魔爪文学

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日头西斜，几辆马车前后停在了一客邸前。

乡间邸店，落在山道旁侧。两层楼高，正面三间。长竿挑起一风帘，上书：久住林舍。

清回与傅子皋并肩而入，掌柜的是一中年男子，面相忠厚，热切地上前招呼：“客官几位？”

傅子皋回道：“七人，四间房。”自是清回与他一间，桂儿与伺候的朱婆子一间，临澄与两位车夫三人两间。

被店中小厮引进屋内，清回环视一周，此地与京兆府的邸店虽比不上，却也朴素干净。

清回对桂儿与朱嬷嬷道：“你们与也去屋中歇一歇吧，晚些再一同用膳。”

桂儿二人点头退下。

再回过头来，傅子皋又已手中拿着书，坐在桌旁读了。清回在屋中转了转，颇觉无聊，褪了外衫倒在床榻间。

不知过了多久，被人轻声叫醒：“去用晚膳罢。”

清回睁开眼，看了看傅子皋，又缓缓合上。傅子皋好笑地去拽她的臂，想将她扶起。清回浅蹙眉尖，胡乱地摆手，“还是叫店中小厮给我送过来罢。”

傅子皋无奈地笑，心知清回这是累极了，便也不再扰她，自退了出去。

耳旁声音消尽，清回转了个身子，面向里侧。昏昏沉沉睡了一会儿，仿佛又听见屋门开合，想来是送饭丫头至了。睡意正浓，她只闭着双眼不动。

却依稀哪里不对……

并未听闻杯盘声响，也并未听到第二声关房门的声音。来人好似未走，脚步声还仿佛越来越近。清回蓦的睁开双眼，困意顿消，僵硬着，一时不知如何动作。脑中极速地转着……

傅子皋与桂儿、临澄几人去楼下堂中用饭，应不能这么快归来，自己呼叫必也难以听到，反打草惊蛇。来人若只为偷窃也还好，可若心怀歹意……一路进来，她记得店中除了掌柜的也还有旁的男子……这样想着，清回心中紧张更甚。

脚步声声声靠近床边，清回一颗心也越跳越快。眼前只一方枕，她悄悄碰了碰，有六分硬。以她的力气，想来难以击中来人要害……却也别无他物可用。脚步声到了床边，突然停下。清回一鼓作气，双手飞快拿起手边方枕，就向来人击去。

一击未中，清回心道不好。待看清眼前人，却又深吸了口气，愣在当场。

只见一八九岁孩童，正立在自己眼前。

清回缓了口气，稳住了心神。又缓了一小会儿，这才问他：“你是何人？来我屋中作甚？”

孩童眼睛很大，眸光清澈，“姐姐长得像我家姐。”声音脆生生的，还有些讨人喜爱。

“哦？”清回露出了笑，“那你姐姐呢？”

孩童敛了敛眼睫，闷闷道：“她几年前远嫁了……”

见他情绪低落，清回生出些好奇。

孩童继续：“我名叫庄礼，前一阵子父亲故去，我与母亲在家中无以为继，只得去投奔家姐。谁料走到半路母亲突病，已在这店中停了十来日了……”

清回有些心酸地望着他，上前拉住他干净的小手，“你与你母亲可用饭了？”

庄礼摇了摇头。

“那先随我去用饭好不好？”说着话，带着他起身，出了屋门。

正赶上傅子皋带着一小厮，端着饭菜回来。

“是同为住店的孩子，他母亲患病了。”清回同傅子皋解释道。

傅子皋打量那孩子片刻，随即示意小厮将饭菜摆在桌上，对清回道：“娘子先用饭。”

清回坐下，将手覆在傅子皋臂上，“他与他母亲也还未用呢。”

傅子皋点头，自己坐在清回身边，也叫庄礼坐下。一面给他夹菜，一面细细问话……

待到临澄回来，傅子皋叫他将庄礼带出去，又叫小厮给他母亲送了饭食。

屋门合上，清回叹道，“实是个可怜孩童。”

傅子皋将她散落的一缕发绾到耳后，思索着，“我见他心思敏捷，举止有礼，似乎并不寻常。”

“是么？”清回挑挑眉头，也跟着思索片刻。碗中被夹来一块青菜，她立时给傅子皋夹回：“我不爱吃这个。”

傅子皋笑着看她，又问：“他是如何进来的？”

清回这才又想起了方才的一场虚惊，十分委屈地同傅子皋形容了一番经过。

“往后我可不敢一人在邸店住了。”

傅子皋霎时有些后怕，忙一下下拂着清回的肩，“这店地处郊外，不比从前，往后在外，我定不将娘子一人落下。”

……

夜已三更，清回与傅子皋睡熟。忽地一阵急急敲门声响，将两人从梦中惊醒。

清回被吓了一跳，拍了拍自己胸口，看着傅子皋下了床，燃起红烛，随即开了门闩。

一身量尚不高的孩童扑入，口中叫着“姐姐救命”，正是庄礼。

“何事？”傅子皋将他拦在门口。

庄礼向傅子皋连连作揖：“求您帮帮我与母亲……”

傅子皋耐心询问：“发生何事了？你先同我讲讲经过。”

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