魔爪文学

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第1378章 灵棺先生（第2页）

接下来几天，来找霍茂祥的人就没断过。

先是村东头的李老汉，他家的母猪怀了一窝猪崽，快要生了却忽然不吃不喝，躺在地上直哼哼。霍茂祥到张先生坟前烧了香，对着棺材右念叨了几句，第二天那母猪就下了十二只猪崽，一只都没死，个个活蹦乱跳。

然后是镇上开布庄的孙掌柜，他儿子不知冲撞了什么东西，连续高烧不退，说胡话，说什么“黑水里有好多人”“有人在水底下扯我的脚”。请了大夫来，大夫开了药，吃了也不退烧。霍茂祥到坟前通诚，又按照张先生在梦里指点的方法，让孙掌柜在儿子的床头放一碗清水、三根柳枝。当天夜里，那孩子退了烧，第二天起来就跟没事人一样。问他还记不记得之前说的话，他挠挠头，说只记得自己掉进一条很黑很黑的河里，有一个穿青布长衫的人把他推上了岸。

孙掌柜感激涕零，送了霍茂祥一匹布、两袋白面，又在张先生坟前摆了三牲祭品，放了整整一挂鞭炮。

再后来，连隔壁镇上的人都来了。有丢了耕牛来找的，有得了怪病来找的，有做买卖不顺来找的，甚至有夫妻吵架和离来找说和的——五花八门，什么都有。霍茂祥来者不拒，一一到坟前通诚，对着棺材右念叨。说来也怪，十桩事情里头，总有七八桩是灵验的。

有人问他你怎么知道棺材哪边是右？霍茂祥说，下葬那天是他亲手放的棺材，棺材头朝北、脚朝南，右就是朝东的那一边。后来有个阴阳先生来看过，说这正好应了“头枕北斗，面朝东方”的吉穴，不知是霍茂祥歪打正着，还是张先生在冥冥之中指引的。

不过一个月的光景，张子谦的坟头就香火不断了。来烧香的人络绎不绝，有的是来还愿的，有的是来求事的，有的是听说了名声专程从外地赶来的。坟前摆满了供品鸡、鱼、肉、酒、馒头、水果，堆得像小山一样。有人在坟边搭了个简易的棚子，供人歇脚；又有人送来香炉、烛台、蒲团，把一座无名荒坟硬生生供成了一处香火地。

来求事的人多了，规矩也渐渐固定下来。人人都知道，来求“灵棺先生”——这是四乡八里的人给张子谦起的名号——不能对着左边说话，得绕到坟东边的位置跪下，对着棺材右念叨。你要是站错了位置，任你磕多少头、烧多少香，坟头上一点动静都没有；一站到右边去，香火就旺，烛火就明，有时候还能听见坟里隐隐约约有声音回应，闷闷的，像是一个人在极远极远的地方答应你。

有人说那声音就是从棺材里传出来的，有人说是地底下有什么东西在动，也有人说那是风穿过坟头土洞的声音。但不管是哪一种说法，有一件事是公认的——这个灵棺先生，确实灵。

霍茂祥也因此达了起来。来求事的人多少都会留下些香火钱，有的多有的少，积少成多，竟让这个从前穷得叮当响的草头郎中翻盖了房子，添置了田地，日子一天比一天好过。不过霍茂祥并没有因此而骄纵，他照旧给人看些小病小痛，照旧不收穷人的钱。遇到家里实在困难的人来求事，他连香火钱都不收，还倒贴香烛纸马。

“这是张先生的功德，”他对人说，“我不过是个跑腿传话的，不敢贪天之功。”

刘氏起初还有些嘀咕，后来亲眼见了几桩灵验的事，再也不说什么了，反而每天早晚给张先生的灵位上一炷香，念叨几句“保佑平安”的话。

但灵棺先生的名声传出去之后，来的人不光是求事的善男信女，也引来了些别的东西。

先是一天夜里，霍茂祥又梦见了张先生。这一回张先生的脸色比上次更加苍白，眉宇之间带着几分忧色，说话的语气也急促了许多。

“霍先生，”张先生站在那片黑水边上，声音闷闷的，“我这段时间替人禳解了不少灾祸，触犯了一些东西。上游有个水鬼，在我之前就淹死在那条河里，至今没有找到替身。它本来盯上了一个过路的货郎，正要下手，被我插了一杠子，把那货郎的劫数给解了。这水鬼怀恨在心，恐怕要来找麻烦。”

霍茂祥心里一紧“那怎么办？”

张先生说“先生不必太过担心。我虽然是个新鬼，但好歹也是在阎王爷那里挂了号的，它一时半刻不敢把我怎么样。只是先生要多加小心，夜里少出门，尤其是不要靠近水边。”

霍茂祥醒来之后，把这话牢牢记在心里。果然，没过几天，村里就开始出怪事了。

先是王家的那个新生儿，半夜忽然啼哭不止，哭得声嘶力竭，怎么哄都哄不住。王嫂抱到灯下一看，孩子的脚踝上有一个青黑色的手印，像是被什么东西狠狠攥过一样。

接着是陈老蒿的渡船。一天傍晚他撑船过河，船到河心，忽然像是被什么东西从水底下顶了一下，整条船猛地一晃，差点翻掉。陈老蒿低头一看，水面下有一个黑乎乎的影子，比人还大，正贴着船底游动。他吓得魂飞魄散，拼命撑篙，好不容易才靠了岸。第二天再去看，船底上密密麻麻全是爪痕，像是被什么东西用指甲挠过一样。

然后是李老汉家的猪圈。一夜之间，十二只猪崽死了三只，剩下的九只也萎靡不振，像是被什么东西吓破了胆。猪圈的地上有一滩一滩的水渍，散着河底淤泥的腥臭味。李老汉的儿子半夜起来解手，说看见猪圈那边站着一个黑乎乎的人影，浑身湿淋淋的，头披散着，正趴在猪圈门上往里面看。他喊了一声，那东西转过头来——脸上没有五官，只有一张嘴，嘴里面黑洞洞的，往外淌着黑水。

消息一传开，柳家渡的人心惶惶，大白天都不敢靠近河边了。

霍茂祥知道，这是那个水鬼来寻仇了。

就在这个节骨眼上，又来了一个人。

这人是从南边来的，五十来岁，瘦高个，穿着一身灰布道袍，背着一个布袋，手里拄着一根竹杖。他自称姓胡，是浙江金华人，年轻时在茅山学过几年道法，后来回到乡里做了个火居道士，专门替人驱邪捉鬼、看风水选坟地。因为常年游走在苏南浙北一带，见多识广，什么怪事都碰上过。

胡老道在镇上听说了灵棺先生的事，觉得稀奇，专程赶来一看究竟。他在张先生坟前转了三圈，又蹲下来抓了一把土闻了闻，又趴在地上听了一会儿，然后站起来，对霍茂祥说“霍先生，你这个朋友，怕是不止一个水鬼在找他的麻烦。”

霍茂祥连忙把他请到家里，摆上茶水，细细请教。

胡老道坐下来，不紧不慢地说“我方才在坟前看了看，这座坟的位置不对——它刚好压在了两条水脉的交汇处。一条是从上游老运河过来的阳水，一条是从底下暗河流过来的阴水。阳水主财，阴水主煞。你这位张先生葬在这里，阴水煞气日夜侵蚀，他的魂魄本来就虚弱，再加上他最近频繁替人禳解灾祸，消耗了自己的灵气，现在恐怕已经撑不了太久了。”

霍茂祥一听，急得直搓手“那道长，有什么法子吗？”

胡老道捋了捋胡子，说“法子倒是有，但不简单。这个水鬼是旧怨，你这位张先生挡了它的替身之路，它要报仇，这是躲不过去的。但除了这水鬼之外，还有一桩事——张先生替人禳解的那些灾祸，有些不是普通的运气不好，而是冲撞了五通神。”

霍茂祥没听明白“五通神是什么？”

胡老道叹了口气，说“你有所不知。咱们这一带自古以来就信奉五通神，有的地方叫五显、有的地方叫五圣、有的地方叫五猖，名号不同，其实是一回事。据说这五通神是五位在战乱中死去的兵卒，死后魂魄不散，被当地百姓供奉起来，久而久之就成了邪神。民间一直流传着‘北狐南五通’的说法，北方人供奉狐仙，南方人信奉五通神。这五通神不是什么正神，正经的道观庙宇都不供它，官府也禁过好几回，可老百姓还是偷偷地拜，因为它有时候确实灵验——尤其是求财求子，灵验得很。”

霍茂祥问“张先生跟五通神有什么过节？”

胡老道说“我刚才在坟前抓了一把土，闻到了一股味道，不光是水腥气，还有一股很淡的檀香味。这檀香味不是普通的檀香，是五通神庙里烧的那种——掺了雄黄和朱砂，专门用来镇邪的。这说明，你这位张先生近来得罪了五通神。”

霍茂祥越听越糊涂“张先生好端端的，怎么会得罪五通神呢？”

胡老道说“你想想，来求张先生的那些人，本来是该去五通神庙里求的。求财求子求平安，这都是五通神的香火范围。现在张先生抢了五通神的香火，人家能乐意吗？我听说五通神手下管着不少小鬼小怪，那水鬼说不定就是被五通神支使来找麻烦的。张先生是外来的新鬼，在本地没有根基，没有人给他撑腰，怎么斗得过五通神这种扎了上百年根的老邪神？”

霍茂祥听了，冷汗都下来了。

当夜，霍茂祥做了一个前所未有的怪梦。

梦里的黑水比以往任何时候都要汹涌。水面上翻着白色的浪花，浪头一个接一个，拍打着看不见的岸。张先生站在水边，青布长衫的下摆已经被黑水浸湿了，脸色白得像一张纸，眼神里带着说不出的疲惫。

在张先生的身后，黑水深处，霍茂祥看见了别的东西。

一个浑身湿淋淋的影子，蹲在水底的淤泥上，头像水草一样飘散着，两只眼睛着绿幽幽的光——这就是那个水鬼。

而在水鬼的身后，更远更深的黑暗中，隐约站着五个模糊的人影，看不清面目，只能看见他们身上穿着颜色不同的袍子——青、黄、赤、白、黑，五色分明。他们一动不动，像是五尊泥塑的雕像，但霍茂祥能感觉到，他们的眼睛正从黑暗里盯着这边，眼神冰冷，不带一丝活人的温度。

“霍先生，”张先生开口了，声音比以往任何一次都要低沉，“我的处境越来越难了。那个水鬼日夜纠缠，五通神也在暗中施压。我虽然能在阴阳之间替人禳解，但我自己却无依无靠。阎王爷那边的案子迟迟没有落，城隍爷也不管我这个外乡的鬼。我既不是阴间的正式鬼差，也没有仙家的道行修为，只是一个不上不下的游魂。”

霍茂祥心里难受极了，大声说“张先生，你帮了这么多人，难道就没有一个能帮你的吗？”

张先生沉默了一会儿，忽然抬起头来，眼神里闪过一丝光亮。

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