魔爪文学

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第14章 私掠许可证（第2页）

“第二，圣龙商会在佛罗里达的所有西班牙港口，应享有最惠国待遇，不仅限于维修补给，可以自由进行一切合法商品贸易，关税减半。”

“第三，也是最重要的，”唐天河加重了语气，“圣龙商会及其成员，应享有在佛罗里达殖民地（圣奥古斯丁等核心城镇除外）购置土地、建立农庄、开设手工作坊、乃至建设专属码头和仓库的永久权利。

我们的商人、工匠、水手，可以在此合法居住、经营。”

“第四，我们需要总督阁下出具正式文书，承认圣龙商会在佛罗里达湾及巴哈马群岛的……特殊利益和维持秩序的权力。”

这些条件，远远超出了总督信件中的提议，几乎是要在西班牙的殖民帝国内部，为圣龙商会开辟一块享有高度自治权的“国中之国”。

罗德里格斯上尉听得脸色发白，额头冒汗。这已经超出了他的授权范围。

“唐……唐先生，这……这些条件实在……”上尉结结巴巴地想辩解。

唐天河抬手打断他：“上尉，你只需将我的原话带回给总督阁下。告诉他，如果答应这些条件，圣龙舰队不仅是帮他教训一下北边的邻居，更将成为保障佛罗里达南部安全的坚定屏障。”

他耸耸肩，语气淡漠，“如果不同意，那么很遗憾，我们只能专注于经营好巴哈马群岛，无力他顾了。至于英国人的威胁……想必英勇的西班牙士兵自有办法应对。”

威胁之意，不言而喻。现在有求于人的是西班牙总督，而不是他唐天河。

罗德里格斯上尉擦着冷汗，艰难地咽了口唾沫，他知道自己别无选择。

“是……是，阁下，我一定将您的意思完整转达给总督大人。”

“很好。”唐天河站起身，表示会谈结束，“我会在圣龙港等待总督阁下的好消息。希望不会太久，毕竟，时间不等人。”他意有所指地补充了一句。

送走魂不守舍的西班牙信使后，议事厅内只剩下唐天河、伊莎贝拉和林海。

“天河，这些条件……父亲他会答应吗？”伊莎贝拉有些担忧地问。

她深知西班牙王室对殖民地控制的严格，父亲虽然贵为总督，但授予如此大的特权，可能会引来马德里的不满。

“他会答应的。”唐天河语气笃定，走到窗边，望着港口，“英国人是他眼前迫在眉睫的威胁，而我的条件，虽然苛刻，但至少能让他保住佛罗里达。两害相权取其轻，他是个聪明人。”

他转过身，眼中闪过一丝精光，“而且，只要我们实力不断增强，这份协议就能一直有效。实力，才是最好的保证。”

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新获得的外交天赋，让他对刚才的博弈更有信心。

事情的发展果然如唐天河所料。仅仅四天后，罗德里格斯上尉去而复返，带来了佛罗里达总督弗朗西斯科·德·拉·托雷的亲笔回信。

回信的语气更加谦逊，几乎全盘接受了唐天河提出的条件，只是在购置土地的范围和关税减免幅度上做了些许无关痛痒的限制，并要求唐天河“务必”在十日内展开行动，以解燃眉之急。

唐天河浏览完回信，嘴角勾起一抹满意的弧度。

他当即签署了一份简单的协议备忘录，交给罗德里格斯上尉带回，并郑重承诺：“请回复总督阁下，圣龙舰队，十日之内，必将让查尔斯顿的英国人，感受到来自南方的‘热情问候’。”

送走信使，唐天河立即召集何塞、林海等将领，部署北上袭击计划。就在会议即将结束时，议事厅的门被轻轻推开，负责内务的侍女长面带难色地走了进来，在伊莎贝拉耳边低语了几句。

伊莎贝拉听完，秀眉微不可察地蹙了一下，随即恢复平静，她对唐天河柔声道：“天河，薇薇安小姐的房间已经安排好了，只是……她似乎情绪不太稳定，拒绝用餐，还打碎了送去的器皿。”

唐天河正在与何塞讨论航线，闻言头也没抬，随口道：“由她去。饿几顿就老实了。告诉看守，只要她不试图逃跑或自残，不必过分干涉。”

“是。”侍女长躬身退下。

伊莎贝拉却似乎有些心不在焉，她看着唐天河专注侧脸的轮廓，又想起刚才侍女描述的、关于那位金发俘虏如何年轻、如何美丽（即使狼狈也难掩姿色）的话语，心中莫名地泛起一丝酸涩和警惕。

那个女人，是海盗的妹妹，是俘虏，可天河却将她安置在要塞客房，而非阴暗的地牢，这本身就显得不同寻常。

再加上天河这次远征巴哈马，身边突然多了这样一个来历不明、容貌出众的年轻女子……

她轻轻吸了口气，将这股不适压下去，告诉自己要以大局为重，但那种微妙的危机感，却如同细小的藤蔓，悄然缠绕上心头。

唐天河并未察觉伊莎贝拉的

;细微情绪变化，他的心思已全部投入到即将开始的、针对英国殖民地的军事行动中。

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