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故事背景介绍 南明弘光年间的南北太子案（第1页）

1645年甲申年三月，李自成闯军攻入北京城。

崇祯帝煤山殉国，史称“甲申国难”。他的三个儿子的下落从此成为迷离诡谲的历史谜团。

史载，崇祯帝曾有七子，殇四人。

到甲申国难，存世者三人，为嫡长子朱慈烺，崇祯二年二月生，崇祯七年封为太子；

三子定王朱慈炯，崇祯五年八月生；

四子永王朱慈炤，崇祯六年六月出生。

（关于崇祯存世的三子，在名字，行第，年龄上，史料上有不同的说法。原因是明朝史料在清代被焚毁和严重篡改。）

崇祯死后，关于太子朱慈烺的下落，有多种说法：

1.不知所终。

明史称，“京师陷，贼获太子”，并获二王。东征失败，农民军退出京师，“挟太子、二王西走”。“太子不知所终”，二王也“不知所终”。

2.潜藏尼庵

左懋第门人咸默说，京师失守，“太子走太监曹化淳宅中”，后被曹的门客骗走，遗弃在刑部街，遇一老宫人导入尼庵躲避，因“闻江南有主，遂欲南往”。

但去外祖父周奎家求助旅资时被出卖。左懋第曾派人侦见。

这可名为潜藏尼庵说。

3.内侍匿藏说

据《甲申传信录》太子自述，“城陷之日独出，匿东厂门一日，夜出潜至东华门，投腐店中”。

店主留住五日，悄悄送至崇文门外尼庵住半月。

转移到常侍（即常进节）家密室中。后来常进节陪他到周奎家会公主时败露。

4.农民军所获，周奎出卖说

农民军东征败绩，“太子得脱”，再次“被获，打马草者两月，不知其为太子”，又“走脱，养于民家”。

后因到外祖父周奎家访妹被出卖。

5.被农民军拘管并献清廷说

还有人说，太子一直由农民军旗鼓王体中拘管在营，西撤时“体中挟太子随贼奔潼关”。李自成死后，“体中北归”，“十一月，体中献太子以付礼部”。

6.吴三桂索得说

若干史籍记载，山海关石河之战刚结束，李自成就遣使同吴三桂议和，吴三桂乘机索取太子，有的甚至说已索回吴三桂军中。

文秉《烈皇小识》说，山海关石河战罢“次日，令降兵部郎张若麒奉太子如三桂营请罢兵。三桂留太子而益治兵，破逆成于关内”。

彭孙贻《流寇志》记：四月二十一日，自成屯永平，“使张若麒赴三桂军议和”。吴三桂提出归还太子二王、迅速撤离京城等条件。自成应允，“旋师至京，送太子赴军前”。

《流寇志》引许重熙《甲乙汇略》所记稍异，称和议出自三桂，“并请太子”。“自成命张若麒奉太子赴三桂军中，请各止战。

三桂约贼速离京城，即将太子即位。

自成如约就盟，遂旋师……三桂弃定王于永平，专奉太子整军东行，移檄远近。”

计六奇《明季北略》也引用此段，并说三桂传帖至京，“言义兵不日入城，凡我臣民为先帝服丧，整备迎候东宫”。

五月朔，“皇太子在三桂军中传谕，京中官民各宜整肃静俟。士民大喜相庆……

此外还有跟随李自成军东征劳累病死说，死于乱军说，被闯军杀害说，流落民间说，流亡日本说……

不下十几种说法。

综合各种说法，应该认为，农民军占领北京后，太子和二王，落到李自成手中，是比较可信的说法。

之后是随之东征，死于军中或者落入吴三桂手中，抑或是设法逃脱，流散民间，则不可考证。

随后，则是甲申年十一月，在北京爆发的“北太子案”。大致经过如下：甲申年冬十一月，有一个貌似太子的人，同常侍（即常进节）投嘉定侯周奎（太子外公）府中。后来被周奎出卖，献给清廷。说是他个假冒太子的人。

《甲申传信录》与佚名《鹿樵纪闻》、抱阳生《甲申朝事小纪》等比较，虽有文字详略之异，内容要点则同。

随后，清廷开始审理此案。

首先当然是要辨明真伪，据史料记载，当时内监常进节、杨玉、曾侍卫太子的锦衣卫校尉十人、指挥李时荫等都称其真。

大学士谢升，冯铨，洪承畴，晋王朱求桂，崇祯的贵妃袁氏，则称其是假。曾被崇祯亲自斩断一臂但大难不死的长公主长平公主（此时养在外公周奎家），也说他不是真的。

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