魔爪文学

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第61节（第1页）

少年弯下腰，从泥沙堆中，挖出了一小片藕色的衣料，衣料上萦绕着的香味，闻着有些许熟悉。

他忽然想到了什么，身子一麻。

“怎么了？”宗遥此刻已经走到了他身后。

那股与他手中衣料如出一辙的甜香气，经溪水浸泡后，似乎又浓郁了几分。

“你……”他咳嗽一声，“你用的，什么香膏？”

宗遥这才闻了闻自己的手腕：“客栈里店家给的啊。”

被水泡透的中衣，勾勒出玲珑的少女曲线，少年的面色愈发僵硬，他背过身去，将手中那片衣料递给她：“那就是了，这片衣料，大概是柳氏的。”

宗遥捏着那片衣料，面色有些凝重地回望了一下远处的对岸。

现下水不深，他们几乎是趟着直线过来的，所在的位置，和与客栈相对的浮桥位置，距离并不远。

柳氏是少年来的当晚失踪的，那一夜溪水暴涨到最深，汹涌的浪头直接撞碎了岸上的浮桥，少年带来的马车和家丁全部被冲走遇难。

假如，柳氏是当夜失足落水的，那么，无论水流如何走向，她身上的衣料都不可能被冲到客栈正对着的河岸另一边。

除非，柳氏是和他们一样，也曾在这个位置上岸过，并且不慎留下了这片衣料。

“女子香膏的气味被水一洗，香气留存不了多久，还能闻到这般浓度的香气，说明，这衣料的主人，离开此地的时间并不长。”

换句话说，这位暴雨第一夜便自客栈内离奇失踪的柳氏，很有可能，还尚存人世。

桐城魇（十七）

两人深一脚浅一脚地赶到了桐城县衙，敲响鸣冤鼓，将通城县衙典吏赵诚引到了山上。

待众人赶回山间时，客栈内的人已经离开了大半。

就像宗遥之前猜测的那样，那些人打着砍树、搭桥的幌子，实则悄悄渡溪下山，逃之夭夭。

赵典吏在勘查完现场，听完宗遥所说的案情之后，下令封锁县城大门，严加盘查，短期内任何人不得离开，同时命令众人搜山，寻找可能躲藏其中的柳氏。

最终，他们在一处极其隐匿的山洞中，找到了一身血衣，藏匿其间的柳氏。

柳氏被捕后，未经官府任何审讯，便对所犯一切罪行供认不讳，认罪画押。赵典吏认为，柳氏身为一介弱女子，身材纤瘦，其力并不足以在雨夜山中躲藏数日，还神不知鬼不觉地连杀数人，认定其有奸夫从旁相助。

但，无论赵典吏如何用刑，柳氏都坚决咬死就是她一人所为，无人相助，而在接连查访审讯了其余客人后，也并未发现其与柳氏有任何苟且可能。

最终，柳氏因为连杀六人，且包含其亲夫在内，手端极其残忍，影响极其恶劣，被官府判处凌迟之刑。

此案移交官府后，宗遥与少年分道扬镳，临行之时，她将那把防身的匕首扔给了少年。

“安葬完你娘之后，拿这把匕首护着自己去官驿里，找里面的驿卒去给你爹写信。京城太远了，一路上都是山匪，别为了一时意气，和长辈闹脾气，就把自己的小命都给搭进去了，不值当。”

少年抬眸，认真地望向她：“你叫什么名字？”

宗遥一愣，随后弯弯眼睛，逗他：“怎么，问清楚了名字，等着将来报恩以身相许啊？”

少年的面皮猛地涨红，一脸不可置信地瞪着她。

她终于收了玩笑的面色，站直了身子，朝着少年摆了摆手：“萍水相逢，名姓就不必问了，知道多了还是麻烦。小公子，后会无期了。”

……

当年走的时候倒是挺潇洒的，就是没想到那会儿一时嘴欠的玩笑，隔了十来年，还能报应回自己头上。

她生无可恋地闭上了眼，心里猛甩自己大耳刮子。

早知道林照是这么个较真的性子，她说话一定规规矩矩的。

林照瞥了眼身旁那满脸懊悔，愁眉苦脸的女鬼，就知道她心里一定没憋什么好话。

他淡淡地收回视线，望向眼前面色愕然的陈掌柜：“当年坚持柳氏还有帮凶的赵典吏并没有猜错，在你那晚将药下进饭菜里的时候，我就知道了，客栈内还有当年的另一名凶手。”

“那时我年纪尚小，对药性的分辨与感知，远不及如今，所以并未意识到，宋举人提议所有人围聚正堂那夜，饭菜中被人动了手脚。我半夜会惊醒，不是因为别的，而是因为那日我晚饭本就用得少，中药不深，后半夜药性解了，所以正巧撞上了你的行凶现场。”

“而我与同行的宗大人之所以会在两晚看到两个身形截然不同的凶手，是因为，最后一夜在正堂中我见到的根本就不是凶手，而是得知你连杀数人之后，惊慌失措赶来现场劝你收手的柳氏。”

“一个弱女子确实无法做到接连砍下数名成年男性的头颅，但，如你这般一直在厨房内剁肉砍骨的，想必，切下一颗人头，是十分容易的吧？”林照顿了顿，缓缓说出最后的答案，“当年那个藏匿在客栈内所有客人的遮掩下，即便官府到来，也镇定自若地在客栈内迎接的那位……客栈伙计？”

贾游的面上露出了些许错愕，望向那蓄着长须，发丝间已经有些许花白的中年男人：“掌柜的，你不是告诉我说，你是为了你的妻子才在这山间开设客栈的吗……”

陈掌柜沉默不语。

“柜台后方密道入口处放着的，根本不是什么你妻子的骨灰，是柳氏的骨灰才对。”林照盯着他，“作为店内伙计，你倾慕你的主子柳氏？”

陈掌柜仍是沉默。

林照也不再多言，只是淡定地朝着周隐点了点头。

周隐咧嘴一笑，伸手从袖中拿出一只鸽哨，横在嘴边，用力一吹。

远处登时响起一阵整齐的人手跑动的脚步声，一只皮毛油光水滑的大肚灰鸽顺着大开的窗棂振翅飞了进来，身后还跟着数名身着公服的桐城县衙捕快。

大虎望着安然无恙的林照等人，连悬数日的心，终于放了下来：“公子，周大人，丽娘，你们三个没事就好。”

毛公子望着眼前忽然闯入屋内的差役，愕然道：“你们并未离开过客栈，是何时报的官府？”

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