魔爪文学

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第61章 春深江南初安定 暗流涌动起微澜（第1页）

春深江南初安定暗流涌动起微澜

（江南的三月，正是草长莺飞的时节。扬州城外的瘦西湖畔，新柳抽芽，桃花灼灼，画舫在碧波上缓缓游弋，丝竹之声顺着春风飘向岸边。府衙的书房里，九殿下正伏案批阅公文，案上堆着各地呈报的赈灾收尾、水利修缮的奏报，每一份他都仔细审阅，时不时用朱砂笔在上面批注几句。）

霓裳（轻手轻脚地走进来，手里捧着一盏刚沏好的雨前龙井，茶汤清透，带着淡淡的兰花香。她将茶盏放在案边，低声道）：殿下，已经午时了，该去前厅用膳了。三皇子说今日厨房做了您爱吃的蟹粉狮子头，还有刚从太湖捞上来的银鱼。

九殿下（头也没抬，笔尖依旧在公文上移动，声音带着几分沙哑）：等我把这份苏州盐场的章程看完。你让三哥先吃，不用等我。

霓裳（看着他眼底的青黑，心里有些不忍。自从秦岳、沈虎的余孽被清除后，九殿下就没好好休息过，白天处理公务，晚上还要和三皇子商议江南的长远规划，连带着府里的侍卫都跟着绷紧了神经。她犹豫了一下，还是开口道）：殿下，苏州盐场的事有盐道衙门盯着，章程就算晚看半日也无妨。您这几日都没睡好，再这么熬下去，身体该吃不消了。

九殿下（终于停下笔，揉了揉发胀的太阳穴，抬头看向霓裳。窗外的阳光透过窗棂，落在她浅紫色的劲装上，勾勒出利落的线条。他笑了笑，语气柔和了几分）：倒是让你担心了。行，听你的，去前厅。

（两人刚走到前厅门口，就听到里面传来三皇子爽朗的笑声。推门进去，只见三皇子正和一个穿着青色官袍的中年男子谈笑风生，桌上摆着几碟精致的菜肴，热气腾腾。）

三皇子（看到九殿下，立刻招手道）：九弟，快来！这位是新任的苏州知府林文轩，今日特意来扬州向你汇报苏州的情况。林知府可是个难得的人才，在苏州不到一个月，就把盐场的秩序整顿得井井有条，还帮着百姓修好了被洪水冲毁的房屋。

林文轩（连忙站起身，对着九殿下躬身行礼，语气恭敬）：下官林文轩，参见九殿下。殿下在江南推行仁政，百姓们无不感激涕零，下官能在殿下麾下效力，是下官的荣幸。

九殿下（扶起他，笑着道）：林知府不必多礼。坐下说话。你在苏州的所作所为，本王都听说了，做得很好。江南刚经历灾荒，正是需要你这样的贤能官员的时候。

四人落座，侍卫们添了碗筷。席间，林文轩详细汇报了苏州的近况：盐场工人的工钱已经按九殿下的吩咐提高了两成，还设立了互助粮仓，让盐工们不用担心饥荒；被冲毁的房屋已经修缮完毕，百姓们都搬回了新家；甚至还组织了乡勇，防备山林里可能残留的盗匪。

九殿下（听得频频点头，拿起酒杯，对着林文轩举了举）：林知府，辛苦你了。这杯酒，本王敬你。

林文轩（连忙端起酒杯，一饮而尽，语气诚恳）：殿下言重了。这都是下官分内之事。只是……下官在苏州时，发现了一件事，不知当讲不当讲。

九殿下（放下酒杯，眼神变得严肃起来）：但说无妨。

林文轩（压低声音道）：下官在整顿盐场时，发现有几个盐商虽然表面上顺从，暗地里却在囤积食盐，还私下联系了一些之前沈文远的旧部。下官派人跟踪了几次，发现他们经常去苏州城外的一座破庙聚会，只是每次都防范甚严，下官的人没能靠近。

三皇子（脸色一沉，放下筷子道：“这些盐商真是不知死活！沈文远都已经倒了，他们还敢搞小动作！九弟，不如我现在就带人去苏州，把这些盐商抓起来审问！”）

九殿下（摆了摆手，示意他稍安勿躁，眼神却变得锐利起来）：别急。这些盐商既然敢在这个时候囤积食盐，背后肯定有人指使。若是我们贸然动手，反而会打草惊蛇，让幕后之人有所防备。林知府，你继续派人盯着他们，不要惊动他们，有任何动静，立刻派人禀报。

林文轩（躬身应道）：下官遵旨！

（饭后，林文轩告辞返回苏州。九殿下和三皇子回到书房，继续商议此事。）

三皇子（坐在椅子上，手指敲击着桌面，语气带着几分担忧）：九弟，你说这些盐商背后的人，会不会是太子的余孽？毕竟沈文远是太子的人，他的旧部肯定还想着为他报仇。

九殿下（走到舆图前，手指点在苏州的位置，眉头微蹙）：有可能。但也不排除是其他势力。江南富庶，历来是各方势力觊觎的地方，太子倒了，难保不会有其他人想来分一杯羹。不管是谁，只要敢危害江南百姓的安稳，本王绝不会放过他们。

霓裳（从外面走进来，手里拿着一份密报，脸色有些凝重）：殿下，三皇子。属下派去泰州天目山的人回来了，说在山里发现了一些陌生的脚印，还有烧火的痕迹，看起来像是最近才有人活动。而且，他们还在黑风寨的废墟里找到了一块令牌，上面刻着一个“楚”字。

“楚”字？九殿下和三皇子对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。他们从未听说过江南有哪个势

;力的令牌上刻着“楚”字。

三皇子（接过令牌，仔细看了看。令牌是用玄铁打造的，上面的“楚”字刻得苍劲有力，边缘还镶嵌着一圈银丝，看起来颇为贵重。他眉头皱得更紧了）：这个“楚”字，会是谁呢？难道是哪个隐藏的江湖势力？

九殿下（摇了摇头，语气坚定）：不会是普通的江湖势力。普通的江湖势力不会有这么大的胆子，敢在我们刚清剿完秦岳余孽的地方活动。而且，这块令牌的材质和工艺，都不是普通江湖势力能拥有的，更像是朝廷官员的信物。

霓裳（突然想起了什么，开口道）：殿下，属下记得，十年前被先帝贬到西南的楚王，他的封号里就有一个“楚”字。只是楚王被贬后，就一直闭门不出，从未听说过他和江南有什么联系。

九殿下（眼神一亮，连忙道：“你说的是楚王赵元朗？他是父皇的弟弟，十年前因为勾结外戚，被先帝贬到了西南的蛮荒之地，圈禁在楚王府里，不得外出。他怎么会突然和江南扯上关系？”）

三皇子（也皱起了眉头）：楚王被贬后，一直很安分，从未有过异动。难道是有人假借他的名义，在江南搞小动作？还是说，他根本就不安分，一直在暗中培养势力？

九殿下（沉思片刻，语气严肃道）：不管是哪种情况，我们都不能掉以轻心。霓裳，你立刻派人去西南，查探楚王的近况，看看他最近有没有什么异常的举动。另外，再派一些人手去泰州天目山，仔细搜查，看看能不能找到更多的线索。

霓裳（躬身应道）：属下遵旨！

（接下来的几日，扬州城表面上依旧平静，百姓们安居乐业，街道上车水马龙。但暗地里，九殿下已经布下了天罗地网，密切关注着苏州盐商和泰州天目山的动静。）

这日清晨，霓裳匆匆走进书房，脸上带着几分兴奋和凝重）：殿下，有消息了！去西南的人回来禀报，说楚王在一个月前，以“身体不适，需要静养”为由，关闭了楚王府的大门，再也没有露面。而且，有人看到楚王府的后院，在深夜有马车出入，不知道运了什么东西。另外，去泰州天目山的人，在山里找到了一个秘密据点，里面有几十套崭新的铠甲和兵器，还有一些标注着江南各州府地形的舆图。

九殿下（脸色沉了下来，手指紧紧攥着桌案，语气冰冷）：看来，真的是楚王在背后搞鬼！他关闭王府大门，肯定是为了掩人耳目，暗中调兵遣将。泰州的秘密据点，应该是他囤积兵力的地方。他在江南搞这么多小动作，到底想干什么？

三皇子（也脸色凝重，语气带着几分担忧）：九弟，楚王被贬了十年，肯定心里怨恨父皇。现在太子倒了，朝廷的势力在江南刚刚稳定，他说不定是想趁机在江南起兵，推翻父皇的统治，自己当皇帝！

九殿下（点了点头，语气坚定）：很有可能。楚王在西南经营了十年，虽然被圈禁，但难保不会暗中培养势力。江南富庶，又刚经历灾荒，民心还未完全稳定，正是他起兵的好时机。我们必须立刻采取行动，阻止他的阴谋！

霓裳（躬身道）：殿下，属下请求带领侍卫，去泰州天目山摧毁那个秘密据点，抓捕里面的人！

九殿下（摆了摆手，示意她稍安勿躁）：不可。那个据点里的人，可能只是楚王的先头部队，我们若是贸然动手，只会让楚王提前起兵。现在，我们需要的是稳住他，同时尽快找到他在江南的所有据点和兵力部署，然后一网打尽。

三皇子（沉思片刻，开口道）：九弟，我有个主意。我们可以假意不知道楚王的阴谋，继续在江南推行仁政，让他以为我们没有察觉，放松警惕。同时，我们派人去苏州，密切关注那些盐商的动向，他们肯定会和楚王的人联系，我们可以顺着这条线索，找到楚王在江南的核心据点。另外，我们再派人去京城，把这里的情况禀报给父皇，让他派兵支援我们。

九殿下（眼睛一亮，点头道：“好主意！就这么办！霓裳，你立刻去安排：第一，派最得力的人手，伪装成盐商的伙计，混入苏州的盐商圈子，密切关注他们的动向；第二，让去京城的人加快速度，务必在最短的时间内把消息禀报给父皇，请求父皇派兵支援；第三，加强扬州城的戒备，尤其是府衙和粮仓，防止楚王的人突然袭击。”）

霓裳（躬身应道）：属下遵旨！

（霓裳离开后，九殿下和三皇子继续商议对策。他们知道，楚王的势力远比太子在江南的势力要隐蔽和强大，这场较量，将会比之前平定太子余孽更加凶险。但他们绝不会退缩，为了江南的百姓，为了朝廷的安危，他们必须赢！）

（几日后，苏州传来消息：那些囤积食盐的盐商，果然和楚王的人有联系。他们通过苏州城外的破庙，将囤积的食盐运往泰州天目山，供给楚王的秘密据点。而且，他们还在暗中煽动盐场的工人，说九殿下“苛待商户，搜刮民脂民膏”，想要再次挑起罢工。）

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