魔爪文学

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第427章 晋侯之怒下（第3页）

“烛大夫！”郑文公抢到床前，握住老人枯瘦的手。那手冰凉，几乎感觉不到温度。

烛之武缓缓睁眼，见是国君，挣扎欲起。郑文公连忙按住“大夫勿动，好生休养。寡人已命宫中太医前来，定能治好大夫。”

烛之武微微摇头，声音微弱如游丝“君上......不必费心了。老臣......自知时日无多。”

“是寡人负你，”郑文公泪如雨下，“这些年来，寡人未用大夫之谋，未听大夫之言，以致有今日之祸。若非大夫力挽狂澜，郑国已亡矣！”

烛之武艰难地扯出一丝笑容“君上......言重了。老臣......只是尽了臣子本分。”他喘息片刻，继续道，“郑国虽暂安，然危机......未除。晋侯退兵，非力不能克，乃......审时度势耳。来日......必再图郑。”

“那该如何？”郑文公急问。

“谨事......晋国。”烛之武一字一句，说得极慢，却极清晰，“郑国小邦，处四战之地，不可......逞强。公子兰贤明，可继大位。继位后......当朝晋，岁岁来贡，勿......勿开边衅......”

他忽然剧烈咳嗽起来，面色潮红。郑文公连忙为他抚背，触手处只觉老人脊骨嶙峋，瘦得只剩一把骨头。

咳嗽稍停，烛之武眼神已开始涣散，却仍强撑着说下去“秦......秦国，可结......不可恃。秦贪而......无信，今日......联我，明日......可背。唯晋......晋强，不可......为敌......”

声音越来越低，终至不可闻。烛之武闭上眼，胸口起伏渐弱。

“大夫！大夫！”郑文公连声呼唤。

烛之武忽然又睁开眼，眼中闪过最后一道光，他紧紧抓住郑文公的手，用尽最后的力气说“叔詹......葬于......城东。其子......当用......”

手，松开了。

烛之武，这位在郑国政坛边缘徘徊一生的老臣，在挽救国家于危亡的三日后，潼然长逝。他走得安详，嘴角甚至带着一丝微笑，仿佛完成了毕生夙愿。

郑文公呆坐床前，良久，忽然放声痛哭。哭声中，有悔恨，有愧疚，有感激，有悲痛。这位在位四十余年的国君，终于在这一刻，真正懂得了什么是忠臣，什么是责任。

三日后，郑国以卿礼厚葬烛之武。送葬那日，新郑百姓再次倾城而出。与叔詹葬礼的悲壮不同，烛之武的葬礼多了几分传奇色彩——那位孤身入秦营、说退万军的老者，已成为百姓口中的英雄。

郑文公亲自执绋，公子兰扶棺，文武百官皆披麻戴孝。棺椁所过之处，百姓跪拜，哭声震天。有老者颤声道“一老臣，一张口，退万军，存郑国。天佑郑国，赐我烛公！”

葬礼结束，郑文公在朝会上宣布，追封烛之武为上卿，谥号“文成”，以其子烛赟继大夫位，赐田宅金帛。又追封叔詹为太傅，厚恤其家，以叔詹长子袭爵。

退朝后，郑文公独坐殿中，望着烛之武生前最后一次上朝时站立的位置，久久不语。秋风穿堂而过，卷起几片落叶，仿佛在诉说着什么。

秦军退兵后的第三个月，秦使入新郑，与郑国盟誓。盟书刻于青铜，藏于太庙，誓言秦郑永为兄弟之邦，郑国为秦之东道，秦则保障郑国安全。

又过月余，晋使亦至。郑文公亲自出城迎接，执礼甚恭。盟誓于郑国太庙，郑国承诺永为晋之藩属，岁贡粟米千钟、玉帛百车，并再次送公子兰入晋为质。

公子兰入晋前夜，郑文公召他入宫。烛光下，五十三岁的国君显得格外苍老，白又添了许多。

“兰儿，”郑文公握住儿子的手，那手温热而有力，让他想起自己年轻的时候，“明日你便要入晋为质，为父有几句话，你要牢记。”

“父亲请讲。”公子兰跪在榻前，眼中含泪。

“郑国小邦，处四战之地，非智不能存。你入晋后，当谨事重耳，执礼愈恭。重耳此人，外宽内忌，重恩也重仇。你叔父对他有恩，他逼死你叔父，心中有愧。你可借此，在晋国立足。”

公子兰点头“儿臣明白。”

“其次，晋国重臣，狐偃、赵衰、先轸等人，你要恭敬结交，但不可过密，免生嫌疑。尤其是赵衰，此人敦厚，可托心事。”

“其三，”郑文公喘息片刻，继续道，“郑国政事，你要时刻留心。堵叔老成，可托国政；师叔多智，可咨谋略。你几位兄弟中，子瑕勇而少谋，子士骄而寡恩，皆不可大用。若......若为父有不测，你继位后，当亲贤臣，远小人，内修德政，外结强援。”

公子兰泪如雨下“父亲春秋正盛，何出此言？”

郑文公摇头苦笑“为父的身体，自己知道。这些月来，夜夜难眠，一闭眼便是你叔父自尽的模样，是烛大夫病危的形容。是为父无能，累死忠臣，几至亡国......”

他剧烈咳嗽起来，公子兰连忙为他抚背，触手只觉父亲脊骨突出，瘦得惊人。

咳声渐止，郑文公握住儿子的手，握得很紧“记住叔詹、烛之武之忠，勿忘为父之过。郑国可以弱，不可以无义；可以小，不可以无德。你若能守此二言，为父死亦瞑目。”

“父亲......”公子兰泣不成声。

次日，公子兰入晋。郑文公送行至城外十里，望着儿子的车队消失在尘土中，久久不肯回城。秋风吹动他花白的须，这位在位三十年的国君，背影佝偻如风中残烛。

公子兰入晋为质后的第二年冬，郑文公一病不起。

医官诊治后，私下对堵叔、师叔摇头“君上忧思过度，心血耗竭，非药石可医。”

消息传出，诸公子蠢蠢欲动。公子瑕、公子士各结党羽，暗中活动。郑国朝堂，暗流涌动。

病榻上，郑文公时而清醒，时而昏睡。清醒时，他召堵叔、师叔等人托付后事；昏睡时，他喃喃呼唤着叔詹、烛之武的名字，有时又唤公子兰。

腊月初八，大雪。新郑城银装素裹，郑国宫殿笼罩在一片肃杀之中。

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