魔爪文学

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第53章 扬州官道官商列 无人问津九殿下（第2页）

三皇子（皱着眉，指着街边一个卖桂花糕的小贩，对九殿下道）：九弟，你看这物价，一块桂花糕要三文钱，比京城还贵！江南若是真遭了灾，百姓哪吃得起这个？

九殿下（点了点头，眼神更加凝重）：这里面肯定有问题。要么是灾情被隐瞒了，要么是赈灾的粮食和银子，根本没到百姓手里。

霓裳（勒住马，目光扫过街边一栋气派的宅院，宅院门口挂着“沈府”的牌匾，门口的石狮子雕刻得栩栩如生，比知府衙门还要气派）：殿下，那就是沈文远的府邸。您看这规模，怕是比一些王爷的府邸还要大。

九殿下（顺着霓裳的目光望去，沈府的朱漆大门敞开着，几个穿着华丽的丫鬟正指挥着仆人搬东西，看那样子，像是刚从船上运来的贵重物品。他冷哼一声，语气带着几分嘲讽）：一个盐商，能有如此家业，怕是少不了官商勾结的勾当。

（队伍很快就到了扬州府衙。府衙的大门倒是敞开着，可门口只有两个老态龙钟的衙役，看到九殿下的队伍，慢悠悠地站直了身子，连句“迎接”的话都没有。）

侍卫长（上前一步，对着衙役怒喝）：九殿下和三皇子到了，还不快去通报你们知府！

老衙役（打了个哈欠，慢吞吞地道：“知府大人去醉仙楼陪沈公子喝酒了，不在府衙。要不你们先进去等着？”）

九殿下（没说话，径直走进了府衙。府衙的院子里杂草丛生，几间厢房的窗户纸都破了，只有正厅还算整洁，可桌椅上蒙着一层薄薄的灰尘，显然是很久没人打扫了。）

三皇子（走到正厅中央，看着墙上挂着的“明镜高悬”匾额，忍不住笑了一声，语气带着几分讽刺）：这李知府，倒是把“明镜高悬”挂在了墙上，心里却装着盐商和银子，真是可笑。

九殿下（坐在正厅的椅子上，刚一坐下，就感觉椅子腿晃了晃，像是随时会散架。他皱了皱眉，对着霓裳道）：霓裳，你带几个人去醉仙楼，把李知府请回来。就说本王有要事跟他商议，若是他不肯来……就说父皇的圣旨，他也敢违抗吗？

霓裳（躬身应道）：属下遵旨！

（霓裳带着两个侍卫转身离开，九殿下则对着剩下的侍卫吩咐道：“你们分成几组，去扬州城内外查访，看看灾情到底如何，百姓们的生活怎么样，顺便打听一下沈文远和李知府的底细，

;记住，不要打草惊蛇。”）

侍卫们齐声应道，纷纷离开了府衙。三皇子走到九殿下面前，坐了下来，拿起桌上一个缺了口的茶杯，倒了杯凉茶，喝了一口，眉头皱得更紧了。

三皇子（放下茶杯，语气带着几分担忧）：九弟，这扬州城的水太深了。李知府明显是沈文远的人，而沈文远背后，说不定还有更大的靠山。咱们这次赈灾，怕是会遇到不少阻力。

九殿下（点了点头，手指敲击着桌面，发出“笃笃”的声响）：阻力越大，说明这里的问题越严重。太子想让我在江南栽跟头，这些官商想趁机发国难财，可他们忘了，江南的百姓还在等着救命粮。我既然来了，就绝不会让他们的阴谋得逞。

（就在这时，府衙的大门被推开，一个穿着青色长衫的书生匆匆跑了进来，手里拿着一个布包，神色慌张，像是在躲避什么人。）

书生（看到九殿下和三皇子，愣了一下，随即像是想起了什么，快步走到他们面前，跪了下来，声音带着几分颤抖）：草民见过殿下！草民有要事禀报！

九殿下（示意他起来说话）：起来吧。你是谁？有什么事要禀报？

书生（站起身，擦了擦额头上的冷汗，从布包里拿出一个账本，双手递给九殿下）：草民是扬州府衙的文书，姓李。这是扬州府近半年的赈灾粮银收支账本，草民发现，账本上的数字有问题，赈灾的粮食和银子，大部分都被李知府和沈文远私吞了！

九殿下（接过账本，快速翻看起来。账本上的字迹歪歪扭扭，显然是被人篡改过，很多收支记录都模糊不清，只有几笔大额支出写得很清楚，备注却是“赠予沈公子”“宴请官员”。他的脸色越来越沉，手指捏着账本的边缘，几乎要将纸捏碎。）

三皇子（凑过去看了一眼账本，气得一拍桌子）：好个李知府！好个沈文远！竟然敢私吞赈灾粮银，他们就不怕天打雷劈吗？

李文书（吓得浑身发抖，却还是硬着头皮道）：殿下，草民也是偶然发现的。李知府和沈文远每次私吞粮银，都会让草民篡改账本，草民若是不从，他们就威胁要杀了草民的家人。草民实在看不下去了，才偷偷抄了一份真账本，想找机会交给钦差大人。

九殿下（看着李文书恐惧却又带着几分正义的眼神，心里明白了——这李文书是个有良知的人，只是被形势所迫。他将账本收好，语气严肃）：李文书，你放心，本王一定会查清此事，还江南百姓一个公道。你现在有危险，沈文远和李知府若是知道你把账本给了本王，肯定会杀你灭口。你先在府衙躲几天，等事情查清了，本王会保你和你家人的安全。

李文书（对着九殿下磕了个头，声音带着感激）：多谢殿下！草民愿配合殿下查案，只要能将李知府和沈文远绳之以法，草民就算死也甘心！

（九殿下扶起李文书，刚要说话，就听见府衙外面传来一阵喧闹声，还有霓裳的怒喝声。他立刻站起身，走到门口一看——只见霓裳正和几个穿着锦衣的随从对峙，为首的正是沈文远的管家，他手里拿着一张帖子，语气嚣张。）

沈管家（看到九殿下，脸上露出一丝轻蔑，将帖子扔在地上，语气带着几分挑衅）：九殿下是吧？我家公子说了，你要是识相，就别管扬州的闲事，赶紧回京城去。这是我家公子给你的一点“路费”，够你在京城潇洒一阵子了。

（说着，他身后的随从递过来一个沉甸甸的钱袋，里面的银子发出“叮当”的声响。霓裳气得脸色发白，拔出剑就要砍过去，却被九殿下拦住了。）

九殿下（弯腰捡起地上的帖子，帖子上写着“沈公子敬赠九殿下白银千两”，字迹飞扬跋扈，透着一股不可一世的傲慢。他冷笑一声，将帖子扔回给沈管家，语气冰冷）：告诉沈文远，本王不吃他这一套。赈灾之事，本王管定了！他私吞的赈灾粮银，欠江南百姓的债，迟早要还！

沈管家（脸色一变，语气更加嚣张）：九殿下，你别给脸不要脸！我家公子在扬州说了算，你要是敢跟他作对，小心在扬州待不下去！

霓裳（怒喝一声，剑指沈管家的咽喉）：放肆！敢对殿下无礼，找死！

（沈管家吓得后退了两步，却还是硬撑着道：“你……你别动手！我家公子马上就到，到时候有你好看的！”）

（话音刚落，就听见府衙外面传来一阵马蹄声，沈文远骑着那匹汗血宝马，带着十几个随从，耀武扬威地走了进来。他看到九殿下，翻身下马，嘴角勾起一抹嘲讽的笑容。）

沈文远（走到九殿下面前，上下打量了他一番，语气带着几分不屑）：九殿下？听说你刚才在官道上，被李知府冷落了？也是，你一个不受宠的皇子，来扬州凑什么热闹？赈灾？我看你是想来抢功劳吧？

九殿下（眼神一厉，语气带着几分压迫感）：沈文远，你私吞赈灾粮银，勾结官员，草菅人命，本王劝你最好束手就擒，否则等本王禀明父皇，定让你身首异处！

沈文远（像是听到了什么笑话，哈哈大笑起来，笑得前仰后合）：九殿下，你可真会开玩

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