魔爪文学

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第141章 鼠道蜿蜒 黑市中的交易与背叛（第3页）

“那就只能二选一了。”老鬼无所谓地靠回椅子，“顺便说一句，你们的时间可能不多。追你们的人，已经快摸到‘老鼠窝’了。领头的那位‘毒蛇眼’女士，可不是好相与的角色。她背后，站着能让整个‘老鼠窝’颤抖的大人物。”

气氛瞬间凝固。

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离开老鬼阴森的巢穴，回到“流浪扳手号”上，三人都陷入了沉默。

追兵逼近，两个选择都充满危险和不确定性。去天秤座枢纽弄“规则化身”残留物根本是天方夜谭，那里现在战火纷飞，而且他们刚刚逃离。剩下的只有去那个诡异的“聆听者前哨站”，寻找“虚空之耳”。

“你们怎么想？”扳手打破沉默，看着张甜甜和柳星哲，“老鬼虽然古怪，但情报通常靠谱，收费也‘明码标价’。他既然开出这个任务，说明那里可能真的有我们需要的东西。但危险也是真的。”

张甜甜思考着。星钥的指引和姐姐的祝福印记，都没有对这两个选择给出明确倾向。她回忆起之前星钥共鸣时，对其他持有者的模糊感知……其中天蝎座那位，似乎与“虚空”、“暗能量”这类词汇有着隐隐的联系？如果“聆听者”崇拜暗能量，他们的遗物是否可能与天蝎座的力量有关？

“也许……去前哨站，不仅是完成任务，也可能找到与我们目标相关的线索。”张甜甜说出自己的猜测，“‘聆听者’崇拜暗能量，而我们的下一个目标，据说也与类似的力量有牵扯。”

柳星哲也点头“我的感知在老鬼提到‘虚空之耳’时，有一丝微弱的悸动。那个东西，可能确实不寻常。”

扳手看了看他们“所以，你们选去前哨站？行，那我们就赌一把。不过得抓紧，追兵不知道什么时候到。”

她启动引擎，设定航线“‘锈蚀星带’离这里不远，全航行大概四小时。但那里环境复杂，到处都是金属碎屑和强磁场干扰，飞船进去后机动性和通讯都会受限。我们需要提前做好准备。”

她开始检查飞船的护盾和结构强度，张甜甜和柳星哲则帮忙加固关键部位，准备应对可能的高强度金属碎屑冲击。

飞船驶离“老鼠窝”深处，朝着小行星带外围的特定坐标飞去。随着远离中心区域，周围的残骸密度逐渐降低，但远处恒星的照耀下，可以看到一片广阔的区域，漂浮着无数极其细小的、锈红色的金属微粒，如同宇宙中的红色沙尘暴，缓缓旋转、流动——这就是“锈蚀星带”。

“坐稳，我们要进去了。”扳手推动操纵杆，“流浪扳手号”外壳亮起一层微弱的偏转力场，一头扎进了那片红色的“沙尘”之中。

瞬间，舷窗外变得一片暗红，能见度急剧下降。细密的金属碎屑不断敲击在船壳上，出密集的“沙沙”声，如同暴风雨。飞船开始轻微震颤，仪表盘上多项读数开始跳动、报警。

“护盾能量消耗增加15o%！结构应力在安全范围内，但持续上升！”扳手紧盯着数据，“保持这个度，我们最多能在里面撑两小时！必须尽快找到前哨站！”

根据老鬼给的坐标，前哨站位于星带深处一个相对稳定的“空洞”区域。他们需要在“沙尘暴”中精确定位。

柳星哲闭上眼睛，将感知尽力扩展，试图穿透金属碎屑的干扰，寻找能量异常点或结构体。但这很困难，金属碎屑本身带有杂乱的电磁信号，他的感知像在泥沼中前行。

时间一分一秒过去。飞船在红色的迷宫中艰难穿行，护盾能量快下降。

就在能量剩余不到3o%，扳手开始考虑是否要放弃时，柳星哲突然睁眼“右前方！大约十五公里！有一个微弱的、规律的能量屏蔽信号！像是……人工维护的护盾！”

“找到了！”扳手精神一振，调整航向。

几分钟后，一个模糊的、被淡蓝色护盾笼罩的碟形结构，出现在暗红色的背景中。那护盾似乎专门设计来偏转和吸附周围的金属碎屑，在周围形成了一个相对干净的空洞。

“就是那里！‘聆听者前哨站’！”扳手操控飞船缓缓靠近。

护盾自动识别了他们的飞船（或许是老鬼提前做了安排），打开了一个临时通道。飞船滑入，停靠在一个简陋的对接环上。

外部护盾闭合，将“锈蚀星带”的红色沙暴隔绝在外。这里是一个小型封闭式码头，空气循环系统还在工作，但灯光昏暗，许多地方闪烁着故障的指示灯。

三人穿上全封闭式防护服（以防内部可能有有害物质或生物残留），带上武器和工具，打开舱门踏上码头。

码头空无一人，只有他们飞船的运转声和远处管道低沉的嗡鸣。前方有一条通往深处的通道，门口有一个标识牌，上面用一种扭曲、难以辨认的文字写着什么，旁边还有一个类似“耳朵”的抽象符号。

“感觉……很不好。”柳星哲低声道，他的感知在这里受到了更强的压制，仿佛整个空间都浸泡在一种粘稠的、令人不安的能量场中，“这里有很多……悲伤、疯狂、还有……渴望的低语残留。虽然听不见具体内容，但感觉非常不舒服。”

张甜甜也有同感。星钥在这里变得有些“安静”，甚至有些“抵触”，不像在巨蟹圣域或天秤遗址时那样有共鸣。姐姐的祝福印记则传来持续的“警惕”感。

“别自己吓自己，赶紧找到东西走人。”扳手检查了一下手中的能量步枪，率先走进通道。

通道内部更加破败，墙壁上布满了可疑的污渍和抓痕。一些房间的门敞开着，里面是废弃的生活设施或实验仪器，覆盖着厚厚的灰尘。空气中弥漫着淡淡的臭氧和某种甜腻的腐臭味。

根据老鬼提供的粗略地图，“虚空之耳”应该位于前哨站最下层的“聆听室”。

他们一路向下，经过了几个看起来像是祭祀厅或集体冥想室的大房间，里面散落着一些打坐的蒲团和刻满诡异符号的石碑。那些符号看久了，会让人产生轻微的眩晕感。

终于，他们抵达了最底层。一扇厚重的、由某种暗色金属铸造的大门挡住了去路。门上刻着一个巨大的“耳朵”图案，耳朵内部是旋转的星空。

“就是这里了。”扳手尝试推门，门纹丝不动。她检查门边的控制面板，现能源早已中断。

“需要外部供能才能打开。”她看向张甜甜，“用你的‘小玩意儿’试试？它看起来能量挺足。”

张甜甜犹豫了一下，还是取出金牛座星钥。星钥在这里光芒有些黯淡，但还是顺利地为控制面板提供了启动能源。

大门出一阵沉闷的摩擦声，缓缓向两侧滑开。

门后是一个半球形的巨大空间。中央有一个凸起的圆形平台，平台上安装着一个复杂而精密的、类似射电望远镜接收器的银色仪器，但造型更显抽象和诡异，无数细小的水晶簇从主体延伸出来，指向四面八方。这就是“虚空之耳”。

仪器的基座连接着密密麻麻的管线和数据接口，延伸向房间四周墙壁上的无数个显示屏和记录设备。不过现在，大部分屏幕都是黑的，只有少数几个还在闪烁着杂乱无章的雪花和扭曲的波形图。

房间内异常干净，没有灰尘，仿佛一直有维护。但那种令人不安的低语感在这里达到了顶峰，柳星哲甚至需要捂住耳朵（虽然声音并非通过空气传播），脸色苍白。

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