魔爪文学

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第12章（第1页）

“也欢迎你们，来自远方的，白象部落的客人。”姜骄坐在长桌之后，笑得灿烂，脑海里却在猜测对方的来意：“听同行的黑犬兽人说，他们来的路上遇到了豺狼群袭击。是你们替他们赶走了敌人。”“我们都是草原的孩子，更应该互相帮助。”阿雅的大眼睛轻轻眨了眨，身上厚重的皮毛斗篷跟着微微颤动：“春天雪化之时，我们的部落将举行一年一次的繁衍仪式。这是为了祭祀大地之母，祈求来年的丰饶和新生。我们的族长巨岩，想邀请您，无名部落的首领，伟大的巫姜——作为尊贵的客人，参加这一神圣的节日。”节日？姜骄一时摸不准白象这是真圣母，还是打算给她们这批“外来者”一个警告。“我和我的部落同胞们，始终认为，团结比分裂更有用。”姜骄谨慎的，选择了不出错的万能回答。“是的，这是每一个兽人都应该遵守的生存智慧。”阿雅微微点头，长鼻子打了个手势。随行的白象战士上前一步，将背上背着的，沉重的包裹重重放在地毯上：“咚！”过于沉重的包裹落下，整个房间似乎都跟着颤了一颤。兽皮包裹被打开，露出里面精心挑选的皮毛和宝石，以及几袋被层层裹住，分开存放的植物种子。“为了表达我们的诚意，同时也为了感谢您无偿救治那些可怜的流浪兽人。我们带来了一百头大角牛、十张长毛猛犸的兽皮，以及五对猛犸象牙、两颗蓝宝石、以及三种植物种子作为礼物。”“这是我们诚意的象征。”阿雅说着，用宽阔巨大的脚掌重重击打地面，眼神真诚而友好：“希望两个部落之间的友谊，像高山上不化的雪，像绵延的河流，永远不会融化，永远不会干枯。”一百头活着的大角牛，外加这么多珍贵的礼物。这可真是一份厚礼。世界上还是好兽人多啊。比如给营地送劳动力的金雕。比如一直送人头的金狮（？）。再比如眼前的白象兽人。姜骄心中顿时明了：白象部落的邀请，不止是友好的试探，更像是一种探底：试探山顶营地的实力，以及对草原各大部落的态度。如果和平，白象估计就高高兴兴接纳这个新的种族。要是再来一个，和金雕金狮那样的暴力种族——白象估计就得考虑要不要举族搬迁了。毕竟打又打不过，不跑难道等着掺和到即将到来的大战中吗？他们只是老实，又不是蠢。…………“当然。”站在一边的吴幼仪，在得到姜骄眼神示意后，迅速微笑起来：“我们深感荣幸，同时，也请带回我们的回礼。”回礼？阿雅和身后的同族，表情都有些惊讶。来的路上，他们就已经从萤火等黑犬兽人口中，简单了解到这个由“外来者”建立的部落了。食物充裕。武力充沛。甚至能在冬天种植出绿色的蔬菜。虽然对方的首领，并没有立即回应，是否会如约参加繁衍祭祀。但能收下礼物，并且给出回礼，就很能说明一切。——最起码，这是个知礼，懂得遵守一定秩序的种族。如果今天来的是骄傲的金狮部落。对方可能会厚颜无耻收下礼物，然后伪善地让人送他们离开。如果今天来的是倨傲的金雕氏族。对方只会收下礼物，族长甚至都不会露面接见她们。如果今天来的是奸诈狡猾的狐族。礼物全盘收下，象牙上的宝石都得想办法骗下来卖掉。要不是不敢得罪白象兽人，她们这会儿，估计已经被卖给奴隶贩子了。…………而当山顶营地的兽人，抬出送给白象部落的回礼时，则轮到阿雅她们表示震惊了。【兽人世界】来自姜骄的回礼首先是五罐精制盐。雪白如沙的盐被精心存储在陶罐之中，肉眼可见的毫无杂质。“这是陶……里面的，是盐吗？”阿雅一双象眼，瞪得更大了几分：“尊敬的巫，我能，我可以尝一点吗？”“请便。”姜骄做了个手势，面带微笑。房间里的人类和兽人，脸上也都挂着友善的笑，没有一个人露出看不起的神色。阿雅在松鼠兽人的示范下，用长鼻子打开盖子，用手捻起一点盐粒放进嘴里品尝。只是一瞬间，她就忍不住咬了咬唇。咸味。最纯粹的咸味。没有苦涩的味道，更没有部落里的岩盐那种粗糙的口感。她从没尝过这么纯净的盐！一旁的黄皮和绿毛，也朝圣一般，舔舐着掌心的那一点细盐。然后他们的脸上，同样露出了不可思议的表情。就在不久之前。白象部落刚刚用一批食物，从金雕氏族手里换回一批成色上佳的粉盐。那些颗粒细小，颜色宛如晚霞的粉盐。在阿帕草原上，已经是难得一见的珍品。但眼前的，雪一样洁白的食盐，品质竟然比他们见过的所有盐类都要好！整整五罐！足够他们吃到这个大冬季过去了。这么多珍贵的食盐，一罐就抵得上五十头大角牛。对方竟然一口气送了五罐。阿雅情绪有些激动，颤抖着手，看向下一件回礼。一模一样的五个瓦罐，除了颜色有些不同，看上去没什么区别。打开后，露出同样的白色大颗粒。还是盐？还是说是冰块？为什么感受不到冷。这些冰块也没有融化，而是整齐地堆叠在容器里。象人们眼里闪过困惑，但阿雅却发现，这些“冰块”，颗粒更大，晶体也更明显。看上去，简直就像某种亮晶晶的宝石。“尝尝吧，这是‘冰糖’。”有林鹿兽人微微抬头，小声且善意地提醒：“这是只有在这里，才能见到的珍贵宝物呢。”冰糖是什么？冰做的糖？糖不是只有在蜂蜜巢穴里能找到吗？那些体型迷你，却格外扎手的小东西，会努力采集花粉，然后制作出甜蜜的味道。阿雅笨拙地接过冰糖，犹豫一下，才不舍地把冰糖放进嘴里品尝。“好甜！”“这什么味道？！”“是蜂蜜的味道！不，比那个更甜更纯粹！”“冰也可以这么甜吗？这样的冰，从哪里能采集到？！”瞬间，阿雅和她的同族，全都捂住嘴——生怕那奢侈的，幸福的甜味从嘴里溜走。甜度纯粹，晶莹剔透的像是水晶。在白象部落，蜂蜜已是难得的佳品。但在这里，回礼都如此珍贵。就连对方装东西的陶器，似乎也比他们引以为傲的陶器的品质，要好太多太多。象人们顿时倍感打击。而最让一群人震惊的，则是最后被带进来的几样东西：五朵硕大的，足有一个狐族人那么高的巨大菌菇。白象兽人当然认识这些长在雪地里的菌类。巨塔牛肝菌，也是她们冬日里的食物。这很常见。不常见的是另外几样：翠绿的叶子菜，似乎刚从土里采摘，上面还带着不少泥土。鲜红饱满的多拉果，红得像是一团火。甜蜜丰满的红树瓜，根茎饱满，水灵灵的仿佛才离开枝干。……“这怎么可能？这是巫术，还是奇怪的幻觉？”阿雅的长鼻因为震惊剧烈颤抖起来：“现在是大冬季，外面的温度根本不适合植物生长，怎么可能采到这么新鲜的果实和蔬菜？”她张了张嘴：“难道你们发现了某种，能够储存食物的方法？这，这太神奇了，简直就是巫术！”其余象兽人也像是遭到了极大冲击，不断甩动着象鼻。看得出来，他们目前的心理波动之大。就象兽人这健壮的体格，去修建硼砂围墙，再合适不过了。“这不过是一点，微不足道的技术。”姜骄默默翻开脑海中，战略部关于招揽象兽人的几套预案，迅速作出决定。她笑着开口，轻松抛下鱼饵：“我看到了白象部落的诚意，如果你们对冬日种植感兴趣，我可以让她们，带你们参观这些种植温棚。”

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