魔爪文学

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第792章 遥远的异邦（第2页）

八个力夫扛着它走，脚下步子都有些踉跄。

整座侧殿被这些异域奇物塞得满满当当，空气中弥漫着说不出名目的香料气息。

朱允熥端坐席间，目光扫过殿中每一张面孔，将盏中残酒一饮而尽。

他身侧坐着朱文堃。

这孩子今日穿了件宝蓝色小蟒袍，领口别着一枚白玉扣，从开宴起便一直盯着殿中那些奇形怪状的使臣，眼珠子都没动几下。

于谦在他身后立着，几次想凑过去说话，又生生忍住了。

济熺在侧席饮酒。马和此刻正坐在晋王身侧。这些年南洋水师的根基，大半靠他们二人撑起来。

乐声又起了。马和从席间站起来，走到太子案前，躬了躬身。

朱允熥笑道“今日不必拘礼。你坐下，慢慢说。”

马和依言在对面坐下。朱文堃悄悄挪了挪凳子，靠近了些。

马和说:“臣年前往西航行了几万里，从满剌加出，绕天竺东海岸航行，一路都还算顺遂。真正的奇处，是再往西去。

过了锡兰，又往西行了三十余日，到了一处海港。那里的城池全是白石砌的，房顶是圆的，城里到处是教堂。

岸上的人说，这里叫麻林。从麻林再往北，沿岸全是沙漠，风是热的，吹在脸上像开水烫过一样。行了十余日，到了一条极窄的海道。”

“海道有多窄？”朱文堃脱口问道。

马和用手在席面上比了比

“最窄的地方，不过三四里宽。两岸全是光秃秃的石头山，寸草不生。船从中间过，能看见山上的野羊，像芝麻粒那么大。

走了七八日，出了海道，眼前豁然开朗，是一片绿莹莹的海。海边有好些古城，城里的人穿长袍，女人蒙着面纱，跟天竺人、锡兰人都不一样。”

朱允熥微微颔，他们这是深入到了埃及与阿拉伯之间。

“那片海，当地人叫它红海。臣带着船队一直往北走，走了将近二十日，海水越来越浅，两岸也越来越窄。走到最北头，没路了。”

“没路了？”朱文堃急了，怎么没路了？

“前面是陆地，一道极长的地峡横在那里，把海拦腰截断了。”马和道，

“臣泊了船，上了岸。当地一位王子亲自来迎，领着我往北走。走了整整两日，穿过一片沙地，又翻过几道石头岗子，眼前忽然又是海。”

“又是海？”朱文堃眼睛瞪圆了，回头看了看于谦。

马和答道:

“是另一片海。那王子告诉我，那片海周围的城邦不下数十个，有富庶的商埠，有坚固的堡垒。

当地人也给那片海起了名字，叫地中海。因为它四面都被陆地围着，只有西边一个极窄的口子通到大洋里去。

殿下，从红海最北端，到地中海最南岸，那道地峡不过二三百里。全是沙土和石头，没有高山。

臣站在那里，心里头忽然冒出一个念头，若能将这道地峡凿通，从这里便可直入地中海！

朱文堃听得入迷，脱口问道“马大人，那道地峡叫什么名字？”

马和想了想“当地人管它叫‘苏伊士’，归埃及王管辖。臣在红海南岸见过好几个摆渡的村落，村落旁边有大片大片的芦苇荡，当地人用芦苇扎筏子渡海。”

“苏伊士？”朱文堃念了一遍。

马和笑了笑，“这是当地土话，意思是‘芦苇荡边的渡口’。臣也是跟摆渡的船夫学的。”

朱允熥心中暗忖，从苏伊士地峡开凿过去，整片西洋都在船头之下，便可以抢在欧洲人东来之前，率先闯入欧洲，用坚船利炮，吓得他们屁滚尿流。

这个念头光是想一想，就让人热血澎湃。

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