魔爪文学

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楚江寒（第1页）

后梁开平元年，潭州城的晨雾还未漫过湘江堤岸，岳麓山的竹林间已响起三声清越的剑鸣。

沈清寒的“岳麓七十二峰剑”刚收势，剑穗上的湘妃竹坠还在微微颤动，山下便传来马蹄踏碎青石路的声响。他一身青布短打，腰间长剑鞘上刻着细密的“忠”字——这是三年前马殷平定邵州割据势力时，他作为岳麓剑派最年轻的弟子，随师父下山助战所得的赏赐。彼时马殷单骑冲入敌阵，长枪挑落三员大将，战袍染血却依旧高声号令“勿扰百姓”，那一幕让沈清寒认定，这乱世中终有值得辅佐的明主。

“沈师弟，节度使府来人了！”师侄李砚气喘吁吁地穿过竹林，手里举着一封烫金请柬，“马公要在府中设宴，邀各派掌门与武林名士共商‘保境安民’之事！”

沈清寒剑眉微挑。自乾宁四年马殷接任武安军节度使，六年间他扫平湖南境内的割据军阀，连衡州的雷满、永州的唐世旻都尽数臣服，如今的湖南已不复往日战乱流离。只是江湖中向来对官府心存芥蒂，此次马殷广邀武林人士，不知葫芦里卖的什么药。

当晚的节度使府灯火通明，湘江的水汽顺着窗棂渗入，混着酒肉香气与淡淡的墨香。沈清寒随师父玄阳子入座，抬眼便见主位上的马殷——这位年近半百的枭雄身着素色锦袍，面容黝黑，双手布满老茧，眼神却如湘江深水般沉稳。他身旁立着一位少年将军，银甲白袍，腰间佩刀上镶着七颗明珠，正是马殷的长子马希声。

酒过三巡，马殷放下酒杯，声音浑厚如钟：“诸位都是江湖俊杰，马某今日邀各位前来，非为饮酒作乐。如今中原战乱不休，朱温篡唐建梁，李克用父子在河东虎视眈眈，湖南虽暂得安宁，却如孤舟漂于乱世。马某愿与武林同道结盟，官府护门派周全，门派助官府守境，不知各位意下如何？”

话音刚落，席上便起了骚动。坐在末席的黑风寨寨主周虎拍案而起，满脸横肉抖动：“马公这话是想将江湖纳入官府管辖？我等自在惯了，岂容他人指手画脚！”

周虎话音未落，一道白光已掠过他眼前，钉在身后的梁柱上——那是一枚湘妃竹制的暗器，尾端还系着岳麓剑派的剑穗。沈清寒不知何时已站起身，长剑出鞘半寸，寒光映得周虎脸色发白。

“周寨主此言差矣。”沈清寒朗声道，“马公治下，百姓安居乐业，商贩往来不绝，这是我等亲眼所见。如今北有中原兵祸，南有南汉觊觎，若江湖与官府离心，湖南必遭兵燹。所谓结盟，不过是守望相助，何来管辖之说？”

玄阳子点点头，抚须道：“清寒所言极是。马公仁政，江湖有目共睹。岳麓剑派愿遵马公之约，守护湖南境土。”

有了岳麓剑派带头，衡山派、湘江帮等势力纷纷响应。周虎见状，悻悻地坐下，眼底却闪过一丝阴鸷。马殷见状，举杯笑道：“多谢各位豪杰信任！马某在此立誓，日后但凡武林同道遭难，官府必倾力相助；若马某有负今日之约，愿受江湖共讨！”

宴罢归山，沈清寒独自立于岳麓山顶，望着湘江中往来的渔火。师父玄阳子走到他身边，叹道：“乱世之中，道义难存。马公虽明主，却不知这份盟约能维持多久。你性情刚直，日后行事需多留点心。”

沈清寒握紧腰间长剑，剑鞘上的“忠”字在月光下格外清晰：“师父放心，弟子只知守护湖南百姓，若有人背弃盟约，无论是官府还是江湖，弟子必亮剑相向。”

他未曾想到，师父的担忧竟会来得如此之快。三年后，后唐天成二年，马殷受封楚王，建立楚国，定都长沙府。同年冬天，玄阳子在下山为百姓义诊时，遭人暗算，身中奇毒而亡。临终前，他交给沈清寒一枚残破的黑风寨令牌，只留下“小心……宫廷”四字便咽了气。

沈清寒悲愤交加，带着令牌直奔黑风寨。周虎早已投靠新任楚王府指挥使林文举，寨中布满了官府的兵士。一场血战在所难免，沈清寒的“岳麓七十二峰剑”在乱军中如蛟龙出海，剑光所及之处，兵士纷纷倒地。周虎见状，亲自提刀迎战，他的“黑风刀法”刚猛霸道，却终究不敌沈清寒的精妙剑招。

剑抵咽喉之际，周虎嘶吼道：“是林指挥使让我做的！他说玄阳子知道太多宫廷秘事，必须死！马希声公子也默许了！”

沈清寒心头一震，剑尖微微颤抖。马希声自马殷称帝后，日益骄奢，传闻他为效仿朱温爱吃鸡，每日要杀五十只鸡为膳，早已不复当年白袍将军的模样。难道马楚的朝堂，已开始变得黑暗？

就在这时，一阵马蹄声从寨外传来，为首的正是马殷的次子马希范。他翻身下马，看到寨中的惨状，皱眉道：“沈大侠，周虎勾结匪类，残害武林名士，本王已奉父王之命将林文举拿下。此事与兄长无关，是林文举私自作祟。”

沈清寒收剑入鞘，冷眼看着马希范。这位二公子文采斐然，却素来与马希声不和，此刻的表态不知是真心还是为了夺权。但玄阳子已死，周虎伏法，林文举被擒，他纵有疑虑，也无凭无据。

归途中，沈清寒路过湘江边的渡口，看到百姓们依旧过着平静的生活，商

;贩吆喝声、孩童嬉笑声不绝于耳。他忽然明白，师父临终前的“小心宫廷”，并非让他远离官府，而是让他在乱世中坚守本心——无论朝堂如何变幻，江湖如何动荡，守护这一方百姓的安宁，才是真正的侠义。

长兴元年，马殷病逝。这位在位二十四年的楚王，临终前留下遗命：“兄弟相继，以延社稷。”&bp;马希声遵遗命继位，却在短短两年后便病逝，马希范如愿登上楚王宝座。

马希范继位后，一改马殷的节俭之风，大兴土木，建造天策府，广纳美女，赏赐无度。他还效仿唐太宗设天策府学士，却并非为了治国理政，而是让学士们为他编撰艳词、绘制壁画。曾经清明的楚国王廷，渐渐被奢靡之风笼罩。

沈清寒此时已接任岳麓剑派掌门，他多次派人前往长沙府进言，劝马希范体恤民情，停止奢靡之举，却都石沉大海。更让他忧心的是，马希范为巩固权力，开始拉拢江湖邪派，打压忠于马殷的武林势力。

这日，湘江帮副帮主雷猛突然率人闯入岳麓山，浑身是伤地跪在沈清寒面前：“沈掌门，救救湘江帮！马希范派了‘血影教’的人围剿我帮，帮主已战死，兄弟们死伤惨重！”

血影教是南方新兴的邪派，教主黑煞神君武功诡异，手下弟子个个心狠手辣，传闻他们擅长用毒和暗杀，早已被江湖正道所不齿。沈清寒没想到马希范竟会与这样的邪派勾结。

“雷副帮主，此事缘由何在？”沈清寒扶起雷猛，沉声道。

“只因帮主不愿依附天策府，拒绝将湘江帮的船只交由官府征用，马希范便诬陷我帮通敌南唐，派血影教和官兵一同围剿。”雷猛悲愤道，“沈掌门，马希范早已不是当年的二公子，他如今只知享乐，残害忠良，湖南百姓迟早要遭大难！”

沈清寒当即决定，召集湖南境内的正道武林势力，前往长沙府向马希范讨个说法。临行前，一位白发老者突然到访岳麓山——他是马殷时期的老臣，曾任御史中丞的廖偃。

“沈掌门，万万不可鲁莽行事！”廖偃叹道，“马希范如今被奸佞环绕，性情暴戾。血影教的黑煞神君已被封为‘护国法师’，出入天策府如入无人之境。你们贸然前往，只会自投罗网。”

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