魔爪文学

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“四五天。”金素娥没有说只会回来一个，因为要留一人在家接席面。

四五天后，陈芝华和叶大哥也没能回来。接到席面是其一，其二叶经年的外带红烧肉和水晶肉很是畅销。

陈芝华说猪杂便宜要做猪杂，叶经年叫她去附近三个坊间看看。陈芝华不明所以，叶经年提醒她转一圈就知道了。

陈芝华先去东边延寿坊，接着往北，前往位于西市东北角布政坊，从布政坊出来，应该往西，但她觉得不必了。

那两个坊间的房屋门脸一个比一个高大奢华，府上的丫鬟小子也不见得会食猪大肠啊。

晌午的饭菜便宜赚不了多少钱，下午再弄便宜货，累个半死也赚不了多少钱。厨子和伙计分不到赏钱自会另谋高就。

认清这一点，街坊劝陈芝华做点别的，陈芝华直说忙不过来。叶经年恰好听见，提醒赵喜春到门外廊檐下问街坊要买什么。

赵掌柜低声说：“不是不做？”

叶经年：“提醒他们去别家。街坊反而会觉得你大气。咱们不卖，你不说他们也会去别家。”

赵喜春明白过来，笑着走到酒楼门边。

幸好他在公主府时常给管家跑腿，又在布政坊住了十多年，对西市大店小店如数家珍。

无论几个街坊询问何种食材，他都能找出味道最好的。

街坊们故意说：“赵掌柜，没有你这样做生意的。这不是把客人往外推吗？”

赵掌柜：“那我们也不能把所有生意都做了，要钱不要命啊。您要是心疼我们赚不到钱，那就多买两斤红烧肉呗。”

因为主子没胃口，临时出来买菜的厨娘闻到香味过来，正好听到这番说辞，道：“一样给我来两斤吧。”

厨娘心里心寻思着，回去同主子说起这个妙人，主子八成会有胃口。

殊不知还有意外之喜。

世人常说，同行是冤家。

赵喜春明着点出，他不抢同行生意。在西市不多见。不过几日就被传到同行耳中。因为好奇，也过来买一份红烧肉和水晶肉。

红烧肉同客来香的大差不差，但论斤买比客来香便宜，有几家竟然天天到“长风楼”买几斤，分开装盘卖给食客。但食客以为来自客来香。

客来香的掌柜的听说此事就猜到是叶经年。后来到长风楼看一眼，叶经年没有因为生意好就加量，每天只做那些，卖完收摊，不会影响到客来香的生意，掌柜的就没提这事。

不知不觉到了二月初六，程砚上午来到酒楼。

叶经年看着他衣着像是新的，腰间挂着玉佩，跟去相亲似的，低声问：“你先前说过，同僚会身着常服过来。不会是今日吧？”

程砚点头。

因为二月初一，酒楼新规，每日只提供三份免费午饭，先到先得。但来迟的可以互相出对子。

听起来像是赌博。但以文会友，禁止赌别的，所以不止外地考生，住在附近的文人墨客也来了。

昨日非休沐，单人午饭卖出了二十多份。今日朝廷休息，只会更多。

叶经年说：“今日的单人午饭可能卖到四十份。”

程砚向赵喜春招招手，叫他带着伙计再去买点菜准备单人饭。

原先赵喜春觉得单人午饭不赚钱。但叶经年用的食材便宜。赵喜春发现做的越多赚得越多，以至于高兴地啥也没问就去后院喊人。

未时左右，府尹和少尹的加入把对联难度上升，也挑起文人公子的胜负欲。

不知真相的人以为里面开赌场了。

进来一看，竟然是吃饭的地方，那不得看看是怎么个事啊。

驸马和公主对此好奇，今日扮成寻常夫妻来到西市踮起脚向里面看去，心里也疑惑，不像酒楼啊。

附近街坊见状就说：“里面在比对子。”

驸马故意问：“这样也成？”

街坊：“往年不成。今年不是春闱吗，各地的学子都来了。以前我们也好奇，吃饭的人都去胡姬酒肆那边，谁来这里啊。没成想还能这么干。”

公主：“春闱结束不就没人了？”

“京师又不是没有读书人。读书人在旁的地方一较高下，家里肯定不许。在这里输了，回家挑灯夜读，家里只会高兴。过些日子习惯了休沐日就来长风楼，不比对子也会过来用饭。”街坊看看两人没干过重活，像是富贵人家，八成识文断字，“你们也进去看看？”

驸马踮起脚看一下，没瞅见儿子和未来儿媳，就拉着公主进去。

管事的是公主府的人啊。

两人进去撞上赵喜春，本能抬手遮面。

赵喜春见状越过两人出去迎客。

驸马松了一口气，同公主坐到角落里。叶经年和程砚在楼上，以至于直到二人离开都没发现他们。

倒是在酒楼当跑堂的吕以安发现了，驸马说公主在府里闷了，被人发现她会惹来流言蜚语，吕以安年幼不懂，信以为真，抬手捂住眼睛转过身去。

公主失笑：“定是跟着程衣学的。”

程衣今日也在，但他在酒楼最里端，那里放着笔墨纸砚，客人想要把诗词写下来，他来执笔。倘若有人亲自挥毫泼墨，他就在一旁伺候。

有人同赵掌柜提议换个女子，红袖添香岂不是美谈。赵掌柜便解释程衣是他兄弟，闲着无事过来帮忙。酒楼三个小的也是休沐日才会过来。

隔三差五来一次的熟客发现确实如此，偶有客人疑惑怎么伙计看着才十岁左右的样子，能不能端稳饭菜，熟客便会代为解释：赵掌柜的亲戚，小孩子只端不烫不重的，不必担心他们把菜摔了。即便摔了也不怕，赵掌柜不收钱。

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