魔爪文学

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第五章 荻花洲的安魂曲（第1页）

帝君陨落后的第三天，璃月港的气氛依然紧绷。

总务司贴出了告示，宣布帝君是“寿终正寝”，要求民众保持冷静，不要传播谣言。同时，千岩军在城内加强了巡逻，尤其是各国使节驻地附近——至冬的北国银行外日夜都有士兵值守，凝光的眼线更是遍布大街小巷。

往生堂迎来了前所未有的忙碌。虽然帝君的葬礼由七星亲自操办，不需要民间殡葬机构插手，但璃月港内其他白事的数量却莫名其妙增多了——有老人受惊病故，有商贾急火攻心猝死，甚至还有两起离奇的意外身亡。

胡桃忙得脚不沾地，连最爱说的俏皮话都少了。仪倌们分头出门办事，堂内常常只剩苏璃和几个老弱留守。

“苏璃，你去一趟轻策庄。”这日清晨，胡桃顶着黑眼圈交给她一个包裹，“庄里刘婆婆前日走了，儿子在璃月港做工，托我们送些奠仪过去。这是清单和摩拉，你去采买齐全，雇辆马车送去。记住，别走夜路，日落前务必回来。”

苏璃接过包裹“就我一个人去？”

“本来该让老陈陪你，但他去无妄坡办事了。”胡桃揉揉太阳穴，“轻策庄不远，路也好走。你到了庄里，把东西交给管事庄明就行，他会安排。对了……”

她凑近些，压低声音“这几天城外不太平，听说有魔物异动。你身上带着往生堂的令牌，一般宵小不敢招惹。但万一遇上麻烦，别硬拼，保命要紧。”

苏璃点头，将令牌系在腰间。那是一块黑木雕成的牌子，正面刻着“往生”二字，背面是胡桃亲手画的往生纹——据说有驱邪避凶之效。

采买奠仪花了一个时辰。苏璃按照清单买了香烛纸钱、三牲果品、素白衣料，又去布庄扯了七尺白布，去棺材铺订了一副薄棺——这些都是往生堂的老主顾，见令牌便给了折扣。

马车是租的，车夫是个寡言的老伯，听说去轻策庄，皱了皱眉“姑娘，这几日荻花洲一带不太平，咱们绕路走归离原吧，虽然远些，但安全。”

苏璃同意了。她也不想节外生枝。

马车出了璃月港，沿官道向北。清晨的雾气还未散尽，远山近水都笼罩在薄纱般的白茫中。路旁的田野里，农人已经开始劳作，耕牛的哞声、锄地的闷响、偶尔的吆喝，构成乡间独有的宁静。

但苏璃能感觉到，这份宁静之下潜藏着不安。

沿途的村庄，家家户户门口都挂起了白灯笼——不是为帝君，而是为自家逝去的亲人。空气中飘散着香烛焚烧的气味，偶尔能听见隐约的哭声。帝君陨落带来的冲击，正在以这种方式渗透进璃月每一个角落。

马车在午时前抵达了轻策庄。

这是一个依山傍水的小村庄，梯田从山脚层层叠叠延伸到半山腰，秋稻已经泛黄，在阳光下闪着金色的光。庄口的牌坊下，管事庄明已经等在那里——是个五十来岁的精干汉子，见到往生堂的马车，快步迎上来。

“辛苦姑娘跑一趟。”庄明帮忙卸货，一边叹气，“刘婆婆走得突然，她儿子在码头扛包，一时赶不回来。后事只能由庄里先操办。”

苏璃将奠仪和摩拉交给他，又递上胡桃写的慰问信。庄明接过，眼眶有些红“胡堂主有心了。这些年庄里老人走了，都是往生堂帮忙料理。这份情，轻策庄记着。”

正说着，庄里传来一阵骚动。几个村民慌张地跑过来“庄管事！不好了！后山梯田那边，又出事了！”

庄明脸色一变“魔物又来了？”

“不是魔物，是……是那些黑色的雾气！王老四家的稻田，一晚上全枯了！他今早去看，人晕在田埂上，现在还没醒！”

黑色雾气？苏璃心中一动。

庄明朝苏璃拱手“姑娘，庄里有事，恕我不能多陪。您先到庄里喝杯茶，等我处理完……”

“我跟您去看看。”苏璃说。

庄明愣了愣“姑娘，那地方邪门，您还是……”

“我是往生堂的人。”苏璃平静地说，“处理异常之事，也是本分。”

这话半真半假。她确实想看看那“黑色雾气”是什么——会不会和时间异常有关？

庄明犹豫片刻，点头“那好吧，姑娘跟紧我，千万别乱走。”

一行人匆匆赶往后山。

轻策庄的后山是一片开阔的梯田，此时本该是稻穗沉甸甸的金秋景象，可眼前的一幕却让人心头发凉——从山脚往上数第三层梯田，整整一面坡的稻子全部枯死了。不是自然的枯萎，而是一种诡异的焦黑，像是被火焰瞬间灼烧过，但叶片又没有燃烧的痕迹。

更诡异的是，整片区域笼罩着一层淡淡的黑雾。那雾气在阳光下几乎看不见，但若凝神细看，能发现光线在雾气中发生了轻微的扭曲，像是透过晃动的热浪看景物。

苏璃腕间的印记开始发热。

不是灼烫，而是持续的、有节奏的脉动，像是在警告，又像是在……共鸣。

“就是这里。”庄明指着田埂上一个躺着的汉子，“那是王老四，今早发现

;的。我们把他抬出来，怎么叫都不醒。”

苏璃走近几步。黑雾更浓了，空气中弥漫着一股难以形容的气味——不是腐烂，不是焦臭，而是一种……“空洞”的味道，像是有什么东西被抽走了，留下的虚无。

她蹲下身，查看王老四的状况。中年汉子脸色灰败，呼吸微弱，但生命体征还在。苏璃伸手探了探他的额头，触手冰凉。

然后，她看见了。

不是用眼睛，而是某种更深层的感知——王老四的身体周围，缠绕着丝丝缕缕的黑色细线。那些线深深扎进他的皮肤，正在缓慢地抽取着什么。不是血液，不是生命力，而是更抽象的东西时间。

这些黑线，和她之前在玉京台看到的、帝君时间线上那些阴影，是同源之物。

“这是……业障？”一个村民颤声说。

“不对，业障不是这样的。”庄明摇头，“我年轻时见过降魔大圣除魔，业障是紫色的，带着怨气。这黑雾……不像。”

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