魔爪文学

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陶三娘高声询问：“找三丫头啊？”

村长一见没有打扰到叶家人，便笑着进来，问：“听说西南边出现个死人，还是被杀死的？”

叶经年点头。

村长又问今天能不能抓到凶手。

善德乡有几千人，叶经年估计得查几日，便微微摇头。

村长就转向叶家兄弟，“那从今晚起打更。每晚四人，两人上半夜两人下半夜。你哥俩是一起还是同别人分开？”

叶二哥觉得家里老的老小的小应该留个壮劳力，“分开吧。”

村长也是这样打算的：“那我回去叫人通知一声。”

出现了抛尸案，村民们可没心思看热闹，一个个都担心是连环杀人案，所以村长一说晚上安排人打更，无人反对。

半个时辰，打更名单就定下来。

戌时，叶大哥去找同他一起守着上半夜的村民。

不过一个时辰，叶经年听到啪嗒啪嗒雨打青瓦的声音。

叶经年本能起来，“吱呀”一声，好像大嫂房中。

打开房门一看，果然是大嫂举着油灯看看是不是下雨了。

叶经年就要开口，堂屋门打开，叶父从屋里出来，问：“你俩咋起了？”

“大哥是不是没有带蓑衣？”叶经年问道。

叶父点点头：“我给他送去。你们睡吧。”

叶经年：“知道在哪儿吗？”

叶父解释说，村口有个茅草屋，年年村长都带人收拾，打更的人会在此歇息。

这个时候很多人还没睡，打更人不太可能绕着村子转悠，所以叶父打算先去村口。

叶经年：“我和你一起？”

“不用！我这把岁数了，谁吃饱了撑的害我。”

叶父摇摇头，戴上斗笠披上蓑衣，怀里还抱一件。

叶经年突然想到大哥有个同伴，便问她爹家里还有没有蓑衣。叶父又强调不用陪他。

叶经年笑道：“要是有两件，您帮跟大哥一起的人带一件。人家要是有了，就叫大哥披两件。累一点总比淋了雨着凉好啊。”

叶父心肠不错。

话又说回来，但凡恶一点，陶小舅和叶大姑也不敢抢牛骗农具。所以叶父认为叶经年说得有道理，又回屋找一件蓑衣。

这个时候小妞睡得不沉，说话声把她吵醒，陈芝华赶忙进屋照看闺女。

叶经年靠在门边看家，以防有人推开虚掩的门把牛偷走。

虽说可能性不大。

万一呢？

眼瞅着雨越下越大，叶经年冷不丁想起今天的案子，心说，幸亏程县尉已经找到蹄印。

这雨来得真及时！

案子有了眉目，农民也该种冬小麦了。

叶经年突然有个大胆猜测，这场雨憋了多日，偏巧今晚下下来，那个死者不会是冤死的吧？

上天为他哭泣？

叶经年冷笑一声，天若有情，又怎会有人冤死！

也不知道程县尉查到哪儿。

程县尉没有直接排查谁家有牲口，担心打草惊蛇，或者凶手听到风声连夜把驴宰了，给他来个死无对证。

因为无论牛、马还是骡子和驴，在县里都有记录，所以程县尉令衙役快马加鞭把名册拿过来，送到善德乡唯一一家客栈。

叶经年提过，黑影很快，再结合死者身材，能把他扛到岸边抛尸且擅骑术，肯定不是五十岁以上的长者和十来岁的小子。

程县尉结合户籍把这些人去掉，又把那日办百日宴和年迈的牲口去掉，剩下的就不多了。

乡里毕竟不像城中十户人家五户有车马。

有牛马骡子和驴的不到一成。

程县尉问陪他熬夜的小吏，“如果你是凶手，在有可能看到叶姑娘几人的情况下，你是吓得直接回家，还是故意绕一圈再回去？”

小吏思索片刻，道：“赶紧回家躲起来。”

另一名小吏不禁点点头，道：“大人有没有觉得很奇怪？这几月三个案子——下官不是说案子多，往常也有这么多，就是这三个案子都和叶姑娘有或多或少的关系？”

程县尉：“你想说她是索命阎王？”

小吏感觉程县尉的口吻不对，“不是。就算她是阴差，也是打鬼驱邪为民请命的钟馗！”

程县尉不禁笑骂一句：“胡言乱语！她哪里像钟馗？”

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