魔爪文学

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第906章 雅库茨克围雪（第1页）

木堡在雪雾里只露出一圈黑的栅尖。

赵二虎看不见后世图上那些整齐标记。斥候能确认的只有河岸坡道、一座堆粮的高仓、两处常有人出入的栅门，以及木墙后不断升起的柴烟。堡内究竟有多少兵、多少火药、几口井，谁也说不准。

部将沿雪坡爬了一夜，回来画出一张粗图。图上北门旁有个方框，他说像炮台。另一个斥候却说那里只是堆雪的木棚。两人争得脸红，赵二虎把方框圈成“待看”，没让炮手照着猜测调炮。

天亮后，堡外立起一排白幡。

白幡之间留出一条通往河岸的路，平民可空手离堡，也可带自家雪橇。大夏巡队不进栅门接人，离堡者到河边登记姓名、家属和想去的方向，愿回附近营地便给一顿热汤，想自行离开也一包干粮。

第一户出来的人拖着两个孩子，男人却留在堡里。妇人说丈夫替俄人修木墙，怕出来后被大夏当帮凶。译员问她属于哪一群，她报出的自称与旧册上的称呼不同。旁边另一家听见那个名字，当场骂她家曾替征皮队引路。

巡队差点把两家分作敌友。老译员将两种自称分别写下，又记他们来自哪条支河，不沿用堡中账册的统称。妇人的丈夫是否参与征收，另找见证；她和孩子不替他受审。

午前，大夏把从外围征皮队手里缴来的貂皮抬到白幡旁。

皮包上有割口、绳结和家记。能说出家记位置、皮张数目与被收日期的人，可先认领相符的一批。认不出的继续封存，谁也不能凭一句受过征税便分走别家的皮。

一名老猎人认出三张貂皮，第四张却被年轻人争走。两人都说皮腹有一道箭痕。验皮人把皮翻开，现一张箭痕贯穿，另一张只是鞣制时割破。年轻人承认自己记错，仍要求分皮，因为他家去年也被收走五张。

赵二虎让人把他的五张另记在失物页，没有拿老猎人的三张填缺。老猎人抱住皮哭，转头却仍拒绝给大夏当向导。

“还皮是还皮。”赵二虎对译员说，“别问他拿什么来换。”

这句话很快传开，却没有让外围人都倒向大夏。

有的家庭恨征皮队，也恨曾同俄堡交易的邻族；有人在堡内有亲属，担心大夏断粮会先饿死他们；还有两名猎人靠替堡运盐换铁器，俄人若被赶走，他们的生计也会断。

一名年轻军官不耐烦，指着堡门说，只要攻下一次，谁愿合作自然就清楚了。围雪已经压住柴火，堡内每日烟柱变细，正是强攻的时机。

赵二虎命军需官把己方账摊开。北路营中可供人吃的粮尚能撑一段，马料却短；冻伤者一天比一天多；攻木栅要带梯、斧和火具穿过开阔雪坡。堡内只需从缝隙铳，前队就会倒在没有遮掩的白地上。

“你说烟少，是他们缺柴，也可能是改到低处烧。”赵二虎问年轻军官，“高仓里有多少粮？”

“尚未探明。”

“守门有多少铳？”

“也未探明。”

“那你要拿多少伤员换一个没探明？”

军官答不出来。强攻令没有，围堡巡线却往外扩了一层，重点截断征皮小队和强拉向导的人。

第三日，一支从北面返回的征收队撞上巡线。俄兵带着六匹驮马、两袋皮毛和三名被绑住的猎人。他们看见大夏旗便向林中退，一名俄兵先开铳，打伤追兵的马。

巡队没有追进密林，先割开猎人的绳。缴获皮包依家记封存，俄兵丢下的一本薄册则交通译逐行辨认。册上写着几户欠交数目，旁边另有三个孩子的名字。

被救猎人说，那些孩子被带进堡当作担保。另一名老人却说其中一人本就在堡内做工，名字列上去未必是人质。证言被分开记录，没有因同一页字便认定三人处境相同。

愿意作证的人可以留在河岸营，也可以离开。军中招募向导另设一张案，不把证言自动换成差役。

当天共有七人陈述征皮经过，最终只有一人愿意带路。

那人自称乌尔根，熟悉堡西支河和冬季林道。他要求大夏先把妻子、妹妹和两个孩子移到远离前线的营地，并保证任务结束后能退出。他还要一把铁斧和两包盐，作为这次带路的报酬。

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