣，在日光下煞是可爱。正犹豫着要选哪一串，忽听得身后有人唤她，“叶娘子？叶娘子！”

叶暮回头，只见冯砚穿着一身簇新的靛蓝直裰，正含笑快步走来。他比前段日子清瘦了些，精神却更显矍铄，“还真是你。”

“冯先生？”叶暮有些意外，“今日不上工？”

冯砚行至近前，笑着拱手，“叶娘子安好。我已从镇国公府辞馆了，如今自己租了个小铺面，做起了牙人经纪的营生。这不，刚带客人看了处宅子回来。”

他语气中带着几分豁达与感激，“说来，还得感谢叶娘子当日点拨。若非您说我于此道上或有天赋，我未必敢踏出这一步。如今虽忙碌，收入却比在府里时丰厚不少。”

叶暮正从草把子上选了一串糖稀均匀的糖葫芦，闻言浅笑，“冯先生过谦了，那是您自己有魄力与才干，我不过随口一说罢了。”

她刚要掏钱，冯砚已抢先一步将几枚铜钱递给了老翁。

“区区一串糖葫芦，冯某还请得起，叶娘子万勿推辞。”

叶暮与他略作推让，见他态度诚恳，便也不再坚持，道了声谢，那冰糖葫芦入口酸甜，糖壳脆生生地裂开，带着山楂的清香。

两人站在街边又闲聊了几句近况，冯砚说起近日带客人相看宅院的趣事，眉飞色舞间尽是自立门户的从容。

待吃完糖葫芦，叶暮看着眼前神采奕奕的冯砚，脑中忽然灵光一现。她抬眼望向他，“冯先生，不知可否借一步说话？”

两人就近寻了间清净茶馆，临窗而坐。跑堂刚奉上香茗，叶暮便开门见山道：“不瞒先生，我也寻了个营生，在扶摇阁做账房。”

冯砚初时欲要道贺，待听清“扶摇阁”三字，执壶的手微微一顿，诧异道：“姑娘去此地做活，不怕名声有碍？”

“名声可养不活我。”叶暮轻抚茶盏，釉面映出她平静的眉眼，“何况我在那里清清白白记账理簿，不觉有何不妥。先生已是生意人，应当没这般拘泥。”

“冯某自然不会嫌恶。”冯砚正色道，“叶娘子如此坦诚相告，反倒让冯某心生敬佩。”

“但世间介怀之人终究是多数。”叶暮轻叹，“此事我还不敢告知母亲，老人家心里定会难受。可每月三十两月钱实在惹眼，我既怕瞒不住她，又怕钱财露白惹来祸端。”

她抬眸直视冯砚，“我想将每月用度之外的余钱存在先生这里，不知可否？”

冯砚闻言怔住，茶汤在杯中漾开细纹，他万没想到叶暮会如此信任，不由肃然，“叶娘子，这钱非同小可，你就不怕我跑路？”

“不瞒先生，我原打算存入柜坊，可今早在成衣铺听闻永昌柜坊掌柜前夜卷款潜逃。”叶暮道，“思来想去，我倒觉得，比起那些虚名在外的柜坊，更值得信赖的，是先生的为人。”

“同先生打过几回交道，我还是信得过先生的。”

“但是冯某这边能给的利钱，怕是远不及柜坊优厚。”

“先生说笑。”叶暮眉眼舒展，“先生能答应，就已是帮了我极大的忙，本就是我叨扰，岂有再收利钱的道理？”

“这怎么成！”冯砚连连摆手，正色道，“钱财放在冯某这里，本就能周转生意，已是帮了我的大忙。若是连利息都不收，倒显得冯某不懂规矩了。”

他凝叶暮片刻，“不若利息按市价的三分计，我是个生意人，不能亏待故人。”

“三分？这未免太多了。"叶暮秀眉微蹙，"寻常柜坊不过四分利，如今永昌出事，其他柜坊怕是要降到三分。先生刚立门户，处处都要用钱……”

“叶娘子不必推辞。”冯砚执壶为她续茶，“就按三分利。若是再推却，冯某可要重新考虑了。”

叶暮见他态度坚决，只得应下。

茶香袅袅间，两人相视一笑，随后将存钱的事宜商谈妥当。

冯砚执意立下字据，写明每月何时存钱、如何支取，条款清晰，还特意注明“若冯某有违此约，叶娘子可告官究办”，叶暮见他如此郑重，心下更觉安稳。

“如此，便劳烦先生了。”叶暮起身敛衽一礼。

“叶娘子客气，是冯某该谢你信赖才是。”冯砚拱手还礼，两人在茶馆门口辞别。

叶暮怀揣字据，手提新置的衣裳，步履轻快地拐进巷，她不曾留意到，对街香油铺子的檐影下，立着个青灰僧袍的身影。

闻空昨夜在禅房打坐，心绪总难宁定，想起她昨日归家甚晚，不知可出何事，今晨借着寺中需采买灯油的由头，不知不觉就绕到了榆钱巷附近。

他一眼便望见从成衣铺出来的她，鬓边正簪着他刻的那支银杏，眉眼间俱是鲜活的欢喜，他心口那点悬着的东西才将将落下。

正踌躇上前，想着该如何启口，却见她与一个陌生男子立在街边说话，那人替她买了糖葫芦，言笑间颇为熟稔。

闻空的脚步停在原地。

又见二人言笑盈盈相偕进了茶馆。

那男子还自然地接过她吃完的糖葫芦竹签，扔进一旁的畚斗里。

他早该知道的。像她这样的姑娘，皎皎如月，坚韧如竹，怎会无人欣赏，无人相伴？她本就该活得这般明亮鲜活，而非困于过往的泥淖，或依赖于任何人的垂怜。她自有她的天地，她的造化。

她的日子在红尘烟火中渐渐开阔，而他的世界，永远在那山门之内，晨钟暮鼓，古佛青灯。

闻空默然转身，手中新打的灯油，沉甸坠着腕骨，连同他心里的滞涩一同往下坠。

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