魔爪文学

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第8章 小试后院浮尸（第1页）

清晨的南城千户所，笼罩在一层薄薄的、带着寒意和煤烟味的雾气里。校场上例行点卯的呼喝声带着一丝敷衍和困倦。沈炼站在队列的末尾，脸色依旧苍白，但眼神却比前几日多了几分沉静和不易察觉的锐利。左肩胛下的伤口依旧隐隐作痛，但经过一夜的强行休整，总算没有昨日那般撕裂般的灼痛感。

疤脸刘的威胁如同悬顶之剑，并未消失，但昨夜那场血腥的街头恶斗，似乎暂时震慑住了那条毒蛇。更重要的是，百户郑坤那最后意味深长的一瞥和那句“怎么回事？”，如同投入深潭的石子，在他心中激起了一圈涟漪。郑坤没有当场责罚他当街斗殴，也没有偏听疤脸刘的哭诉，只是派人将那些哀嚎的泼皮拖走，然后深深地看了他一眼，便带人离去。

这意味着什么？

沈炼不敢妄加揣测。是郑坤秉公执法？还是他看到了什么让他感兴趣的东西？无论如何，这短暂的喘息之机，弥足珍贵。他需要尽快恢复体力，更需要……找到破局之法。那三十两银子，依旧是压在心头的巨石。

点卯的队列前方，总旗张彪那油滑而刻薄的声音响起，打断了沈炼的思绪。

“……城南柳条胡同，报上来一桩命案。说是后院水缸里淹死个人。”张彪捏着嗓子，声音不大，却清晰地传遍安静的校场，带着一股子显而易见的厌烦，“屁大点事！一个醉鬼失足落水，也值得报到咱们锦衣卫头上？地方衙门的差役都是吃干饭的吗？”

他顿了顿，绿豆般的小眼睛在队列里扫了一圈，最后精准地落在了站在末尾、依旧带着明显病容的沈炼身上，嘴角勾起一抹不怀好意的弧度。

“沈炼！”张彪拖长了调子，“你伤也养了几天了，总该活动活动筋骨了吧？正好，带两个新来的，去‘看看’！记清楚了，是‘看看’！别给本官惹麻烦！把现场情况记下来，问问左邻右舍，写个条陈回来交差就行！明白了吗？”

“是，总旗大人。”沈炼抱拳，声音嘶哑但平静。他早已习惯了张彪的刁难。这种“脏活累活”，自然是他这种“边缘人”的专属。

“王二，李石头！”张彪又点了两个名字。队列里走出两个年轻校尉，都穿着崭新的深蓝色飞鱼服，脸上带着初入卫所的紧张和一丝不易察觉的兴奋。王二身材敦实，眼神有些木讷；李石头则瘦小些，眼神灵活，带着点市井的机灵劲儿。两人在卫所里同样不受待见，属于被排挤的新丁。

“你们俩，跟着沈小旗去！学着点！”张彪不耐烦地挥挥手，仿佛在驱赶苍蝇，“快去快回！别耽误了晌午的操练！”

“卑职遵命！”王二和李石头连忙抱拳应声。

沈炼没再多言，转身便朝着卫所大门走去。王二和李石头对视一眼，赶紧小跑着跟上。

穿过几条依旧冷清的街道，空气中弥漫着清晨特有的、混合着煤烟、炊烟和淡淡水汽的味道。越往南走，街道越是狭窄破败，两侧的房屋也越发低矮拥挤。柳条胡同，名副其实，狭窄得如同一条扭曲的羊肠小道，两侧是低矮的土坯墙或歪斜的木板房，空气中弥漫着一股潮湿的霉味和若有若无的……腐败气息？

报案的地点，是胡同深处一个极其不起眼的破落小院。院门歪斜地敞开着，门口围拢着几个探头探脑、面带惊惧的街坊邻居，正低声议论着什么。看到穿着飞鱼服、腰挎绣春刀的沈炼三人走来，人群顿时安静下来，眼神中充满了敬畏和……一丝不易察觉的幸灾乐祸？

“官爷！官爷来了！”一个穿着破旧棉袄、头发花白的老头颤巍巍地迎上来，脸上堆着讨好的笑容，眼神却躲躲闪闪，“就……就在后院！太吓人了！”

沈炼面无表情地点点头，示意王二和李石头守在院门口，维持秩序，自己则迈步走进了小院。

院子极小，不过丈许见方。地面是夯实的泥土，坑洼不平，积着昨夜残留的雨水，形成浑浊的小水洼。角落里堆着些破烂家什和柴禾，散发着一股陈腐的气味。院墙低矮，墙皮剥落，露出里面粗糙的土坯。

气味！

一股更加浓烈、更加令人作呕的气味，如同实质的粘稠液体，猛地灌入沈炼的鼻腔！

那是一种混合了浓重的水腥气、肉类腐败的恶臭、以及某种难以言喻的、类似铁锈般的甜腥味的复杂气味！这气味霸道而诡异，瞬间冲散了清晨的空气，直冲脑门，让沈炼胃里一阵剧烈翻涌，差点当场吐出来！他强行压下不适，眉头紧紧皱起。

死亡的气息！而且是非正常死亡的气息！这种味道，他并不陌生——在国安处理高度腐败的遇难者遗体时，他曾无数次闻到过类似的气味！但在这个时代，这种味道带来的冲击，更加原始，更加令人不适。

他屏住呼吸，目光锐利地扫过院子。气味源头在后院。他绕过正屋，沿着一条仅容一人通过的狭窄通道，走向后院。

后院比前院更加狭小、阴暗。一棵枯死的槐树歪斜地立在角落，光秃秃的枝桠如同鬼爪般伸向灰蒙蒙的天空。地面泥泞不堪，污水横流。而最引人注目的，是院子中央，一口巨大的、半

;埋在地下的陶制水缸。

水缸的边缘高出地面约一尺，缸口直径足有四五尺宽。缸里盛满了浑浊的、泛着黄绿色的污水，水面上漂浮着枯叶、烂菜帮子和一些辨不清的污秽物。那股浓烈的、令人窒息的恶臭，正是从这口水缸里散发出来的！

而此刻，水缸里，赫然浸泡着一具人体！

尸体呈俯卧状，大半身子沉在浑浊的水下，只有背部和后脑勺部分浮出水面。尸体穿着一件洗得发白的、打着补丁的粗布短褂，下身是一条同样破旧的灰色裤子。露出的皮肤呈现出一种极其不正常的、青紫色的肿胀，上面布满了污秽的泥浆和滑腻的水藻。

最令人毛骨悚然的是尸体的头部。头发稀疏，湿漉漉地贴在肿胀的头皮上。脸部因为俯卧而埋在水下，看不真切。但仅仅是那浮在水面上的、肿胀变形的后脑勺和青紫色的皮肤，就足以让人不寒而栗！

几只肥硕的绿头苍蝇嗡嗡地在水缸上方盘旋，时而落在尸体暴露的皮肤上，贪婪地吮吸着。水缸边缘，甚至能看到几条细小的、灰白色的蛆虫在污水中蠕动！

视觉与嗅觉的双重冲击！

饶是沈炼前世见惯了各种场面，此刻胃里也是一阵翻江倒海！他身后的王二和李石头更是脸色煞白，王二直接捂着嘴干呕起来，李石头则死死咬着嘴唇，身体微微发抖，眼神里充满了恐惧。

“呕……沈……沈小旗……这……这……”王二声音发颤，话都说不利索了。

沈炼强压下生理上的强烈不适，深吸一口气，强迫自己进入工作状态。他不再是那个被排挤的沈炼，而是国安局特勤三组组长林峰！他需要观察！分析！找出真相！

他目光锐利，如同最精密的仪器，开始仔细审视现场：

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