魔爪文学

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第48章 科场舞弊（第1页）

武德五年，四月初十。

长安城一年中最热闹的日子之一——春闱放榜日。

天色微明，礼部南院贡院外的照壁前，已是人山人海。数千名来自各州县的举子，以及更多看热闹的百姓、亲友，将整条街堵得水泄不通。人人伸长脖子，目光死死盯着那面尚被红布覆盖的巨型黄榜。

“来了！放榜官来了！”

人群骚动起来。一队礼部官员在禁卫护送下走到照壁前，为的主事展开圣旨，朗声宣读“奉天承运皇帝诏曰武德五年乙巳科进士榜，钦定一甲三名，二甲四十七名，三甲一百名。皇恩浩荡，擢拔英才，望诸生忠君报国，不负所学——”

冗长的套话还没念完，底下已是一片急不可耐的嗡嗡声。终于，主事一挥手，两名吏员上前，抓住红布一角，用力扯下！

“哗——”

黄榜展开，一百五十个墨书名字在晨光中显现。

短暂的寂静后，人群爆出各种声音欢呼、痛哭、叹息、质疑……

“我中了！我中了！第三十七名！”一个青衫士子狂喜地跳起来。

“为什么没有我……为什么……”另一个年近四十的老举子瘫坐在地，掩面而泣。

“快看一甲！状元是陇西李义府！榜眼是清河崔琰，探花是……咦？探花是个没听过的名字，江南寒士张束之？”

“寒士中探花？稀罕！看来朝廷取士，真不看门第了！”

议论纷纷中，几个身着锦袍、明显出身富贵的年轻举子挤到前排，盯着榜单看了半晌，脸色渐渐变得难看。

“怎么回事？王兄，你的名字呢？不是说万无一失吗？”一个圆脸举子低声问同伴。

被称作“王兄”的是个高瘦青年，面色铁青“闭嘴！这里不是说话的地方！”

几人悻悻挤出人群，钻进附近一条小巷。确认无人尾随后，那高瘦青年才一拳捶在墙上，低吼道“混账！收了我家三千贯，拍胸脯保证二甲前列！现在连榜尾都没有！”

“莫非……事情败露了？”另一人声音颤。

“不可能！若是败露，你我此刻已在刑部大牢了！”高瘦青年咬牙，“定是那帮人拿了钱不办事，或者……出了别的岔子！”

“那现在怎么办？三千贯啊！我家大半年的收益！”

“还能怎么办？先离开长安！此事若真有问题，迟早查过来！”

几人匆匆散去。但他们没注意到，巷口一个卖胡饼的老汉，正眯着眼，将他们的对话一字不漏听在耳中。

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当日下午，太极宫。

李渊正在与李靖、房玄龄商议波斯求援的具体方略，内侍突然匆匆入内，呈上一封密奏。

“陛下，监察御史王轨紧急密报。”

李渊接过，拆开火漆，扫了几眼，眉头骤然锁紧。

房玄龄和李靖见状，停下讨论。

“科举出事了。”李渊将密奏递给房玄龄，“有人举报，今科试题考前泄露。举报者是一名落榜举子，声称同乡数人花重金购得考题，本应高中，却全部落榜，怀疑是被骗或事。”

房玄龄快看完，神色凝重“试题泄露？礼部贡院守卫森严，试题由陛下亲自拟定后封存，直至开考当日由宰相与礼部尚书共同启封……怎会泄露？”

李靖沉声道“若真泄露，便是动摇国本的大事。科举取士，贵在公平。若寒门士子最后一线晋身之阶也被权贵用钱买断，天下必生怨愤。”

“王轨在密奏中说，他已暗中控制了几名可疑举子，正在突审。”李渊站起身，踱了几步，“但他也提到……此案可能牵连甚广，请朕指派重臣主查。”

房玄龄立即道“臣推荐魏征魏玄成。他现任太子洗马，兼领谏议大夫，刚正不阿，且与朝中各方无深交，最适合查此案。”

李渊沉吟片刻“准。传朕口谕，命魏征即刻接手科场舞弊案，授临机专断之权，凡涉案者，无论品级，皆可先行拘押审讯。另，命金吾卫协助，封锁相关消息，在查清前不得外泄。”

“臣遵旨。”

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魏征接到旨意时，正在东宫与李建成讨论《武德律》修订的细节。

听完内侍传达的口谕，魏征脸色一变，向李建成告罪一声，立即赶往监察院。

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