魔爪文学

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4chapter4（第1页）

莉娅察觉到吉姆女士审视的目光，连忙解释："雨太大了，我们在这里避雨，正准备回去。"

吉姆女士点点头，表情依然严肃："上车吧，这样的天气不适合在外面逗留太久。"

回程途中，吉姆女士专注地看着路面，偶尔通过后视镜观察他们。

“利奥，你肩膀的伤怎么样了？"她的声音平稳，“上次比赛后我看到你敷着冰袋，记住受伤后要冷敷，之后才能热敷，不要急着恢复训练。"

利奥的目光落在窗外被雨水浸泡的风景上，简短地回答：“知道了。”

“这可不是小事，"吉姆女士语气严厉，"你们这些打曲棍球的，总是不把自己的身体当回事，那可是一项危险的运动。”那是属于野蛮人的运动，她语调里的潜台词嗡嗡作响，她又开始念叨这些。

之后转而看向莉娅，语气稍稍缓和："莉娅，我那里又得了一些不错的奶酪，改天给你送些过去。你母亲有来信吗？在蜜尔沃基的工作还顺利？"

莉娅简单地回应了几句。

吉姆女士不像汉森先生那样爱开玩笑，会用爽朗的大笑和夸张的故事填充空间。她的关心总是包裹在严肃的外表下，像一颗需要用力才能剥开的坚果，外壳坚硬得硌牙。

"年轻人应该把时间用在有意义的事情上，"吉姆女士最后说，目光在前方道路上停留，"雨天到处跑容易感冒，耽误正事。"

莉娅感到些许尴尬，她瞥了一眼利奥，他依然保持着沉默，似乎对吉姆女士的话毫不在意。

回到橡林镇边界时，道路因持续的雨水变得越发泥泞不堪，吉姆女士的车不愿再往前涉险。下车后利奥沉默地检查了一下旧自行车的车况，链条上沾满了泥浆："你坐上来，我推车。"

“不用了，我可以……”

“坐上去。"他的语气不容拒绝。

泥泞中推行并不轻松，自行车轮不时陷入柔软的泥潭。但利奥的背影很稳，叶隙残留的雨水顺着他发茬流下，沿着脖颈隐入衣领。

莉娅想起米勒家几乎是由女性主导的，利奥那位能做出镇子上最好吃的苹果派的母亲，和他那两个同样个性鲜明的姐姐。在这种环境中长大的利奥对女性有一种天然的尊重和理解。所以他不是在扮演骑士，他只是在做他认为正确的事。

沉默许久后，莉娅轻声说："谢谢。"

“没关系。"他简短回应，没有回头。

回到湖边的小屋时，天色已近黄昏。莉娅推开吱呀作响的木门，屋内静悄悄的，只有冰箱运转的嗡鸣声打破寂静。她先走到窗台边，为母亲种下的几束金盏花和薰衣草浇水。这些花儿在母亲的照料下曾经开得灿烂，如今虽然有些萎靡，但仍在顽强地活着，就像莉娅自己。

她从抽屉里取出母亲最近寄来的信，已经读过无数遍，信纸边缘都有些磨损了。

「亲爱的莉娅」信上写道「密尔沃基的工作很忙，但我一切都好。随信附上一些钱，记得买些好吃的。妈妈爱你」字迹匆忙，墨迹深浅不一，仿佛是在工作的间隙匆匆写的。

她数了数手头剩下的零散钞票，又打开那个旧饼干盒，里面整齐地放着母亲陆续寄来的、数额不等的钞票。她仔细清点，计算着这些钱还能支撑多久。

可是不安感像细小的藤蔓悄悄缠绕着她的心。

走进厨房，打开储藏室的门。架子上整齐地摆放着邻居们送来的各种食物，米勒太太的接骨木花糖浆和果酱，安娜阿姨手制的苹果酱，还有一袋面粉和几瓶蜂蜜，都是镇上相熟的人送来的。

取出面粉和酵母，莉娅开始准备晚餐。她舀出面粉，加入温水，手法熟练地揉捏面团，在这熟悉的动作中，她仿佛又回到了从前母亲在厨房里边哼歌边做饭的时光。那时的阳光总是很好，把母亲的头发染成蜜色。

"来，宝贝，尝尝这个。"那时母亲会用小勺舀一点刚熬好的果酱，轻轻吹凉后递到她嘴边。有时母亲会故意沾点面粉在她的鼻尖，然后两人笑作一团。

那些午后阳光透过厨房窗户，将母亲的身影镀上一层金色，空气中弥漫着烘焙的香气和母亲轻柔的歌声。

莉娅揉着面团，想起母亲说过的话。

“莉娅，我的宝贝。你要学会照顾自己，无论发生什么，都要坚强。"

当时她不明白母亲话中的深意，现在却隐约感受到了其中的重量。

面团在手中反复揉捏，莉娅的决心也越来越坚定，看着渐渐光滑的面团，突然有了主意。她要烤些面包送给那些一直帮助她的邻居们，虽然不能完全回报他们的善意，但至少是她的心意。

还有，更重要的是她需要靠自己赚点钱。母亲寄来的钱虽然能解燃眉之急，但终究不是长久之计。莉娅将揉好的面团放入盆中，盖上布等待发酵。她站在厨房窗前，望着窗外宁静的湖面，心里已经开始盘算着各种可能。

夜幕缓缓降临，小屋的灯光在湖边孤独地亮着。莉娅取出母亲的信又看了一遍，然后将它仔细收好。

清晨，第一缕曙光才刚刚染白东边的天空，莉娅已经站在湖边。晨雾如轻纱般笼罩着湖面，空气中弥漫着潮湿的水汽和榆树的清香，她深吸一口气，那熟悉的味道让她想起无数个与父亲在此度过的清晨。

她的父亲是在她大约六岁时生病去世的，已经过去好久了。

那艘蓝色的小船静静漂浮在房屋栏杆下，船身上的漆已经斑驳脱落，露出底下灰白的木质。莉娅小心地踏上船板，木头发出轻微的吱呀声，但感觉还算结实。船底积着一层雨水，她用带来的水瓢一点点舀出积水。

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