魔爪文学

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第40章 幽灵之子（第2页）

“还有一个办法。”蟑螂突然说，眼神变得很古怪，是犹豫，是……恐惧，“不用去基辅。我们可以用另一个节点，另一个……更近，但更危险的节点。”

“在哪儿？”

“在这里。”蟑螂指着地图上一个离切尔诺贝利非常近的红点，“普里皮亚季，鬼城。那里有一个废弃的苏联时期的地下指挥所，是冷战时期为了核战争准备的备用通信中心。‘先知’的节点之一，就在那里。因为那里没人，没有监控，没有干扰，而且……有独立的、被铅层保护的通信线路，能屏蔽大部分探测。是最理想的、隐藏节点的地方。”

普里皮亚季？那座在核事故后被彻底废弃、现在只剩下空荡荡的楼房、疯长的植物和无处不在的辐射的“鬼城”？

“那里辐射很强。”小陈嘶声道，“我们进去，就算不被现，也会被辐射杀死。”

“有防护服，有碘片，有时间限制。”蟑螂说，“那个地下指挥所在城市边缘，辐射相对较低。我们快进去，快安装，快出来，全程不过一小时，受到的辐射剂量在可接受范围内。但问题是……”他顿了顿，声音更低了，“那个地方，不只有辐射。还有……别的东西。”

“什么东西？”

“人。”蟑螂说，调出几张模糊的、像是用热成像或夜视仪拍摄的照片。照片上，是普里皮亚季那些破败的楼房，但在一些楼里，有模糊的人形热源，在移动，在聚集，甚至……有些看起来在巡逻？“过去几年，有一些传闻，说普里皮亚季里藏着一些‘非法居住者’——是逃犯，是流浪汉，是某些邪教组织，甚至……是一些进行非法实验的私人武装。我一直以为是都市传说，但最近监控那个节点时，我捕捉到了一些异常的通信信号，不是‘先知’的，是别的。有人在用那个节点，做别的事。而且，人数不少，至少二三十人，有组织，有装备。”

老周看着那些模糊的照片，心脏慢慢沉下去。一个被辐射笼罩的鬼城，一个藏着Icscc秘密节点的地下指挥所，还有一群不明身份、但有组织、有武装的“非法居住者”。这比去基辅，听起来更糟，更……像陷阱。

“会不会是Icscc的人？”玛丹问，“在守那个节点？”

“有可能。”蟑螂点头，“但如果是，他们为什么不把节点放在更安全的地方？为什么放在一个谁都能去的鬼城？除非……那个节点本身，就是诱饵。引诱某些人，比如我们，去那里。然后，一网打尽。”

房间里，死一般的寂静。只有盖革计数器偶尔跳动的“嘀嗒”声，和水珠滴落的“滴答”声，在空旷的控制室里回荡，像死神的低语，在嘲笑他们的困境，他们的绝望，他们……无论怎么选，都通向死亡的绝路。

“我去。”老周突然说，声音很平，没有任何情绪。

“你？”玛丹皱眉。

“对，我。”老周站起来，走到墙边，看着那张世界地图，看着普里皮亚季那个小小的红点，“如果那是陷阱，我去，最合适。我经验最丰富，能打能逃，就算被围，也能拖住他们，给你们争取时间。如果不是陷阱，只是些流浪汉或邪教分子，我更容易对付。而且……”他顿了顿，转身看着玛丹，“你伤没好，留在这里，保护丹意和小陈。蟑螂需要留在后方操作。只有我能去。”

玛丹看着他，看了很久，然后，咬牙点头“好。但你得活着回来。你答应过我，要一起看到那些畜生全部死光。别食言。”

“嗯。”老周点头，走到角落，开始检查装备。一把格洛克19，两个弹匣，二十八子弹。一把匕。一套从黑市买的、能防轻度辐射的简易防护服。几个碘片。一个盖革计数器。一个夜视仪。还有……蟑螂做的那个“后门”设备，很小，像一枚黑色的纽扣，背面有黏胶，贴上去就行。

“从这里到普里皮亚季，直线距离约三十公里，但中间有辐射热点，需要绕路，实际步行距离约五十公里。”蟑螂说，快在地图上规划路线，“我给你规划了一条相对安全的路线，避开辐射最高的区域，也避开可能有人巡逻的地方。但你不能走大路，必须穿森林，穿沼泽，很不好走。顺利的话，十个小时能到。安装设备，加上探查情况，最多两小时。然后，立刻返回。来回，至少需要二十四小时。现在是凌晨两点半，你必须在明晚十点前回来，否则，辐射累计剂量会标，而且，时间越久，变数越多。”

“明白。”老周说，把装备装进一个防水背包，背在肩上。

“我跟你一起去。”小陈突然站起来，虽然摇摇晃晃，但眼神很坚定，“两个人，有个照应。”

“你状态太差，去了是累赘。”老周摇头。

“但你会需要有人望风，有人掩护。”小陈说，走到老周面前，盯着他，“我知道我没用，我知道我快废了。但让我做点什么，老周。让我……死得有点价值。我不想再像在‘蜂巢’里那样，只能看着你们死，自己什么都做不了。让我去，或者，我现在就死在这里。”

他说得很平静，但那种平静，是绝望到极点、已经不在乎生死的平静。老周看着他，看着那张年轻但写满沧桑和痛苦的脸，然后，点头

“好。但一切听我指挥。我说撤，立刻撤，别犹豫。”

“嗯。”小陈点头，也去拿装备。

玛丹没说话，只是默默地把自己的手枪和仅剩的一个弹匣塞给小陈。丹意走过来，抱住老周的腿，抬起头，用那双依旧空洞、但似乎多了点什么的、像小鹿一样的眼睛看着他，然后，用生硬的汉语，说出了一个星期来的第一句话

“回……来。”

老周心里一颤，蹲下，摸了摸她的头，点头“嗯。回来。”

没有更多告别。因为告别，太奢侈，也太……不吉利。他们只是互相看了一眼，然后，老周和小陈，戴上防护服的头罩，拉开门，走进了外面更深、更冷、更充满未知危险的黑暗。

门在身后关上，隔绝了里面那点微弱的光，和……最后一点人间的温暖。

他们，再次走向地狱。

凌晨三点，切尔诺贝利隔离区，无名森林

黑暗是绝对的，浓稠的，像墨汁，像沥青，像……某种有生命的、黏稠的、想要把一切都吞没的怪物。夜视仪下，世界是一片晃动的、幽绿色的、充满诡异噪点的景象。树木是扭曲的，像张牙舞爪的鬼影。地面是湿软的，是厚厚的、腐烂的落叶和苔藓，踩上去噗嗤作响，像踩在某种巨大生物的腐烂内脏上。空气里有股浓重的、甜腻的、像腐烂的水果混合着化学药剂的怪味，是辐射尘，是衰变的铯和锶，是……死亡本身的味道。

老周走在前面，脚步很轻，很快，像一道在黑暗中无声滑行的幽灵。小陈跟在后面，距离约五米，走得很吃力，呼吸粗重，但咬牙坚持着。两人都没有说话，只是走，用尽全力地走，因为停下来，就可能被这片吞噬一切的黑暗和死亡追上，吞掉。

盖革计数器在腰间时不时“嘀嗒”一声，数字在缓慢上升o.25，o.28，o.31……已经过了安全阈值，但还在可接受范围内。防护服能挡住大部分阿尔法射线和贝塔射线，但挡不住穿透力更强的伽马射线。他们必须快，必须在辐射累计剂量标前，到达目的地，完成任务，然后离开。

走了约两小时，天边泛起一丝极其微弱的、灰白色的亮光，是黎明前那种最黑暗、也最寒冷的时刻。他们来到一片沼泽边缘。沼泽很大，很宽，水面漂浮着一层油腻的、泛着诡异荧光的绿色泡沫，空气里的怪味更浓了，是硫化氢混合着某种更甜腻的、让人头晕的味道。盖革计数器的“嘀嗒”声变得密集起来，数字跳到了o.87毫西弗小时——这里的辐射很强。

“绕不过去。”小陈看着地图，声音在防护服里很闷，“沼泽太宽，绕路要多走至少十公里，时间不够。必须穿过去。水不深，但下面有淤泥，很危险。而且……”他顿了顿，指着沼泽对岸一片模糊的、在晨光中显出轮廓的建筑废墟，“那里，是普里皮亚季的旧污水处理厂，辐射热点之一。穿过沼泽，就要经过那里。”

老周看着那片沼泽，看着那些诡异的荧光泡沫，然后，从背包里掏出一卷绳子，绑在自己腰上，另一头扔给小陈“绑上。我走前面探路，你跟紧。如果陷进去，别挣扎，我会拉你。如果拉不动，就割断绳子，自己退回去。明白？”

小陈点头，绑好绳子。两人一前一后，慢慢走进沼泽。水很冷，刺骨的冷，即使隔着防护服，也能感觉到那种寒意顺着脚踝往上爬。淤泥很软，很滑，每走一步都像在泥潭里挣扎，稍有不慎就会陷进去。水底的腐烂植物和不明物体缠绕着脚踝，像无数只冰冷的手，在往下拽。

老周走得很慢，很小心，用一根削尖的木棍探路，寻找稍微坚实一点的地方。小陈跟在后面，踩着他的脚印，但依然很吃力，有两次差点滑倒，被老周用力拉住。

走到沼泽中央，水最深，到大腿。突然，老周脚下一空，整个人猛地往下陷——是暗流，或者，是淤泥下的空洞。他立刻扑倒，增大受力面积，同时对小陈吼“退！别过来！”

小陈想拉绳子，但老周陷得太快，绳子瞬间绷紧，把小陈也拖得一个踉跄，差点摔倒。老周感觉自己在往下沉，淤泥已经没过了胸口，冰冷，黏稠，带着一股令人作呕的腐臭味。他拼命挣扎，但越挣扎，陷得越快。

突然，他感觉脚踩到了什么东西，是硬的，是……金属？他用力往下蹬，借力往上挣，同时双手抓住旁边一丛枯死的水草，虽然水草瞬间断裂，但给了他一点缓冲。他猛地一蹬，身体往上窜了一截，然后，手脚并用，像只狼狈的落水狗，拼命往岸边扑腾。

小陈也在用力拉绳子，但力气太小，拉不动。突然，他看见老周腰间的绳子松了——是老周自己用匕割断的。小陈心里一沉，以为老周放弃了，但下一秒，他看见老周像一头受伤但狂怒的野兽，硬生生从淤泥里挣了出来，扑到岸边，趴在烂泥里，大口喘气，咳出泥水。

“老周！”小陈冲过去，想扶他。

“别过来！”老周吼道，指着自己身上——防护服破了，在胸口位置，被什么锋利的东西划开了一道大口子，里面的衣服也破了，皮肤露出来，沾满了黑色的、泛着荧光的淤泥。而盖革计数器的“嘀嗒”声，已经变成了连续的、尖锐的蜂鸣，数字疯狂跳动3.15，4.27，5.89……严重标。

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