魔爪文学

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第6章 暗影中的猎犬（第1页）

悠长的号角声，如同一根冰冷的针，穿透山谷的喧嚣，刺入每个人的耳膜。

那震耳欲聋的炮响余音尚未散尽，这突如其来的示警，让山谷内刚刚燃起的狂热瞬间凝固。

神机死士们脸上的震撼变成了警惕，下意识地握紧了手中的武器。

范祥从创造出神器的狂喜中惊醒，茫然地看向声音传来的方向。

唯有朱祁钰，面沉如水。

他知道那是什么，京营在西山外围的哨所，被炮声惊动了。

“主上，要不要……”一名小旗官上前，做了个抹脖子的手势，眼中杀气毕露。

朱祁钰摇了摇头。

“不必，哨所惊动，只会报称‘山中有惊雷’，查不到我们头上。”

他的声音很平静，但心里那根弦却猛地绷紧了。

一次可以是惊雷，两次三次呢？

时间不多了。

他转身看向范祥，目光灼灼。

“十天，我需要至少十门虎蹲炮。”

范祥愣了一下，随即拍着胸脯，嘶哑着嗓子吼道：“只要铁料和木炭管够，别说十门，二十门我也给您砸出来！”

朱祁钰点了点头，目光扫过山谷中堆积如山的物资。

“那就让它不够。”

他下达了命令。

“传令下去，所有采购队，三倍，不，五倍于之前的规模，去买！”

“京城内所有能找到的铁料、木炭，我全都要。”

“不要怕引人注意，就是要快！”

一场围绕着钢铁与火焰的豪赌，在暗中疯狂加注。

……

京城，骡马市。

最大的铁料行“通源号”里，掌柜钱四海正对着账本唉声叹气。

“又没了？”他抬头看着空空如也的货栈，不敢相信自己的眼睛。

“掌柜的，前儿个才从通州运来的一万斤铁料，昨晚……就被人全扫了。”伙计一脸无奈。

钱四海一拍大腿，急道：“什么人？这么大的手笔！”

“还是之前那几拨人，也不讲价，给钱痛快得吓人，来了就搬，拦都拦不住。”

“这都半个月了，整个京城的铁价都让他们抬高了三成！这帮人到底要干什么？重修紫禁城吗？”

钱四海百思不得其解。

另一边，一个穿着绸衫的胖商人凑了过来，压低声音道：“钱掌柜，你听说了吗？不光是铁料，城外几个大炭窑的木炭，也都快被买空了。”

钱四海心里咯噔一下。

铁，还有炭。

这是要炼钢？还是……要铸炮？

他不敢再想下去，只觉得一股寒气从脊梁骨升起。

……

工部衙门。

虞衡清吏司的主事，正拿着一份卷宗，在郎中张度的公房里来回踱步。

“大人，事情有些不对劲。”

“近半月来，京师铁料价格飞涨，市面上流通的生铁、熟铁几乎被一扫而空。”

张度放下手中的茶杯，皱起了眉头。

“查过原因吗？”

“查了，都是些生面孔的商人在大肆收购，资金雄厚，来路不明。”

主事顿了顿，又补充了一句。

“下官还听说，最近有山民奏报，西山深处，夜里时常有惊雷之声，还伴有火光。”

张度手指轻轻敲着桌面。

“西山……惊雷……”

他将两件看似不相干的事情联系在一起，一种不祥的预感涌上心头。

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