魔爪文学

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第三节（第3页）

周芸无所谓地转回头，继续专注地检查尸体。动作专业而冷静，仔细翻看死者的眼瞼、口腔、指甲。

她发现死者指甲缝隙中有微量的蓝色粉末，嘴唇内侧有不明显的溃疡点，且瞳孔缩小程度异常，与普通的心疾症状不符。

「这像是一种名为『蓝心草』的罕见植物毒素的中毒症状。」她指出，边向身旁的林清远展示着尸首上的细微特徵，「这种毒素来自西南边疆的一种特殊植物，中毒后的症状与心疾极为相似，但会导致指甲染蓝、口腔溃疡和瞳孔异常收缩。」

林清远震惊地睁大双眼，视线快速转向另一旁同样满脸惊讶的仵作牛叔。

领会了他眼神中的询问，牛叔凑近看了一看周芸指出的部分，然后缓缓地点了点头：「这么说来，我好像也有听说过这种植物。」

他的语气虽然不太肯定，但看样子似乎并不认为周芸是在说谎。林清远回过头去，警惕地盯着周芸。

「这连我们清正院的牛叔都没有看出来，王爷是如何知道这些？」

「研究植物是我的兴趣。」周芸面不改色地回道，这倒不是在骗人，只是省略了她是因为工作才累积了大量关于植物的药性知识。

林清远狐疑地打量着她一阵，但随即想起作为国库最大收入来源的药材贸易就掌握在安寧王手中，而安寧王府内也有个享负盛名的繁花园，种满了各种奇花异草。

他（她）会精通药理、对植物有深入研究确实也没有什么奇怪。林清远不置可否地哼了哼声，沉吟道：「如果是西南疆域的植物，入京时可能会有记录。」

随后，他带着周芸前往京内负责管理海外贸易与港口事务的市舶司调查，很快就有了结果——然而这结果不单没有证明周芸（安寧王）的清白，反而加深了她的嫌疑。

蓝心草本就是罕见植物，近一年来也只有皇宫药库和王府花园有入口记录。

查看了市舶司的记录册后，林清远的眼神顿时变得尖锐起来。

「王爷，这可巧了。」他露出一副嘲讽的表情，转向了周芸，「您府上的珍稀毒草，怎会到了李大人体内？」

周芸用平静无波的双眼回视着他：「若是我要杀人，绝不会用这种立刻就会被追查到自己身上的方式。」

这话在逻辑上无懈可击，林清远不由得哑口无言。

以他对安寧王（原版）的瞭解，那毒蛇确实更擅长借刀杀人和製造意外，再不然就是派手下的那些「猎犬」下手，绝不该留下如此明显的指向性证据。

「谁知道是不是你故意反其道而行之，混淆视听！」他满脸不悦地回了一句，但心里也开始觉得，自己或许是该要转移一下调查方向。

起初他还觉得霍怀璟这条阴狠狡诈的毒蛇终于露出了蛇脚，但如今有太多线索全部都指向了他，这反而显得可疑。

林清远挣扎了一阵，终于拉下脸，问道：「蓝心草是不是一定要直接摄入才会中毒？」

「蓝心草的毒素不是即时性的，即使服用后也要过一段时间才会发作。」周芸回答，「如果用精製过的药粉製造出烟雾，在近距离或者密闭空间让受害者吸入，也会导致中毒症状，但这样做需要花费很多功夫，并且不保证一定能够致死。要用蓝心草杀人，直接放入食物或酒水中是最好的方法。」

林清远抱着手臂沉思了一阵。

「李府的下人说，李大人暴毙前一晚是在诗会上用过晚膳才回府，后来便直接就寝，没有再食用过任何东西，只是喝了杯清水，用作解酒。」他半是自言自语地喃喃道，然后顿了一顿，再次将视线刺向了周芸。

「看来下官还是免不了要去王爷府上一趟，询问一下贵府的下人。」

周芸点点头，没有异议。看她这副泰然自若的样子，林清远在感到一丝失望之馀，心里的疑竇也更深了一层。

离开市舶司后，正要翻身上马的一刻，周芸留意到对面有个卖糕点的小档。她走到小档前，给自己买了一块红豆糕，接着想到林清远应该也饿了，顺便又给他买了一块。

林清远已经坐到了马背上，此刻正仗着难得的身高优势，不耐烦地睥睨着她。周芸把其中一块红豆糕递到他的面前。他皱起眉头，好像看不懂那是什么。

「吃吧。」周芸简洁地说，态度过于自然，弄得林清远也不由自主地将那块红豆糕接了过来。

瞧了手上的红豆糕一眼，他缓缓抬起头，眼神亮晶晶的，蕴含着某种期望，像是想到了一个谜团的正确答案，亟待获得证实。

「你是不是想要毒杀我？」

这是他唯一能够想出来的合理解释。

「我们已经调查了好几个时辰，我只是觉得林大人你应该也饿了。」周芸合情合理地解释。瞧了一眼林清远混杂着震惊和怀疑的表情，她又好心地补充：「你要是害怕，可以不用吃。」

这句无心的话准确戳中了林清远敏感的神经。

周芸伸手想要把红豆糕拿回来，他顿时大喊一声：「谁怕了？！」不过他并没有傻到真的吃掉「敌人」给他的东西，而是反过来取走周芸手上的红豆糕——因为对方的红豆糕相比之下显然更安全，更没有被渗毒的可能——和周芸给他的那块交换。

周芸虽然觉得他的行为有点滑稽，但还是好脾气地没有和他计较。

看她面无表情地吃掉了那块被交换的红豆糕，林清远于是也小心翼翼地吃掉了自己的那份。

吃完后，他清了清嗓子，体面地开口。想到自己居然会有被毒蛇王爷投餵的一天，他的心情不免有点凌乱，但还是保持了应有的礼仪。

周芸将用来包着红豆糕的油纸塞进了怀里，随即翻身坐上了马背。

经过一个上午的练习，如今她对骑马已经相当熟练。马儿在她的驱策下，领着林清远朝安寧王府前进。

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