魔爪文学

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7第 7 章（第4页）

程亦风不过信口问件无望之事，但一番批注却还是使他怔怔起来：是长女？她当日的确带了个妹妹。到了百里之外？难怪我寻她不见！身份尊贵无比？当日人家说不见她皇上会怪罪，必是皇亲国戚无疑。而卷入纷争……他怎么忍心？不过，舍此女子而前途无量，此一条却有些可笑的，此女子跟程亦风半点关联也没有，从不曾得，又如何能舍？

朗声一笑掩饰心中的怅惘，他道：“多谢先生指点。晚生其实倒更想知道方才先生唱的那首‘呦呦鹿鸣’有何隐喻。”

“隐喻？”里面人笑道，“藏而不露方为隐，借古说今是为喻。一些事情，假如此时此地已然发生，还叫什么隐喻呢？”

程亦风正是不明白，方要开口再问，却听来路上一阵焦急的脚步，是先前派回营去个几个士兵，满面烟火之色，形状万分狼狈，口中嚷嚷道：“大人，可不得了！”

程亦风忙问究竟。

士兵们道：“我等才回到营里，就闻到腥臭的味道，不知是什么东西，眼睛也刺得生疼。我们看见旁人都流泪不停，问了，他们说不晓得哪里吹来一阵妖风，好浓一片又酸又臭的白雾，大伙儿就又是嗓子疼，又是眼睛疼，咳嗽个不停——大人，这八成是土匪使的阴招，要怎么办才好？”

程亦风拧着眉头：“迷雾如云，如丧考妣，落泪难停”，难怪说“此时此地已然发生”。那么接下来就是“仗剑执兵，神出鬼没，束手就擒”——也许就在这几人报信的当儿，土匪已经杀进营去。

如此大意！军中缺了主帅，岂不更加混乱？他得即刻赶回去！便向茅屋匆匆一礼：“多谢先生提醒，晚生告辞。”招呼士兵欲走。

“等等！”茅屋里一声招呼，门打开了，那老者走了出来，手持一块湿嗒嗒的抹布，道：“老朽独居无聊，难得大人来探望，这块布就做个见面礼吧。”

程亦风接下了，还不及道谢，只觉骚臭之味扑鼻而来。边上众士兵都闻到了，骂：“这是什么？”

老者道：“也不是稀罕物，浸了些鹿溺而已。”

士兵不由齐齐掩鼻，程亦风险些将抹布丢了出去。

老者轻笑，道：“大人今日有事要忙，老朽也怕锅烧糊了，不远送，就此别过！”拱拱手转身回去了，看也不再看众人一眼。

程亦风和士兵们赶回营地，夜幕已经降临，灯火在微风中点点闪烁，一明一暗正和着高高低低的咳嗽声。待走进了，果然闻到刺鼻的酸臭味，眼睛也几乎睁不开。士兵们道：“大人，这时候妖风已经没有先前厉害啦，早些时候根本靠也靠不近！”

程亦风点点头，想要开口说话，只觉鼻腔和喉咙都如火烧一般，不过面对“仗剑执兵，神出鬼没，束手就擒”这迫切的危机，他不得不勉强询问士兵们现下情形如何，四处守卫是否森严。知道士兵们除了流泪与咳嗽之外无甚大碍，提着的心才稍稍放下些——然而掉着的一口气还不敢舒出来：这些山贼放些毒烟决不会是无端端的，定有厉害的后着藏着，则此毒烟的功效大约也不仅仅是叫人咳嗽流泪，兴许还有初时不显症状，稍后才发作的，此时敌暗我明，兵家言知己知彼，而他此刻是一概不知，抓瞎。

我如何是将材！苦笑。

不过这当儿却不是发感慨的时候，不能克敌制胜，至少要保个不输——此刻讲天时，黑暗不可见敌手，论地利，初来乍到，人生地不熟，说人和，士兵为毒烟所害，十成战斗力最多只剩一半，若今夜与山贼交手，只有覆亡的份儿，还不如撤出军营，到山区外的平地上去，进可攻，退可守，混过这一晚再说。

主意定下，即传令下去，叫全营即刻熄灯，士兵一律除下铠甲放在军帐之内，所有人撤到离山半里之处集合。

这计策没什么玄妙，稍微有些头脑的人都立刻听出来：这是要摆个假人阵，引强盗们上钩。可是，三千人马，又不熟悉此间地形，要往哪里埋伏？

“不要埋伏。”程亦风道，“强盗从山上而来，必然先进营地。我们有三千人马，等他们深入营地进军帐找人的时候，就一齐杀回来，打他们一个措手不及。”

“他们要是再用毒烟呢？”有人问。

“他们要用烟，便不会同时进攻。反正我们军帐中无人，他们放再多的毒烟，也只是白费。”

“倘若他们自己有抑制毒烟的方法呢？”

“那咱们就睁大眼睛看着，等他们杀到跟前了，把这法子偷学过来。”程亦风道，“我想毒烟的侵害范围应该不是很广，这村中百姓长年来能与强盗为邻，大约总有些互利互惠的关系，强盗用毒烟，必然不会伤害村人。我们退到营地之外，应当不会再受毒烟之害了。”

这计划里充满了推断，着实冒险。但是程亦风既然领军，他说的话就是军令，没人敢不从。约莫半个时辰的工夫，大家就已经退到了营外。

山中入夜颇为凉爽，但虫豸肆虐。不说蚂蚱、蟋蟀时不时地跃出草丛撞到人脸上，就是蚊子“嗡嗡”地飞来飞去，也已经够叫人心烦意乱。程亦风文士出身，除了落雁谷，哪里经历过野战之苦，只埋伏了没有多久，身上已被蚊虫咬了好几个大包，既疼又痒，苦不堪言。他有心要用手拍打蚊虫，却怕引来敌人注意，心里比身上更痛痒难当，只望这些山贼快些出现，双方好速战速决，他就可以离开这虫豸横行之地。

这样挨着，时间一刻一刻地过去了，慢得好像春蚕吐丝，始终不见一丝动静。直到他觉得整张脸都被虫子叮得肿起来了，天色也微微泛白，山林、村庄和营寨在曙色里渐渐清晰，依然不见山贼的身影。

小莫趴在他身边：“大人强盗还会来吗？”

问我？是自嘲还是解嘲，他笑了笑：“应该不会了吧……光天化日之下……”光天化日之下，三千兵马，土匪该不会硬碰硬地冲过来。

“那……我们现在是不是回营去？”小莫问。

程亦风几乎就点头了——士兵们一夜未合眼——但转念一想：如果强盗再放毒烟呢？如果用鹿群冲撞呢？此时没了黑夜的掩护，形势对他更加不利。

然而这样耗着总不是办法。他略想一想，吩咐道：“点两百人同我回去整理兵器粮草，拔了营帐来，重新安扎于此。余下的留在这里静观其变，倘山贼偷袭我，你们就杀出来与之一拼。”

兵士们已经累了一夜，连山贼的头发也没打着半根，心里都窝火不已。现在听了程亦风这个计策，更觉得窝囊，不少人都嘀嘀咕咕地抱怨，有些受主站派言论影响的便议论说：“见了樾军逃跑也就算了，如今见了一个会放点儿毒烟的山贼也要逃跑，传回京去，叫人笑掉大牙了。”

程亦风分明听到，但不发作，他自觉行事为了百姓福利，为了军士性命，哪怕看来懦弱保守，他也问心无愧。当下，点了两百人，回到大营里。

营里一切还同昨夜离开时一样，没有土匪夜探的痕迹。程亦风叫兵士分头做事，自己也不闲着，动手收拾书本、日志。不经意，看到案头肮脏一团，正是那老者给自己的抹布。此时那骚臭的鹿溺想来已干了，但奇怪的是，抹布上竟似有粒粒白盐。程亦风拿起来好奇地一抖，便淅淅沥索罗掉下去好多白闪闪的晶体来。

程亦风不敢轻尝，拈起一粒来细看：溺尿之垢居然这般晶莹剔透么？实在希奇。

莫非这鹿溺是与众不同的？程亦风想起老者世外高人之风，给他一块浸饱鹿溺的抹布，决不会是胡乱戏弄他。

也许破敌之机在于此！他起了兴，点起了烛火来，凑近那些晶体仔细观察。

这一下不要紧，晶体被火烧烤，立刻失水变成了白色的粉末，而程亦风则感到眼睛一阵刺痛，跟着鼻腔和喉咙也烧疼起来，同中了毒烟的感觉一般无二，他连忙向旁边闪开。

难道这就是山贼所使用的毒烟？他心里一亮，捂住口鼻，再次将烛火移近那些白色的粉末，然而这一次，却再也没有“毒烟”弥散出来了。

奇！真是奇！他找到了一些头绪，喜得大叫：“小莫！小莫！”

本来在拆帐篷的小莫应声而入：“大人，什么事？”

程亦风兴奋得满面通红：“快，快给我抓一头鹿来——不，多抓几头，给我接一桶鹿溺来！”

小莫瞪大了眼睛：若不是自己的耳朵坏了，就是程亦风的脑袋坏了。

“快去！”程亦风又催他——只要找到了毒烟的源头，总能找到解毒的法子！

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