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第353章 禾坦陈遇险得救武惜才授职试玉（第1页）

西跨院，耿禾的闺房外小花园。

时值冬末，院中几株精心养护的腊梅开得正好，暗香浮动。身着浅碧色襦裙、外罩月白披风的耿禾，正拿着小巧的花剪，细心地修剪着一盆兰草的枯叶。阳光洒在她恬静的侧脸上，勾勒出柔和的线条，与平日的活泼灵动相比，此刻的她，眉宇间似乎凝着一丝淡淡的、挥之不去的轻愁。

耿武站在月洞门外，静静看了片刻，才轻咳一声，迈步走了进去。

“兄长？”耿禾闻声回头，见是耿武，眼中闪过一丝惊讶，随即放下花剪，敛衽行礼，“今日怎么有空到妹妹这里来？可是前方又有战事，兄长要出征了？”她的语气带着关切，也有一丝不易察觉的紧张。

“近来无事，过来看看你。”耿武走到石桌旁坐下，示意她也坐，“这些花草，打理得不错。”

“闲来无事，打时间罢了。”耿禾在他对面坐下，亲手为他斟了杯热茶，动作优雅，但指尖微微有些白。

兄妹二人一时无话，气氛有些微妙的凝滞。自耿武权柄日重，常年征战在外，兄妹间虽感情依旧，但像这般单独、悠闲的对坐闲聊，已是许久未曾有过了。

耿武端起茶碗，轻轻吹了吹，看似随意地问道“禾儿，你今年，也十八了吧？”

耿禾心中一跳，垂下眼帘“嗯，过了年就十九了。”

“是大姑娘了。”耿武看着她，“母亲和文姬（蔡琰），近来可与你提过……婚事？”

果然是为了这事。耿禾咬了咬下唇，没有立刻回答。

“兄长知道你心气高，寻常男子看不上眼。”耿武放下茶碗，目光平静地注视着她，“但女子终归是要嫁人的。你可有……心仪之人？或是，觉得哪家儿郎尚可？”

耿禾抬起头，迎向兄长的目光。那目光深邃，平静，并无逼问，却仿佛能看透她的一切伪装。她知道，兄长既然亲自来问，恐怕……是已经知道了些什么。小翠？还是那日自己在花园……

她深吸一口气，知道瞒不过去了，与其等兄长查问，不如坦诚相告。她性子本就执拗骄傲，既然心意已定，便不愿再遮掩。

“兄长，”耿禾的声音很轻，但很清晰，“妹妹……确有一事，未曾禀明兄长与母亲。”

“哦？何事？”耿武不动声色。

“去岁上元灯会，”耿禾回忆着，脸上泛起一丝不易察觉的红晕，但更多的是一种后怕与庆幸，“妹妹……妹妹一时贪玩，带着小翠，换了男装，偷偷溜出府去看灯。在朱雀街猜灯谜时，与人群走散，又……又遇到了几个泼皮无赖纠缠……”

她顿了顿，声音微颤“他们见妹妹衣着不俗，又孤身一人（小翠被挤散），便起了歹心，想要强拉妹妹去僻静处……妹妹又惊又怕，大声呼救，可人群拥挤，无人理会。就在……就在千钧一之际，是一位路过的书生，挺身而出，挡在了妹妹身前。”

耿武眼神一凝，身体微微前倾。这事，小翠并未提及，只说了灯会相遇。

“那书生看着文弱，却毫不畏惧，厉声斥责那些泼皮，又亮出随身携带的短棍（防身用），摆出架势。那些泼皮见他似乎会些拳脚，又见远处有巡城兵丁过来，这才骂骂咧咧地散了。”耿禾眼中泛起感激的泪光，“若非他，妹妹……妹妹真不知会如何。他见妹妹受惊，还一路将妹妹护送到府邸附近，直到看见府门侍卫，才悄然离去，连姓名都未留下。”

“后来，妹妹多方打听，才知他是扶风柳氏子弟，名叫柳文宣，如今在‘漱玉斋’抄书为生。妹妹……妹妹心中感激，又敬佩其见义勇为、不图回报的品行，后来……又在几次诗会上‘偶遇’，见他才学不俗，人品端方，便……便生了些结交之心。只是……只是知他出身寒微，恐兄长与母亲不喜，故而……才让小翠暗中传递些诗词文章，以文会友，绝无越礼之事！”

说到最后，耿禾已是泪流满面，既有对当日险情的后怕，也有对柳文宣的感激与情愫，更有对兄长可能责罚的恐惧与对未来的茫然。她站起身，走到耿武面前，缓缓跪下“兄长，妹妹知道错了！不该私自出府，更不该瞒着兄长与陌生男子私下往来。兄长要打要罚，妹妹都认！只是……只是柳公子他，真的是个好人，还请兄长……莫要因妹妹之过，而迁怒、为难于他。”

看着跪在自己面前、哭得梨花带雨却又倔强地为心上人求情的妹妹，耿武心中百感交集。原来其中还有这番隐情！难怪禾儿会对那柳文宣另眼相看，原来是救命之恩在先。这柳文宣，倒还真有几分侠义心肠，并非只会吟诗作赋的书呆子。

他伸手，将妹妹扶起，让她重新坐下，又递过自己的手帕。

“先擦擦眼泪。堂堂车骑将军的妹妹，哭成花猫似的，像什么样子。”耿武的语气缓和了许多。

耿禾接过手帕，胡乱擦了擦脸，忐忑地看着兄长。

“此事，你确有不当。私自出府，险遭不测，此其一。隐瞒不报，私相授受，此其二。”耿武缓缓道，“然，那柳文宣救你于危难，不图回报，此乃大恩。你感其恩义，敬其品学，亦是常情。为兄，并非不通情理之人。”

耿禾闻言，眼中瞬间燃起希望的光芒。

“为兄今日，已去见过那柳文宣了。”耿武道。

“啊？！”耿禾惊得差点跳起来，脸色瞬间煞白，“兄长你……你把他怎么样了？”

“放心，只是以文会友，聊了聊。”耿武看着妹妹紧张的样子，心中暗叹，这丫头，用情已深了，“此子才学见识，在寒门中确属上乘，品性也端方，不似奸猾之辈。你那救命恩人，倒也没看走眼。”

耿禾这才松了口气，但心又提了起来。兄长说这些，是什么意思？

“只是，禾儿，”耿武话锋一转，神色严肃，“你需明白，婚姻大事，非同儿戏。门第、家世、前程，皆需考量。那柳文宣纵然千好万好，然出身寒微，家徒四壁，自身也仅是一抄书匠。你嫁与他，是打算随他粗茶淡饭，受那生计之苦，看人白眼吗？他纵有才学，若无机遇，恐怕终其一生，也只能是个寒士。你可想清楚了？”

耿禾抬起头，眼中虽有泪，却异常坚定“兄长，妹妹知道门第悬殊，也知道前路艰难。然，妹妹不慕富贵，不羡荣华。柳公子虽贫，然其志不短，其才不泯。只要他肯用功，妹妹相信，他终有出人头地之日。即便……即便他一世清贫，妹妹也甘之如饴。总好过……嫁给那些只知斗鸡走马、毫无建树的纨绔子弟，在锦绣牢笼中，郁郁终生！”

这番话，说得斩钉截铁。耿武看着妹妹倔强的眼神，知道她是认真的。他这个妹妹，从小被自己和母亲娇养长大，看似柔弱，内心却极为刚强，认定的事，十头牛也拉不回来。

“也罢。”耿武沉默良久，终于叹了口气，“你既然心意已决，为兄……也不好强逼。父母之命，媒妁之言，固然是理。然，我耿文远的妹妹，也不必全然拘泥于此。”

他站起身，走到窗前，背对着耿禾，沉声道“柳文宣此人，才可堪用，然需雕琢，亦需观其后效。直接予其高官厚禄，反是害他，也非我取才之道。”

“传我将令。”他对着侍立在院外的亲卫道。

“在！”

“着长安县令，辟扶风柳文宣，为长安县户曹佐史，即日到任。告诉他，此职虽微，然关乎一县钱粮赋税、户籍田亩，最是磨砺人，亦最能见人心、验才干。望其好生做事，莫负……莫负所望。”

“诺！”亲卫领命而去。

耿禾怔怔地听着，户曹佐史？那是最低级的胥吏，不入流品，事务繁杂，油水……几乎没有。兄长这是……

耿武转过身，看着妹妹“禾儿，为兄给他一个机会，一个证明自己不只是会吟诗作赋，更能处理实务、于国于民有所裨益的机会。也给你一个机会，看清楚，他是否真有担待，是否真能如你所言，‘出人头地’。若他能在其位，恪尽职守，做出些实实在在的政绩，显出真才实干，而非仅仅风花雪月……到那时，你们的婚事，为兄再与母亲商议，或许……也未尝不可。”

“但，在此之前，”耿武语气转厉，“你绝不可再与他私下往来，更不可泄露身份，给他任何助力！一切，全凭他自己。若他连这小小吏职都做不好，或心生怨望，或行差踏错……那便说明，他非良配，你也不必再痴心妄想。你可能答应？”

耿禾听着兄长的话，心中瞬间被巨大的惊喜与感激填满。兄长没有强硬反对，反而给了柳文宣一个机会！虽然起点极低，但正如兄长所说，这是一个证明自己的机会！她相信柳文宣的才学与人品，定能做好！

“妹妹答应！谢兄长成全！妹妹……妹妹代柳公子，谢过兄长！”耿禾再次跪下，这次却是喜极而泣。

“起来吧。”耿武扶起她，语气放缓，“记住，此事暂且不要告诉母亲，也莫要声张。一切，且看那柳文宣如何行事吧。”

“妹妹明白！”

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