魔爪文学

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第14章 购买火器（第1页）

双桅福船悄然驶入濠镜澳略显拥挤的港湾。

咸湿海风混杂着异域香料、腌鱼和木材的气息扑面而来。

哥特式教堂尖顶与欧式房屋在不远处清晰可见。

荷兰人还没到亚洲，此时濠镜澳的城墙和炮台还没理由建造。

码头上肤色各异的人群忙碌穿梭，葡萄牙士兵铁盔上那撮红毛格外扎眼。

吴桥带着两名管事和护卫，直奔城中葡人商馆区。

在一座石砌堡垒般坚固的商馆内，吴桥见到了等候已久的加尔西亚教士。

这位教过吴桥葡语的耶稣会教士，是此行的关键引荐人。

他身着黑色修士袍，热情拥抱吴桥：“愿主保佑你，我的朋友！佩德罗理事已在等候。”

在加尔西亚的引领下，吴桥步入一间悬挂着巨大航海图和基督受难像的议事厅。

长桌后，坐着议事会理事佩德罗。他约莫四十岁，蓄着精心修剪的短须，身着考究的深色呢绒外套，眼神锐利如鹰，带着殖民官员特有的傲慢与精明。

“欢迎，来自广州的吴先生。”佩德罗语气平淡，“加尔西亚神父盛赞您的慷慨。不知您对什么货物感兴趣？”他明知故问。

吴桥不卑不亢，开门见山：“理事阁下，我此来，是为了琼州商栈购些防海盗和镇压土着的家伙。您知道的，这两年海盗猖獗，不得不防。”

“所以我此行欲采购火枪三百条，以及各类火炮若干，”吴桥说完看向佩德罗。

佩德罗眉头微挑，身体向后靠进高背椅：“火器？吴先生，您应该清楚，这些是受到严格管制的战略物资。”

他指尖轻敲桌面，“三百条火绳枪……胃口不小。如今货源紧俏，价格嘛……”他报出了一个远超市场行情的数字。

吴桥心中冷笑，面上不动声色：“阁下，这个价格，恐怕与加尔西亚神父之前透露的相去甚远。吴家商行往来濠镜多年，向来是守信用的老主顾。这个价格，恕难接受。”

佩德罗耸了耸：“抱歉，吴先生，海上运输风险太大成本高昂，王室特许状规定了理事会的售卖价格。况且，我们的火绳枪在东印度并不缺买家。”

吴桥心中嘀咕：“要不是老子工坊还没弄好，就这几条破枪，我会看得上？”

当然现下受制于人，该争还得争。

吴桥则据理力争，指出批量采购的优势，并以未来可能扩大丝绸、瓷器贸易订单作为诱饵。

双方围绕着火绳枪的价格拉锯了近一个时辰。

“好吧，”佩德罗故作无奈地摊手，“看在神父和未来合作的份上，火绳枪的价格，可以稍作让步。但三百条……不可能。如今库存有限，还要保障我们自己船队和盟友的需求。最多……一百条。”

他给出了一个依旧偏高的“优惠价”。

吴桥强忍怒意，知道这是葡人控制军火流出的惯用伎俩。

他立刻转向火炮：“那么，火炮呢？我需要威力足够守卫港口和商栈的安全。”

佩德罗眼中闪过一丝狡黠：“火炮？当然有。我们有非常可靠的4磅轻型长炮，射程不错，移动也方便。还有威力更大的9磅炮，足以击退海盗船。”

“哦，对了，”他仿佛刚想起来，“对付土着的寨子，6英寸臼炮非常有效，曲射火力，一炸一片。”

吴桥追问：“我需要威力更大的，比如10英寸的重型臼炮，用于关键要塞。”

佩德罗立刻摇头，态度坚决：“不可能！10英寸臼炮？那是王国堡垒和主力战舰的装备！严禁出售给非盟友势力，这是总督严令！即便是9磅炮和6英寸臼炮，出售数量也需严格控制。”

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