魔爪文学

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第33章 查尔斯顿的黄昏（第2页）

唐天河偶尔也会在甲板上出现，与她进行简短的交谈，话题从航海见闻到欧洲局势，他渊博的见识和敏锐的判断力，一次次刷新着艾丽西亚对他的认知。戒备心，在不知不觉中逐渐消融。

两天后，艾丽西亚主动找到唐天河，表示她原则上同意合作的提议，并愿意尝试写信与家族沟通。但她强调，此事关系重大，需要从长计议，确保合作条款对双方公平。

为了庆祝初步达成共识，也为了缓和艾丽西亚母女的心情，唐天河决定在“皇家君主号”上举行一场小型的晚宴。受邀的只有何塞等少数高级将领。

宴会上，准备了从查尔斯顿缴获的上等葡萄酒和精心烹制的食物，甚至还找来了一位会弹奏钢琴的俘虏军官助兴。

气氛难得地轻松愉快。艾丽西亚换上了一件较为正式的深蓝色长裙，略施粉黛，憔悴的面容恢复了几分往日的光彩。艾米丽也被热闹的气氛感染，脸上露出了久违的笑容。

酒过三巡，音乐声起。唐天河站起身，走到艾丽西亚面前，微微躬身，做出一个邀请共舞的姿势。

“科林斯夫人，能有这个荣幸吗？”

艾丽西亚愣了一下，看着唐天河伸出的手，又看了看周围投来的目光，脸上泛起一丝红晕。在英国社交界，与男士共舞是再平常不过的事，但此刻，邀请者是唐天河，意义便完全不同。

她犹豫了片刻，但最终还是将手轻轻放在了他的掌心，站起身，低声道：“我的荣幸，唐先生。”

两人滑入临时清出的舞池。唐天河的动作并不十分标准，却带着一种不容置疑的引导力；艾丽西亚的舞步则优雅娴熟。出乎意料的是，两人的配合竟十分默契，旋转、进退，仿佛演练过多次。

在悠扬的琴声中，艾丽西亚仰头看着近在咫尺的唐天河，灯光下他棱角分明的侧脸和深邃的眼眸，让她忽然感到一阵心慌意乱，急忙垂下眼帘，却感觉脸颊更烫了。

这种感觉，是她嫁给那位年长她许多的总督后，从未有过的。

当晚，艾丽西亚躺在客舱的床上，辗转反侧。丈夫临终前绝望的眼神、家园燃烧的惨状、唐天河提出合作时锐利的目光、共舞时他手掌的温度和身上淡淡的烟草与海洋混合的气息……

种种画面交织在一起，让她心乱如麻，直至深夜才迷迷糊糊睡去。

也许是思虑过重，加上航程劳顿和海风侵袭，第二天清晨，艾丽西亚发起了高烧，脸颊通红，浑身滚烫，意识也有些模糊。艾米丽吓得哭了起来。

唐天河闻讯立刻赶来，摸了摸艾丽西亚滚烫的额头，眉头紧锁。他立刻叫来随舰的医生——那位留着山羊胡、信奉放血疗法的老军医。

老医生看了看，便拿出闪亮的柳叶刀和吸血杯，笃定地说：“执政官阁下，夫人这是邪风入体，气血淤塞，需立即放血，排出毒素，方能退烧！”

“放血？”唐天河脸色一沉，果断挥手，“不行！你出去！”

他深

;知放血疗法在很多时候不仅无效，反而会削弱病人体力，导致病情加重。

老医生愕然，但不敢违抗命令，悻悻退下。

唐天河转身，对惊慌失措的女侍说：“去打一盆凉水来，再拿些最烈的朗姆酒！”

接着，他又对门口的侍卫下令：“立刻派一队人乘小艇上岸，寻找柳树，剥取树皮，越快越好！回来立刻煎煮成浓汤！”

吩咐完毕，唐天河亲自拧干浸了冷水的毛巾，敷在艾丽西亚的额头上，然后又倒出烈酒，用干净的布蘸湿，小心翼翼地擦拭她的脖颈、腋下、手心脚心，帮助物理降温。

他的动作专注而轻柔，与平日里杀伐决断的形象判若两人。

艾丽西亚在昏沉中，能感觉到额头的清凉和那双有力而细致的手带来的安抚，心中涌起一股难以言喻的暖流和安全感。

很快，探索队带回了新鲜的柳树皮。

唐天河亲自监督，将树皮洗净煎煮，熬出深色的汤汁，然后扶起虚弱的艾丽西亚，一点点喂她喝下。

柳树皮中含有天然的水杨苷，是阿司匹林的前身，具有解热镇痛的作用。

在唐天河的科学护理和精心照料下，艾丽西亚的高烧在当天傍晚就奇迹般地退了下去，虽然身体依旧虚弱，但神志已经清醒。

她睁开眼，看到守在一旁、眼中带着血丝的唐天河，泪水瞬间涌了出来。

“谢……谢谢您……”她哽咽着说道，心中充满了前所未有的感动。

在她最脆弱的时候，是这个毁了她家园的男人，用这种她从未见过的方式，救了她。

唐天河只是淡淡一笑，替她掖好被角，“好好休息，明天就能恢复健康了。”

经过这场病，两人之间的距离仿佛被拉近了许多。艾丽西亚心中的坚冰，彻底融化了。

在抵达圣龙岛的前一晚，唐天河带着两瓶顶级的葡萄酒，再次来到艾丽西亚的客舱。

艾丽西亚的身体已无大碍，正坐在窗边望着星空。艾米丽已在隔壁安睡。

两人对坐小酌，气氛宁静而微妙。

几杯酒下肚，艾丽西亚的话也多了起来。她谈起了自己并不幸福的婚姻，她的总督丈夫总是忙于政务且性格古板，谈起了对女儿未来的担忧，谈起了对英国虚伪社交圈的厌倦……

借着酒意，艾丽西亚将这些年深埋心底的苦闷和委屈，一股脑地倾吐了出来。

说到动情处，她再也忍不住，伏在桌上失声痛哭。

唐天河没有说话，只是静静地听着，偶尔递上一杯酒。在她哭得浑身颤抖时，他起身，轻轻将她揽入怀中。

艾丽西亚没有抗拒，反而像抓住救命稻草一般，紧紧抱住他，将脸埋在他坚实的胸膛上，泪水浸湿了他的衣襟。

那一夜，客舱的烛火熄得很晚。海风轻柔，波涛低声吟唱，掩盖了唐天河跟艾丽西亚共度良宵的动静。

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