魔爪文学

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第65章 九个媒人和一个新娘（第2页）

这个传说太过久远，久远到几乎成了老人们哄吓小孩子的故事。谁也没当真过。

直到现在。

柳家，就是这次“献祭”的主事者。或者说，柳家，根本就是世代负责与山灵沟通的“守山人”。而那柳玉书公子……他究竟是人，还是山灵化身？或者，只是一个被推出来的名头？

难怪出手如此阔绰，聘礼单子长得吓人，金银珠宝，绫罗绸缎，田产地契，足够我们苏家吃喝几辈子。那不是聘礼，是买命钱。

三

九个媒人，不是来说亲，是来确保“祭品”不会逃脱，是来押送献祭的队伍。

堂屋里死寂一片。先前争抢功劳的劲头荡然无存，只剩下一种冰冷的、赤裸裸的恐惧和绝望，在无声地蔓延。

娘瘫软在椅子上，开始低声啜泣，肩膀一耸一耸。爹猛地站起身，胸膛剧烈起伏，眼睛赤红，像是要拼命，可看着那九个沉默下来的媒人，看着她们身后隐约透出的、属于柳家的无形权势和那更为恐怖的山灵阴影，那点刚刚燃起的怒火，瞬间被压灭了，只剩下无力的灰烬。他颓然地又坐了回去，双手抱住头，出野兽般的呜咽。

我放下手里的嫁衣，站起身。

丝线、缎面、银针，还有那一点刺目的血痕，都安静地躺在绣架上。

我走到爹娘面前，蹲下身，握住娘冰凉颤抖的手，又抬头看向爹那双浑浊绝望的眼睛。

“爹，娘，”我的声音出奇地平稳，连自己都有些意外，“别怕。”

“阿禾……”娘反手死死抓住我，眼泪滚落下来，“不能，你不能去啊！那是……那是要没命的啊！”

我拍了拍她的手背，没有回答，只是站起身，目光转向那九个媒人，最后落在那个老媒婆身上。

“日子定在什么时候？”我问。

老媒婆眼皮抬了抬，似乎有些意外我的冷静，干瘪的嘴唇动了动“七日后，子时，山神庙外。”

“好。”我点了点头，“我知道了。聘礼，你们抬回去。告诉我需要准备什么，我自己会准备好。”

我的反应显然出了她们的预料。连那几个原本心虚的媒人也诧异地看向我，仿佛在看一个怪物。没有哭闹，没有挣扎，没有恐惧的尖叫，只有一种近乎认命的平静，甚至……还有一丝她们无法理解的镇定。

老媒婆深深地看了我一眼，那目光里似乎多了点别的东西，不再是纯粹的冷漠和嘲弄。

“姑娘是个明白人。”她沙哑地说，“无需准备什么，柳家会安排好一切。姑娘只需……静待吉时便是。”

她说“吉时”两个字时，带着一种说不出的怪异。

说完，她率先站起身，也不看其他人，径直朝外走去。那八个媒人面面相觑，最终还是灰溜溜地，一个接一个地跟在她身后，沉默地离开了苏家院子。那些抬进来的、堆满了半个堂屋的聘礼盒子，也被她们原封不动地抬走了。

方才还喧闹不堪的院子，瞬间空荡下来，只剩下摔碎的茶盏碎片，和空气中尚未散尽的、甜腻得闷的脂粉香气。

娘扑过来，抱住我放声大哭“我苦命的儿啊……是爹娘没用，护不住你啊……”

爹蹲在门槛边，用拳头狠狠捶着自己的脑袋，老泪纵横。

我看着他们，心里像是被什么东西堵着，又酸又涩。我是他们的女儿，是苏禾。我不能就这么认命。

四

是的，我不能。

传说里，并非所有被献祭的新娘都死了。极其久远的歌谣里，隐约唱着，曾有聪慧勇敢的姑娘，得到了山灵的认可，或者……找到了山灵的弱点，最终活着回来了，并且为村庄带来了长久的福泽。

那只是虚无缥缈的歌谣。可眼下，这是我唯一的，渺茫的生机。

我不是去成亲，我是去搏一条生路。

从那天起，我不再出门，也不再碰那件染了我血的嫁衣。我把自己关在房里，翻出所有能找到的、关于云雾山、关于山灵传说的零碎记载。大多是些残破的古籍抄本，或是老人们口耳相传的逸闻。

山灵畏火？喜音律？厌恶某种特定的草木？传说纷杂，互相矛盾，真假难辨。

但我注意到一点，几乎所有提到献祭仪式的地方，都强调一点——新娘必须是“心甘情愿”。

为什么？

如果只是纯粹的祭品，死活不论，为何要强调“心甘情愿”？这“情愿”背后，是否藏着某种规则，或者，是山灵力量的某种限制？

第七天，傍晚。

柳家派人送来了真正的“嫁衣”。不是我自己绣的那件，而是一件极其古老、华丽的裙裳。大红的底色，上面用金线银线绣满了奇异的花纹，不是吉祥的鸳鸯牡丹，而是扭曲的、类似符咒的图案，还有各种狰狞的山精野怪。触手冰凉沉坠，带着一股陈旧的、像是从古墓里带出来的寒气。

我默默地换上。娘在一旁看着，眼泪流干了，只是红着眼眶，帮我整理衣襟，手指一直在抖。

爹坐在门外，一夜之间，头白了大半。

子时将近。

山神庙孤零零地矗立在云雾山脚下，黑黢黢的轮廓在惨淡的月光下，像一头蛰伏的巨兽。庙前空地上，黑压压站满了人，都是柳家的人和村里的耆老，沉默着，没有任何喜庆的气氛，只有一种压抑的肃杀。

那九个媒人也在，穿着暗色的衣服，像九道幽灵，站在人群最前方。她们看着我，眼神复杂，有怜悯，有恐惧，或许，还有一丝不易察觉的愧疚。

没有花轿，没有鼓乐。

柳家的家主，一个面容严肃、眼神锐利的中年男人，走上前来，手里捧着一个黑木托盘，上面放着一杯酒。

“苏姑娘，请满饮此杯。此乃‘安神酒’，可助你……一路平安。”他的声音没有任何起伏。

我看着那杯色泽暗沉的酒液，心里冷笑。是迷药，还是毒酒？为了确保我这位“新娘”不会在半路挣扎反抗？

我接过酒杯，指尖冰凉。在所有人的注视下，我将酒杯凑到唇边，作势欲饮，宽大的袖口遮掩下，大半杯酒液都悄无声息地倾泻在地，只沾湿了一点嘴唇。

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