魔爪文学

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第65章 税吏的贪婪（第3页）

李健苦着脸：“大人您看，我们这村子，快饿死人了。”他指了指远处——那里，苏婉儿安排的“戏”正在上演：几个老人靠在墙根“奄奄一息”，孩子们“有气无力”地坐着。

苟税吏皱了皱眉。他来之前，刘县丞确实打过招呼，让他“适可而止”。

“税不能减，”他最终还是说，“但可以缓交——秋后交一半，年底交清。”

“谢大人开恩！”李健连连作揖。

税吏走了。村民们从各个角落走出来，刚才还“奄奄一息”的老人拍拍身上的灰，咧嘴笑了。

危机暂时解除，但阴影仍在。当晚的委员会上，气氛沉重。

“这只是权宜之计。”李健说，“只要咱们还在官府管辖下，税吏的贪婪就像悬在头顶的刀。必须变得更强大，强大到他们不敢轻易招惹。”

“怎么变强？”王石头问。

苏婉儿翻开账本：“开源节流。一方面提高产量，一方面发展副业。煤可以多挖，砖可以烧得更好，还可以做蜂窝煤炉子卖——我算过，一个炉子能卖五十文，利润很高。”

她侃侃而谈，眼睛亮晶晶的。李健看着她，忽然想起第一次见她时，那个在破草棚里煮草根汤的姑娘。短短几个月，她脱胎换骨了。

散会后，苏婉儿留下整理记录。李健也没走，两人默契地留在会议室里。

油灯下，苏婉儿的脸被柔和的光晕笼罩。李健看着她

;认真的侧脸，忽然说：“今天……谢谢你。”

苏婉儿抬头，笑了：“应该的。我是账房嘛。”

“不只是账房。”李健走过去，在她对面坐下，“你是新家峁不可或缺的人。”

这话说得直白，苏婉儿脸红了。她低头整理账本，手指无意识地摩挲着纸页。

“婉儿，”李健轻声说，“等这次秋税收完，等新家峁稳定下来，我想……”

他想说什么？苏婉儿的心跳得厉害。

但外面传来脚步声——是巡夜的民兵。李健把话咽了回去，只说了句：“早点休息。”

苏婉儿有些失落，但也松了口气。她收拾好东西，走到门口时，李健叫住了她。

“这个给你。”他递过来一个小木盒。

苏婉儿打开，里面是一支崭新的毛笔，笔杆上还刻着小小的“苏”字。

“我让赵木匠刻的。”李健有点不好意思，“你那支太旧了。”

苏婉儿握着毛笔，眼圈忽然红了。逃难以来，她失去了家人，失去了家园，以为这辈子就这样了。可在这个黄土高原的小村庄里，她找到了新的归属，还有……眼前这个人。

“谢谢。”她声音哽咽，“我很喜欢。”

李健伸手，似乎想擦她的眼泪，但手停在半空，最终只是拍了拍她的肩：“回去休息吧。”

苏婉儿点头，抱着木盒离开了。回到自己的小窝棚，她点亮油灯，把新毛笔看了又看。笔杆上的“苏”字刻得有些歪斜，但一笔一画都很用心。

她铺开纸，蘸墨试笔。笔锋流畅，比之前那支好用多了。

在纸的角落，她悄悄写下两个字：李健。

写完后赶紧涂掉，但心里那份甜蜜，怎么也抹不去。

而另一间窑洞里，李健也在油灯下发呆。桌上摊着地图，但他看不进去。脑海里全是苏婉儿的样子：她认真算账的样子，她据理力争的样子，她接过毛笔时眼圈泛红的样子。

“苏婉儿……”他低声念着，嘴角不自觉地上扬。

也许生活是一场奇妙的旅程，一半是柴米油盐的烟火气，一半是琴棋书画的诗意情。我们在烟火中谋生，在诗意中寻梦，于平凡日子里发现美好。

窗外月光皎洁。新家峁的夜晚很安静，但两颗年轻的心，却跳得一样快。

前路依然艰难，税吏的贪婪像阴云笼罩。但至少此刻，在这个乱世的小村庄里，有些美好的东西，正在悄悄生长。

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