魔爪文学

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第8章 舟师溯江初临夔州（第1页）

长江，这条孕育了华夏文明的巨龙，在流经夔州地界时，仿佛被激怒了般，展现出它最为狂暴不羁的一面。东路军庞大的舰队，在离开江陵数日后，终于抵达了西陵峡口，正式进入了被后世称为“天险”的三峡地段。

甫一进入峡区，天地仿佛骤然收缩。原本开阔的江面被两岸拔地而起的千仞绝壁无情地挤压，最窄处望去，竟似仅容数船并行。江水不再是浑黄平缓，而是变成了翻滚着白色泡沫的墨绿色激流，如同被囚禁的巨兽，在狭窄的河道中左冲右突，发出震耳欲聋的咆哮。浪头拍击在犬牙交错的礁石上，碎成万千水珠，又在江风中化作冰冷的水雾，弥漫在整个峡谷之间，给眼前的一切都蒙上了一层朦胧而危险的面纱。

曹彬站在旗舰“破浪”号那经过加固的船头甲板上，双脚如同生根般稳稳立定，感受着船体在湍急江流中传来的阵阵剧烈颠簸与摇晃。强劲而湿冷的江风扑面而来，吹动他头盔下的红色缨穗激烈摆动，也带来了峡江特有的、混合着水汽、苔藓和某种原始山林气息的凛冽味道。他目光如炬，穿透薄薄的水雾，仔细地观察着两岸那令人心悸的地形。

视线所及，尽是几乎垂直上下的悬崖峭壁。岩石呈现出一种被亿万年江水冲刷侵蚀后的青黑色，光滑而陡峭，上面布满了裂缝与偶尔顽强生长的灌木。抬头望去，天空被切割成了一条细长的蓝色缎带，时有猿猴的啼叫声从云雾缭绕的半山腰传来，更添几分幽深与荒蛮。这里的险恶，远超乎平原地带人们的想象，绝非仅仅是地图上一条弯曲的线条所能概括。

舰队不得不放缓了速度，所有船只都打起了十二分的精神。领航的向导船在最前方，由经验最丰富的老船公操舵，小心翼翼地避开肉眼可见的江心暗礁和漩涡。整个舰队保持着紧密但留有安全距离的战斗队形，如同一条巨大的蜈蚣，在这条危机四伏的水道上艰难地逆流而上。

“报——太保！”一名浑身被水雾打湿的斥候，通过连接的小船，敏捷地攀上“破浪”号，单膝跪地，声音带着急促，“前方二十里，绕过那个山嘴，已可望见夔州城轮廓！江面上发现蜀军巡江的走舸，约有五、六艘，见到我军前锋后已迅速折返，似是回去报信！”

“再探！注意保持距离，勿要与之纠缠！”曹彬沉声下令。

“报——太保！西岸峭壁之上，发现蜀军烽燧！狼烟已起，三道黑烟直冲云霄！”另一名负责了望的军官从高高的桅杆斗篷上向下呼喊。

“知道了。继续监视其他方向有无烽烟响应。”曹彬面色不变，心中却是一凛。蜀军的预警系统反应迅速，这意味着他们想要达成突袭的难度大大增加。

“报——太保！前方江心水域，发现大量漂浮异物！疑是蜀军设置的暗桩、拦江木，或……或是水雷（指漂浮的爆炸物，或捆扎的尖锐物）precursor！”水鬼队派出的水下侦查尖兵也送回了消息。

“传令各船，小心避让，弓弩手警戒可疑漂浮物！没有我的命令，任何船只不得擅自靠近，更不得率先攻击！”曹彬的声音透过传令兵，迅速响彻整个舰队。他深知，在这等咽喉要道，一旦因冒进而遇伏，或者被水下障碍物损坏船只，整个舰队都将陷入进退维谷的绝境，后果不堪设想。

随着舰队继续艰难地溯流前行，又过了约莫一个时辰，绕过一道如同巨斧劈开般的山脊，夔州城的轮廓，终于在朦胧的水汽与远山的背景中，渐渐清晰地呈现在所有东路军将士的眼前。

那一瞬间，即便是最悍勇的老兵，也忍不住倒吸了一口凉气。

夔州城，并非建立在平坦之地。它雄踞于长江北岸一片相对开阔、但地势极高的山崖台地之上，背靠着巍峨连绵的赤甲山、白盐山。青灰色的城墙依着山势蜿蜒起伏，高度远超寻常州府，垛口密集，远远望去，如同给山体戴上了一圈钢铁荆棘构成的王冠。城墙上，蜀军的旌旗在风中隐约可见，密密麻麻，透着一股森严的戒备。

然而，最引人注目、也最让人感到无力的，并非是那座雄城本身，而是横亘在江心、连接南北两岸，扼守着这峡江最后一段水道的数道巨大黑影——锁江铁索！

距离拉近，那铁索的粗壮与狰狞才真正冲击着每个人的视觉。每一根铁索，都是由无数个比成年男子大腿还要粗的精铁环扣相互嵌套、锻接而成，通体呈现出一种饱经江水冲刷、风雨侵蚀后的暗沉黑色，仿佛巨蟒的鳞甲，在峡江阴郁的天光下，反射着冰冷、坚硬、毫无生命气息的乌光。铁索并非完全笔直地横拉，而是顺应着江流巨大的冲击力，呈现出数道沉重而有力的弧度，绷得并不算紧，但正是这种看似松弛的状态，反而更显其蕴含的、足以撕裂任何敢于撞击之物的沉浑力量。铁索距离江面尚有一定高度，目测约有一丈有余，这个高度，巧妙地阻止了大型战船直接扬帆强行通过的可能。

所有人的目光，都不由自主地追随着那数根铁索，望向它们的两端。铁索的尽头，并非简单地系在木桩或普通石墩上，而是牢牢地嵌入、或者说，是与两岸经过特意挑选和加固的、如同小山般巨大的天然礁

;石以及人工垒砌的坚固石砦基座浇筑在了一起！那些石砦，本身就是一座座小型的堡垒，如同生长在悬崖峭壁上的狰狞毒瘤，充分利用了地形的险要。它们依托着几乎无法攀爬的天然峭壁而建，只有一条窄如羊肠、在远处几乎无法分辨的陡峭石阶可以蜿蜒通达。砦墙由巨大的条石砌成，墙上密布着用于射击的箭孔和安置床弩、抛石机的射台，隐约可以看见守军闪动的身影和那些守城利器投下的冰冷阴影。

曹彬默然无语，举起了军中配发的、来自海外的稀罕物——“千里镜”（单筒望远镜）。冰凉的黄铜镜筒抵在眉骨上，他调整着焦距，将对岸的防御工事拉近到眼前。南岸的防御体系，与北岸的夔州主城以及那些砦堡遥相呼应，构成了一个近乎完美的交叉火力封锁网。任何试图靠近铁索，或者从水路进攻其中一岸的船只，都将暴露在另一岸毫无死角的致命打击之下。江面上，除了那几根致命的铁索，还能看到一些被铁链串联在一起、半浮半沉的巨大原木，显然是用来撞击船体、阻碍航行的辅助障碍物。

“果然是天险……名不虚传。”曹彬缓缓放下千里镜，低声自语，声音几乎被江风的呼啸和浪涛的咆哮所淹没。即使他早已通过情报和“系统”中的历史记载，对夔州防御有了充分的了解和心理准备，但亲眼见到这依托自然伟力与人力精心构筑的、近乎完美的防御体系，一股巨大的、令人窒息的压迫感依然扑面而来，沉甸甸地压在心头。难怪历史上，此地曾无数次阻挡过强大的敌人，成为割据政权的天然屏障。

“太保，是否让‘水鬼’弟兄们今夜就寻机下水，抵近探查铁索根部和砦堡下的水文情况？”张诚按着刀柄，走到曹彬身边，压低声音请示。他脸上也写满了凝重，但眼神中更多的是一种跃跃欲试的挑战欲。

“不忙。”曹彬果断摇头，目光依旧紧锁着远处的夔州，“蜀军戒备正严，烽燧示警，巡江船往来频繁。此时派人下水，无异于送羊入虎口，风险太大。传令下去，舰队不再前进，就在距离夔州约十五里外，寻找一处水流相对平缓、江岸略有展开、便于舰队展开防御阵型的水域下寨。水军各船，轮流警戒，弓弩火器不得离手！步军择险要处上岸，依山势立营，深挖壕沟，高垒营墙，多设鹿角拒马，防备蜀军趁我立足未稳，出城偷袭或发动火攻！没有我的将令，全军谨守营寨，任何人不得轻举妄动，违令者，军法从事！”

“得令！”张诚肃然抱拳，立刻转身前去传达命令。

庞大的东路军舰队，如同一条暂时收敛了爪牙的巨蟒，开始在这陌生的、危机四伏的峡江水域，小心翼翼地寻找合适的锚地。船工和水手们呼喊着号子，奋力操控着船舵和船帆，与湍急的江水搏斗。步军将士们则开始忙碌地登陆，在军官的指挥下，选择有利地形，砍伐树木，挖掘泥土，构建营垒。一派紧张而有序的战前忙碌景象。

曹彬依旧立于船头，久久凝视着那如同洪荒巨兽般盘踞的夔州城，那横江拦截的冰冷铁索，以及两岸那些如同毒牙般镶嵌在绝壁上的砦堡。他的眼神锐利如初，但更深处，是如同这峡江深渊般的冷静与算计。

“高彦俦……王昭远……”他口中轻轻吐出这两个名字，仿佛在掂量着对手的分量，“还有这……锁江天险。”他的嘴角，微微勾起一丝几乎难以察觉的弧度，那并非畏惧，而是一种遇到值得全力以赴的挑战时，所流露出的、混合着凝重与兴奋的神情。

“就让我曹彬，来好好会一会你们吧。”

东路军，这柄倾注了无数心血、承载着厚重期望的利剑，在历经跋涉之后，终于抵达了它的第一个，也是最为坚硬的试剑石面前。冰冷的江水拍打着船身，也仿佛拍打着所有将士的心。大战那令人窒息的阴云，伴随着峡江弥漫的水汽，瞬间笼罩了整个瞿塘峡口，压抑得让人喘不过气来。

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