魔爪文学

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第429章 败楚称雄下（第3页）

除非……

一个可怕的念头闪过成嘉脑海。除非斗勃从一开始，就不想打这一仗。他挂帅出征，只是为了敷衍楚王，为了尽快结束这场在他看来必败的战争。

如果真是这样，那斗勃就犯了大忌——为臣者，可以败，可以死，但不可以欺君。

“父王，”商臣的声音再次响起，温和而平静，“事已至此，怒也无益。当务之急，是商议如何善后。陈、蔡二国已降，郑国未下，晋军气焰正盛。若处置不当，恐损国威。”

这话提醒了熊恽。他强迫自己冷静下来，但胸中的怒火依然在燃烧。斗勃的“败退”，不仅让他称霸中原的梦想破灭，更让他在天下诸侯面前成了笑柄。

“传寡人旨意，”熊恽一字一顿，“令斗勃即刻回郢都述职，所部兵马交由斗源暂领。另，遣使赴陈、蔡，命其加倍纳贡，以赎前罪。”

“大王英明。”众臣躬身。

商臣垂下眼帘，掩去眼中的得意。第一步，成了。

冬祭不欢而散。成嘉匆匆回到令尹府，立即修书一封，派心腹连夜送往军中，提醒斗勃小心应对。但信使刚出城门，就被太子的人截下了。

“令尹给斗勃大夫的信。”侍卫将信呈给商臣。

商臣拆开浏览，信中，成嘉详述了朝中情势，叮嘱斗勃回朝后务必如实陈奏，切莫隐瞒，更不可承认“畏敌”或“通敌”。

“如实陈奏？”商臣轻笑，将信凑近烛火。火焰吞噬了竹简，化作一缕青烟。“斗勃啊斗勃，你若如实说，就是承认畏敌不战；你若不如实说，就是欺君罔上。无论如何，都是死路一条。”

“太子，”侍卫低声道，“截下令尹的信，若被现……”

“现又如何？”商臣淡淡道，“令尹私通败军之将，该当何罪？”

侍卫心中一寒，不敢再言。

三日后，斗勃回到郢都。

他没有回府，直接入宫请罪。楚王在偏殿召见了他，只有太子商臣和令尹成嘉在侧。

“罪臣斗勃，拜见大王。”斗勃伏地行礼，一身风尘，满脸疲惫。

熊恽高坐王位，冷冷地看着阶下的臣子，许久，才缓缓开口“子上，你可知罪？”

“臣知罪。”斗勃没有辩解，“臣丧师辱国，罪该万死。”

“丧师？你哪里丧师了？”熊恽的声音陡然提高，“三万将士完好无损地带回来了，你丧的，是楚国的国威！是寡人的脸面！”

斗勃以头触地，一言不。

成嘉急道“子上，你快向大王解释，为何不战而退？可是晋军有诈？”

斗勃沉默片刻，终于开口“晋军主帅先轸，用兵如神。臣恐中其埋伏，故未敢轻进。撤回国内，是为保全将士，以备再战。”

“保全将士？”熊恽怒极反笑，“好一个保全将士！那寡人问你，若为将者皆如你这般‘保全将士’，楚国何以立国？何以争霸？”

“臣……”

“你闭嘴！”熊恽猛地起身，指着斗勃，“寡人再问你，晋军渡河时，你为何不半渡而击？为何要一退再退？”

斗勃抬起头，眼中满是血丝“大王，兵法云归师勿遏，围师必阙。晋军非败退，乃主动后撤，阵型未乱，士气未堕。此时半渡而击，即便取胜，也必伤亡惨重。臣以为，得不偿失。”

“得不偿失？”熊恽一步步走下台阶，来到斗勃面前，俯视着这个伏地的臣子，“那你告诉寡人，什么才是‘得’？让晋军安然渡河，在楚国边境耀武扬威，这就是‘得’？让天下诸侯耻笑楚国畏晋如虎，这就是‘得’？”

斗勃无言以对。

成嘉还想再劝“大王，子上虽有过，然其心可鉴……”

“其心可鉴？”商臣突然开口，声音不高，却让殿中骤然一静，“令尹是说，子上大夫畏敌不战，是出于公心？”

成嘉脸色一变“太子何意？”

“我没什么意思。”商臣淡淡道，“只是想起一事。城濮之战时，子上大夫力主撤军，保全了主力。如今子上大夫仍是不战而退，保全了三万将士。”

斗勃猛地抬头，看向商臣。太子的脸上挂着温和的笑意，眼神却冰冷如刀。

“太子，”斗勃缓缓道，“臣对楚国的忠心，天地可鉴。”

“本宫自然相信。”商臣微笑，“所以本宫才不明白，既然忠心，为何不敢与晋军一战？难不成——”他拖长了声音，“是知道必败，所以干脆不战？”

“太子慎言！”成嘉怒道，“子上用兵，自有其考量！岂可妄加揣测？”

“考量？”商臣转向父亲，躬身道，“父王，儿臣有一事不解，想请教子上大夫。”

熊恽冷冷道“讲。”

“儿臣听闻，晋军渡河后，曾有一使者至楚营，与子上大夫密谈许久。”商臣的声音在殿中回荡，“不知使者所言何事，竟让子上大夫甘心退兵？”

此言一出，满殿皆惊。

斗勃瞳孔骤缩“太子此言何意？哪有什么使者？”

“没有吗？”商臣故作惊讶，“可本宫怎么听说，那使者姓阳，名处父，是晋国大夫，与子上大夫是故交？”

“阳处父？”斗勃愣住了。他忽然想起泜水北岸，那个遥遥拱手的中年文士。难道那就是阳处父？可他从未与此人谋面，何来故交？

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