魔爪文学

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秋风初起时，第一片梧桐叶飘落。

乾清宫内，褚云羲拆开了一封来自大同的信。他看了许久，神色渐渐凝重，放下信纸，长长叹息一声。

虞庆瑶正好进来，见他神色不对，忙问：“怎么了？”

褚云羲将信递给她，声音低沉：“程薰来的信。棠瑶……怕是不好了。”

虞庆瑶一下子懵了，她急匆匆接过信，心跳得厉害。程薰的字迹依旧工整，却隐隐透着疲惫与悲凉。信中说，棠瑶的病情在入秋后急转直下，连日水米不进，如今已陷入昏迷。太医开的药方已无济于事，城中名医皆束手无策。

“怎么会这样？”虞庆瑶无力地坐在窗边，眼中已含泪，“我以为她心情开朗了，病就会好起来的！”

“之前陆太医回来的时候，就跟我说过她已是病入膏肓……”褚云羲抬手抚着她的肩膀，“或许她能坚持到现在，已经是很不容易了。”

“我要去大同。”虞庆瑶抹去眼角泪水，“你如果实在离不了京城，我就还像上次那样自己去。”

褚云羲沉稳地道：“我与你同去。”

“可是朝中……”

“我会安排好的。”褚云羲扬声唤来内侍，“传旨，朕与皇后明日启程前往大同。一应事务，由内阁首辅暂代。”

虞庆瑶撑着脸颊，望着那张已经洇染了泪水的信纸，心中繁杂难言。

*

天未亮时，车驾已悄然出京。

秋风瑟瑟，官道两旁的树叶已开始泛黄。虞庆瑶靠在车内，望着窗外飞掠而过的景色，心中沉甸甸的。她想起上次离开大同时，棠瑶还坐在水榭里看晚霞，程薰在一旁为她读书。那时棠瑶虽也病弱，眼眸里还有光亮。

不到两个月，怎么就……

她又悔又恨，难过得抬不起头来。

“别想太多。或许……还有转机。”褚云羲轻声说着，握住了她的手。

虽然明知只是一句安慰，虞庆瑶还是点了点头，闭着双目，靠在了他的肩上。

第372章番外十六离散犹是梦中人

斜阳将落时分，棠府内院一片寂静，药香沉沉，萦绕不散。

青色帘幔低垂，遮挡了窗缝间漏进了秋风，棠瑶多数时间都在昏睡，气息浅淡如游丝。棠世安守在床前，面色灰败，神色悲戚，目光始终落在女儿苍白的脸上。

程薰端来一碗药汤，白勺轻碰碗沿，发出细微的脆响。他俯身，小心翼翼地试图喂入棠瑶口中，可药汁只从唇角滑落，濡湿了素白的中衣。

棠世安悲声道：“瑶儿，你喝一口吧……”

然而棠瑶依旧阖着眼，只有身子微微起伏，还证明着一线生机。

门帘轻动，丫鬟端着热水进来，见此情景，眼眶便红了。程薰怔然许久，放下药碗，又拧了手巾将棠瑶唇边的药痕轻轻擦去。

棠世安望着这一切，心如刀绞。程薰侧过脸来，低声道：“世伯，您去歇一会儿，这里有我。”

“我……怎么走得开？”棠世安的声音有些发颤，“你先去歇一歇，你也已经一夜没睡了。”

“我没事，倒是您毕竟不再年轻，若是病倒了，又有谁来守着棠瑶……”程薰心中沉坠得仿佛被巨石所压，却还是硬撑着去宽慰。

正在此时，院外忽有脚步声匆匆迫近。管家掀帘而入，声音里带着些许急切：“老爷，陛下与娘娘到了，还带来了两位太医。”

棠世安与程薰神色顿变，急忙起身，快步迎出。

褚云羲和虞庆瑶已到了院落门前，身后跟着陆太医与另一位须发皆白的老先生。虞庆瑶的眼眶还红着，程薰看在眼里，心又沉了几分，却仍是躬身行礼。

“棠瑶现在怎么样了？”虞庆瑶急切地问。

程薰黯然：“昨天中午醒过一会儿，但此后至今一直昏睡，喊也喊不醒……”

虞庆瑶心里难受，也不知如何安慰他才好。

棠世安眼含悲伤，向褚云羲拜倒：“万岁竟能在百忙之中抽空来大同，臣是万万没有料到……”

“不必拘礼。”褚云羲一把扶住他，随即吩咐身后的太医赶紧进去。

于是一行人匆匆进入棠瑶所住的院子，两位太医进屋后上前诊脉，陆太医先探，眉间渐渐蹙起，又与何太医交替诊视。何太医诊得格外久，又细看了棠瑶的眼睑与唇色，末了与陆太医对视一眼，神色都凝重万分。

褚云羲眼见如此，率先起身出了屋子。其余人也跟着到了外面。

“棠总兵……”陆太医声音放得低缓，“令千金这症候……已是沉疴难起。如今脉息微弱，脏腑皆损，恐非药石所能为了。”

虞庆瑶和褚云羲皆目露悲痛，程薰紧攥着手，坚持着没有发问。

只有棠世安颤声问：“两位，没有什么药能再试一试了？”

何太医叹息道：“老夫行医数十载，这般脉象……就算是用些猛药强提精神，至多也不过数日光景。”

棠世安身形一晃，程薰忙扶住了他，他的手也在微微发抖，却还强自镇定：“当真……再无他法了吗？”

两位太医默然不语。

棠世安整个人都好似被抽取了精神，旁边的仆人急忙上前搀扶。虞庆瑶心中不是滋味，却也只能强自安慰着他。

程薰耳畔嗡嗡作响，头脑一片昏沉。他一步步走出院门，只觉双腿沉重得抬不起来，最终无力地跌坐在游廊下。枝头树叶已泛着焦黄，在风中簌簌发颤，程薰望着那叶子缓缓飘落，终于再难抑制，将脸埋入手中。

肩头微微耸动，却听不见哭声。

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