魔爪文学

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第三十九章深宫课业（第2页）

他顿了顿，压低声音：“臣近日听闻，运河沿线某些粮仓，存粮账目与实际严重不符。若遇灾年或战事，恐生大乱。”

朱由检心中一凛。他想起了陈元璞算题中提到的流民危机。若真有灾荒，而粮仓又无粮可赈……

“先生可有良策？”

“难。”钱龙锡苦笑，“漕运积弊已深，牵涉利益太广。纵有良策，也难推行。除非……有强力之人，以雷霆手段整顿。”

他看向朱由检，话中有话：“然整顿需时机，更需实力。时机未至，不可妄动；实力不足，不可轻举。”

这是在告诫他：现在还不是时候。

讲学结束后，钱龙锡告辞。临行前，他看似随意地说了一句：“臣听闻，陈元璞近日在京郊试种冬麦，用了新法，长势颇好。殿下若有兴趣，或可关注。”

这是在提醒他：农事改良这类实务，相对安全，且能积累经验。

朱由检领会了这层意思。送走钱龙锡后，他立即让王承恩设法给陈元璞递话，询问冬麦试种的详情。

三日后，回信来了。陈元璞在信中详细描述了试种情况：他选用了耐寒品种，采用了“深沟高垄”的种植法，并在垄间铺设了秸秆保温。如今麦苗已出，虽在寒冬，依然绿意盎然。

信的末尾，陈元璞写道：“此法若成，北地冬麦可增三成。然推广非易，一需良种，二需技术，三需官府支持。今三者皆缺，奈何？”

又是“奈何”。朱由检能感受到陈元璞的无奈。有良法而无推广之力，有见识而无施展之机，这是这个时代许多实干之士的共同困境。

他提笔回信，先是对试种成果表示赞赏，然后提出了一个设想：能否在端本宫后园，也辟一小块地试种冬麦？规模不必大，只为验证技术。至于良种，可托刘婆子的关系从宫外弄些来。

这是将理论学习转化为实践的机会。朱由检知道，自己身处深宫，无法像陈元璞那样在京郊大规模试验，但小范围的验证还是能做到的。而且，这不会引起太多注意——亲王在宫中种麦，听起来比种菜大不了多少。

信送出去后，朱由检开始着手准备。他让王承恩找来一些关于麦作的书籍，又让刘婆子去打听哪里能弄到麦种。自己则根据陈元璞的描述，设计试验方案：要对比不同品种、不同种植方法的优劣，需要设置对照组，需要记录生长数据……

这个过程让他想起了后世的科学研究方法。虽然条件简陋，但基本的逻辑是相通的：观察、假设、实验、验证。

十二月初，第一场寒潮来袭。

夜间气温骤降，次日清晨，端本宫庭院里的水缸结了一层厚厚的冰

;。朱由检推开窗时，寒气刺骨，呼出的白气瞬间凝结。他披上狐皮大氅，去了后园。

那些红花的枯枝上挂满了霜，在晨光中如同玉树琼枝。微缩水利模型的水道里，水已结冰，将木制的水车冻在了原地。朱由检蹲下身，敲了敲冰面，发出清脆的声响。

“殿下，天太冷了，回屋吧。”王承恩劝道。

“再等等。”朱由检起身，走到那片预留的试验田旁。土地冻得硬邦邦的，铁锹都难以插入。这样的条件，真的能种冬麦吗？

他想起陈元璞信中的话：“冬麦之要，在于越冬。若根基扎稳，纵严寒亦无惧。”

根基扎稳。朱由检若有所思。农事如此，人事亦如此。他现在要做的，就是在这深宫之中，将自己的根基扎稳扎深。

当日下午，刘婆子带来了好消息：她那位老姐妹的侄子愿意提供麦种，而且分文不取，说是“孝敬殿下”。

“他说，殿下有心农事，是百姓之福。”刘婆子转述道，“他还说，若殿下试种成功，他愿意在自家田里也试试。”

这是个好开端。朱由检让王承恩准备了些实用的回礼——几匹棉布、几盒点心，让刘婆子转交。

麦种送来时，已是十二月初八。朱由检按照陈元璞的方法，先将种子用温水浸泡，再用草木灰拌种。然后在那片冻土上，用铁钎凿出浅沟，将种子播下。

这个过程很费力。冻土坚硬，每凿一锄都要用尽全力。福顺和喜来轮流上阵，干了整整一个下午，才勉强开出一小片地。朱由检也亲自参与，手掌磨出了水泡，但他坚持到最后。

播完种，又在上面覆盖了一层厚厚的稻草——这是保温，也是防止鸟雀啄食。

“殿下，这样真能长出来吗？”贵宝看着那片覆草的土地，有些怀疑。

“试试看。”朱由检擦去额角的汗，“成与不成，都要试过才知道。”

当夜，又下雪了。细密的雪花飘洒而下，将那片试验田覆盖得严严实实。朱由检站在窗前，望着雪幕，心中默默祈祷：但愿这些种子能熬过寒冬，在来年春天破土而出。

就像他自己，在这深宫的寒冬中蛰伏，等待破土的那一天。

十二月中旬，宫中传来消息：天启皇帝病情反复，再次免朝。

这次的情况似乎比上次更严重。太医院所有御医轮班值守乾清宫，内阁大臣每日入宫问安。宫中的节日筹备全部停止，各宫闭门不出，气氛压抑。

端本宫自然也受到影响。朱由检取消了所有外出计划，连去坤宁宫请安都暂时搁置。他让王承恩密切关注乾清宫的动静，同时嘱咐宫人们谨言慎行，不可议论圣体。

然而消息还是不断传来。李典簿悄悄递话：皇帝这次是旧疾复发，加上忧心国事，病情来势汹汹。太医院已用尽手段，但效果不彰。

更让人担忧的是，魏进忠和客氏近日异常活跃。司礼监频频传出“旨意”，客氏宫中往来人员络绎不绝。而张皇后那边，却异常沉默。

“娘娘近日很少见人，连苏姑姑都不常出来了。”李典簿让王承恩转告，“殿下，要早作准备。”

准备什么？朱由检心中清楚。天启皇帝若有不测，皇位继承将成焦点。而他这个第一顺位继承人，将不可避免地卷入漩涡中心。

但他现在能做什么？除了继续蛰伏，似乎别无他法。

十二月廿三，小年。宫中本该有祭祀活动，但因皇帝病重，一切从简。端本宫也只是在正殿设了简单的香案，由朱由检带领宫人祭拜灶神。

仪式结束后，朱由检没有立刻回屋。他站在庭院中，看着阴沉的天空。冬日的黄昏来得早，才申时三刻，天色已暗了下来。

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