魔爪文学

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第359章（第1页）

巴尔托肥胖的身躯几乎完全陷在金币堆里，只露出长满暗红鳞片的脑袋，以及粗短的四肢。大厅下方，二十几个农奴正将刚刚运来的“贡品”分类整理。有整箱的能量石，有裹着丝绸的珍贵药材，有成捆的兽皮和织物。农奴们动作机械，低着头，不敢发出任何声音。“哈哈，真是可笑，雷诺新迎娶的那位‘人类’妻子，简直天真的可爱。”巴尔托满意地打了个酒嗝，金币随着他的动作哗哗作响：“以为随便放几句狠话，杀掉几个无关紧要的‘有鳞者’，就能让这帮奴隶效忠？”他伸出长着利爪的手，拍了拍身边一个管家模样的中年男人。那人脸上也有鳞片，但颜色浅得多，是混血的“次等龙裔”。“今天……嗝……收成怎么样？”巴尔托的声音沙哑如破风箱：“到时候，随便打发人送些珍贵的宝石和皮毛，送回神殿就行。什么废除‘有鳞者’和‘无鳞者’身份划分，还把属于自己的财产和食物分给低贱的奴隶……啧啧啧，这个可笑又可爱的家伙，等她意识到，没有我们的支持，神殿什么也不是的时候——”“回禀老爷，西矿区上缴能量石三百斤，北森林送来雪狐皮五十张，南农场……”管家没有接话，只是低头翻看着账本，声音谄媚：“不过第七农场的贡品少了三成，他们说霜冻来得早，希望老爷能宽限一些时间——”“少了？”巴尔托的小眼睛突然睁开，闪过一丝暴戾：“你的意思是，我大发善心让他们种我的地，让他们有机会碰到这些肥沃的土地，而不是死在野兽和其他奴隶贩子手里……他们却用懒惰来欺骗我，作为回报？把农场管事带上来。”几分钟后，一个瘦骨嶙峋的中年男人被拖进大厅。他脸上，有淡蓝色的鱼鳞特征，属于“有鳞平民”。但明显，他的地位只比无鳞农奴高一点。此刻，他浑身发抖，跪在地上不停磕头。——尽管姜骄那天的精神力宣言，几乎传遍了整颗星球。但对于农奴来说，神主是换人，或者是死去，没有太大区别。“老爷饶命！老爷饶命！不是小人懈怠，实在是天气……”“我不听理由。”巴尔托打断他，懒洋洋地挥了挥手：“少了的贡品，用你的家人补。我记得你有两个儿子，一个女儿，对吧？女儿送去酿酒厂，儿子送去矿山，才能勉强弥补我的损失，就这样。”男人的脸瞬间失去血色。他猛地抬头，眼睛里爆发出绝望的挣扎：“不！老爷！求您！我妻子去年刚病死。孩子们还小，矿山会要了他们的命！求您发发慈悲！”“贪婪的人。”巴尔托不耐烦地啧了一声。站在一旁的护卫立刻上前，用包铁的木棍猛击男人的后背。沉闷的撞击声在大厅回荡，男人惨叫一声趴倒在地，嘴里涌出血沫。“拖出去喂狗。”巴尔托重新闭上眼睛：“吵到我休息了。”男人被像垃圾一样拖出大厅。经过门口时，一个七八岁的小女孩正从外面跑进来。她是巴尔托最小的孙女，穿着一身用金线绣花的小裙子，手里抱着个精致的玩偶。“爷爷！”女孩蹦跳着跑到金币堆边，指着那个半死不活的男人道：“我记得他的女儿，是有鳞者和无鳞者的混血，眼睛大大的，很有趣。恒温蛇和大尾貂都太容易死了，我想养人，好不好嘛爷爷！”孩子的口吻天真无邪，却又透着血腥气。“好好好。”巴尔托脸上的暴戾瞬间消失，换上一种扭曲的慈爱：“让管家把那小东西洗干净，送到你的，城堡好不好？”“好！我还要听龙神雷诺的故事！听爷爷怎么打败坏人的故事！”“好，好。”巴尔托用粗短的手抚摸着女孩的头发，声音变得柔和：“很久很久以前，这个世界上有很多坏神，祂们把龙族带离祖地，还想规训龙神的子民，让大家压抑天性。这时候，龙神出现了。祂用火焰烧死了坏人，用利爪撕碎了叛徒，把所有的财宝都收集起来，保护得好好的——”他讲着血腥暴力的故事，却用着最温柔的语气。很快，犯错管家的小女儿被带了过来。她是鲛人族和塔纳族的混血，鳞片粗糙，背后八只手却细得像是麻杆。巴尔托的小孙女看得高兴，逗弄小狗一样把食物抛起来，让对方吃：“我会好好对你的，你要乖，知不知道？”管家的小女儿低着头，眼神里却满是仇恨。下方整理贡品的农奴们低着头，身体微微颤抖。女仆们脸上的麻木更深了。…………城堡外，天色渐暗。北境的黄昏来得早。下午四点，太阳就已经沉到黑色岩山后面，只在天边留下一抹血红色。城堡下方的农奴居住区里，完全是另一个世界。这里没有房屋，只有几十个用石块和泥巴垒成的低矮窝棚。最大的不超过五平方米，却要挤下一家七八口人。窝棚之间，是一条条泥泞的小路。泥里混杂着粪便、垃圾以及不知名的污物，散发出刺鼻难闻的臭味。窝棚区边缘，一个简易的围栏里养着十几头双头牛。这是本地特有的牲畜。有两个头，四只眼睛，性情温顺，产奶量高，是贵族餐桌上的珍馐。负责照看这些牛的是个年轻人，叫卡恩。它属于“无鳞者”，肌肤上有黑石领的烙印——一条盘绕的黑色蜥蜴。卡恩是史莱姆族，今年十九岁，但看起来像三十多岁。长期的营养不良和过度劳作，让它光泽黯淡，像是死掉的橡皮泥。此刻，卡恩正趴在一头母牛身边，两条拟态手颤抖地检查着。这头牛怀孕了，原本再过一个月就要生产。但今天下午，它的状态突然恶化，两个头都无力地垂下，呼吸急促。［坚持住……坚持住……］卡恩喃喃自语，抓着破布蘸着温水擦拭牛的身体。它知道这头牛的重要性。巴尔托的管家特别吩咐过，要确保它顺利产崽。因为小牛崽的肉“特别鲜嫩”。听说巴尔托老爷要用牛崽庆祝小孙女的生日。但它能做的太有限了。农奴不允许拥有药物，甚至不允许学习兽医知识。卡恩所有的经验都来自观察老农奴的做法：那些零碎、模糊、常常错误的方法。母牛的呼吸越来越弱。卡恩的心一点点沉下去。它知道如果这头牛死了，等待他的是什么。但已经晚了。“哞……”母牛发出一声低沉的哀鸣，两颗头剧烈抽搐几下，然后不动了。它的腹部，原本应该孕育生命的地方，此刻死寂无声。围栏里一片死寂。所有农奴都停下了手中的活，恐惧地看着卡恩，看着那头死去的母牛。卡恩瘫软成一坨，身体不住颤抖。它的世界正在崩塌。十分钟后，管家带着四名有鳞者护卫来到围栏。他看了看死去的母牛和小牛崽，脸上没有任何表情。“带走。”管家简短地说。卡恩被装进一口大缸。它想解释，想求饶。但发不出声音。它被拖向城堡的方向，路过窝棚区时，甚至能母亲从窝棚里蹦出来，被护卫一脚踢翻在地。它看到伴侣躲在门后，皮肤不断往外渗水。……城堡地下二层，有一个特殊的地方。惩罚室。这里没有窗户，墙壁上挂着各种刑具：皮鞭、铁钩、烙铁、带倒刺的棍棒、流动的岩浆……房间中央有一个石槽，里面盛满了绿色的液体，正往外冒着刺鼻的酸雾。“老爷说了，”管家站在石槽边，声音平淡得像在吩咐晚餐菜单：“损失了珍贵的牛崽，小小姐非常伤心，但她今天得到了一件新玩具，所以原谅了你，知道这是什么吗？”卡恩死死盯着那槽绿色液体。它虽然不知道，但身体的本能让它不住地颤抖。史莱姆能够分裂繁殖，但却无法承受酸性溶液带来的痛苦。酸性溶液，能慢慢融化史莱姆，限制分裂，但又不会立刻致命。

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