魔爪文学

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第8章 黄泥淋水成白雪（第2页）

果然，没一会儿，糖汁就清了些，底下慢慢积起一层黑渣，像沉淀的淤泥。陈小九小心翼翼地把上层澄清的糖汁倒进铁锅里，架在灶上慢慢熬。

“火不能太急，得用文火。”他守在灶台边，手里的长勺不停地搅动，“火太急了，糖汁容易糊，会发苦。”

灶膛里的火苗不紧不慢地跳着，铁锅被烧得微微发红，糖汁在锅里咕嘟咕嘟冒着泡，渐渐变得浓稠，颜色也深了些，像融化的琥珀。陈小九舀起一勺，糖汁挂在勺边，像根细细的丝线，迟迟不落。

“差不多了。”他熄了灶膛里的火，把浓稠的糖浆倒进早已准备好的瓦溜里。瓦溜底部的小孔用干净的稻草塞住了，他用木勺把糖浆抹平，让它在瓦溜里自然冷却。

“这得等多久？”刘伯凑过来看，瓦溜里的糖浆像块黑褐色的玉，还泛着点光泽。

“得等它凝固成块。”陈小九擦了擦额角的汗，额前的碎发都被汗水打湿了，“最少得一个时辰，急不得。”

两人坐在灶边歇脚，老太太端来热水。陈小九喝了一大口，眼睛却时不时瞟向瓦溜，心里像揣了只兔子，七上八下的。

等一碗饭吃完，瓦溜里的糖浆果然凝固了，变成了块黑褐色的糖块，边缘还沾着点瓦器的青灰色，看着像块朴实的石头。陈小九轻轻抽出底部的稻草，把瓦溜架在一个空陶缸上，又找来个带沿的木勺，在勺底钻了个小孔。

“接下来就等淋泥了。”他把淘洗好的黄泥倒进清水里，调成奶白色的泥浆，又用细布过滤了三遍，直到滤出的水清澈得能照见人影，才把泥浆倒进木勺里。

木勺里的泥浆顺着小孔慢慢往下滴，像根细细的银线，刚好落在瓦溜里的黑糖块上。第一滴泥浆渗进糖块，很快就晕开一小片深色的印记，接着又有第二滴、第三滴……

刘伯蹲在旁边看，眼睛瞪得圆圆的，像个好奇的孩子：“就这么点水，能把黑糖淋成白的？我咋看着像在浇花？”

“急不得。”陈小九盯着糖块，眼睛一眨不眨，“得让黄泥水慢慢渗进去，把里面的色素和杂质带出来。这就像筛沙子，得一层一层筛，才能筛出最细的。”

第一勺黄泥水流过糖块，顺着瓦溜的内壁滑进陶缸，水色立刻变成了深褐色，像泡了浓茶。陈小九又续上第二勺、第三勺，泥浆滴得均匀而缓慢，像沙漏里的沙子，一点点计数着时间。

起初，糖块只是边缘微微泛白，像冬天湖面刚结的薄冰。可随着黄泥水不断淋浇，白色渐渐向上蔓延，像雪慢慢盖住了土地，又像清晨的霜爬上窗棂，一点点吞噬着原本的黑褐色。

太阳爬到头顶，吃过饼子，太阳又慢慢往西斜，陶缸里的褐色糖滓渐渐积了小半缸。陈小九终于停了手，用布把瓦溜盖好：“得让它静置一夜，糖分才能彻底结晶，这样出来的糖霜才够细。”

抱着瓦缸子回客栈时，天已经擦黑了。刘伯一路都在念叨，说这要是真成了，说不定能在长安站稳脚跟，不用再奔波。陈小九没接话，心里却比谁都紧张，晚饭只扒了两口就放下了筷子，满脑子都是瓦溜里的糖块。

第二天一早，天刚蒙蒙亮，陈小九深吸一口气，慢慢掀开盖在瓦溜上的布——

一瞬间，他倒吸了一口凉气。

瓦溜里的糖块竟变得雪白，最上层的糖霜像初雪般细腻，泛着淡淡的光泽，在晨光里像撒了层碎钻。他用小刀轻轻一撬，一层完整的白糖就从瓦溜里脱了出来，捧在手里像捧着块冻住的月光，细腻得几乎能随风化掉。

“乖乖！”刘伯伸过手想摸，又猛地缩了回去，像怕碰坏了什么稀世珍宝，“这……这真是那黑糖变的？咋比天上的云还白？”

陈小九抓一小撮递给他，老人小心翼翼地放进嘴里，眼睛瞬间瞪圆了

;，半晌才咂咂嘴：“甜！真甜！还带着点清清爽爽的香，一点不齁嗓子，比我年轻时在长安药铺尝过的乳糖还细润！”

他又往陶缸里瞅了瞅，缸底沉着些褐色的糖块，虽不如上层的雪白，却也比原来的黑糖干净了许多：“这底下的褐糖也能用吧？虽说不白，可比原来的黑糖细多了。”

“能用。”陈小九把雪白的糖霜切成小块，装进从杂货铺讨来的木盒里，又把那些褐糖收进布袋，“这白糖能当稀罕物卖，褐糖还可以再淋，不浪费。”

算下来，这次竟得了小半斤白糖，还有半斤多褐糖，比他预想的多了不少。

去张府的路上，刘伯把装白糖的布包捧在怀里，像捧着什么圣旨，脚步都放轻了，生怕走快了会颠坏了里面的宝贝：“就这么点，能卖钱？”

“能。”陈小九的脚步踩在青石板上，笃笃作响，带着股笃定，“有钱人就好这新奇玩意儿，越稀罕，越值钱。”

张府的朱漆大门紧闭着，门环上的铜狮子被摩挲得发亮，透着股富贵气。门房见他们穿着普通，一个是半大孩子，一个是乡下老汉，本想拦着不让进，听陈小九说有“长安贵人稀罕的白糖”，又探头看了看布包里雪白的糖，犹豫着进去通报了。

不多时，一个穿着锦缎棉袍的中年男人快步走了出来，面团似的脸上堆着笑，却掩不住眼底的精明——正是镇上的首富，张万堂。

“你就是卖霜糖的小师父？”张万堂接过木盒，捏起一块白糖对着太阳照，阳光透过糖块，折射出淡淡的光晕，他突然“咦”了一声，“这成色，竟比我在洛阳见过的还好，够细，够白！”

“这可是从南方带过来的。”陈小九故意说得玄乎，眼角的余光瞥见张万堂眼里的惊讶。

张万堂把一小块糖块放进嘴里，细细品了品，眼睛亮得像点了灯，猛地一拍大腿：“好！好！甜而不腻，还带着点清润！我那大兄在长安吃惯了山珍海味，就好这口新奇的甜！”他突然抓住陈小九的手，力道大得差点捏碎了陈小九的手，“你这白糖，有多少？我全要了！价钱好说！”

陈小九看着他急切的样子，心里那块悬了两天的石头终于落了地——看来，这糖霜的生意比自己想象的还受欢迎啊。

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