魔爪文学

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第659章 同文馆的黄昏（第3页）

切尔内绍夫的心猛地一紧，但面上没有露出任何异色。他迎上公爵的目光，平静地回答“我知道。”

公爵点了点头，似乎对他的坦诚感到满意。“你去兵部打听火器价格，去户部询问贸易章程，去锦衣卫要人——你以为我真的不知道？我都知道。我只是假装不知道。”

他站起身来，走到窗边，背对着切尔内绍夫，望着窗外银装素裹的世界。

“你知道我为什么要假装不知道吗？”

切尔内绍夫没有回答。他知道公爵并不是真的在问他。

“因为我知道你不是自作主张。”公爵的声音从窗口传来，带着一种平静的、近乎悲凉的坦然，“你做的每一件事，都是大牧的意思。而我——我只是一个被推到前台的老头子。大牧需要我的血统和头衔来撑门面，但并不需要我知道太多。”

他转过身来，目光直视着切尔内绍夫，那双眼睛里没有愤怒，没有怨恨，只有一种历经沧桑后的通透。

“我不年轻了，格里戈里·伊万诺维奇。我经历过戈东诺夫的时代，经历过伪季米特里的闹剧，经历过瓦西里·舒伊斯基的垮台，也经历过波兰人占领莫斯科的屈辱。我看过太多人为了权力争得你死我活，也看过太多人在权力斗争中粉身碎骨。所以我很清楚自己的位置——我是一个留里克血统的波雅尔，我的价值就在于我的血统和我的头衔。大牧把我摆在这个位置上，我就坐好。他让我说什么，我就说什么。他让我做什么，我就做什么。不该我知道的，我就不问。”

他走回桌边，重新坐下，目光变得柔和了一些“但是，格里戈里·伊万诺维奇，这不代表我是瞎子，也不代表我是傻子。我看得出来，你这次来北京，背负的任务远比表面上看起来的要重。我也看得出来，你一直在想办法见到太子，但一直被挡在外面。我还看得出来，你今天来找我，是实在没有办法了。”

切尔内绍夫张了张嘴，想要辩解，但最终还是什么都没说。因为公爵说的每一个字都是事实。

公爵从抽屉里拿出一张纸，摊开在桌上。那是一份已经写好的文书，上面用工整的俄语写着请求与大明皇太子举行正式会谈的内容，下方已经有签名和印章。

“这是我昨天夜里写的。”公爵淡淡地说，“我猜你这两天就会来找我。果然被我料中了。”

切尔内绍夫愣住了。他看着那份文书，一时间不知道该说什么。

“拿去吧。”公爵将文书推到他面前，“我已经签了名，盖了印。你把它翻译成汉文，交给礼部。以正使的名义递交，他们不会再推诿了。”

切尔内绍夫接过文书，手指微微颤抖。纸张的触感坚实而清晰，上面的墨迹已经完全干了，显然是昨夜写好后特意晾了一夜。

“公爵大人……我……”

“不用谢我。”公爵摆了摆手，重新拿起那本书，翻到刚才读到的那一页，“我不是在帮你。我是在帮俄罗斯。”

他的目光落在书页上，但并没有在看字。他的视线穿透了书页，落在了某个更遥远的地方。

“瑞典人已经把《斯托尔博沃和约》当成了铁律，古斯塔夫二世的态度你也看到了——舒伊斯基和波扎尔斯基在斯德哥尔摩吃了四十天的闭门羹，带回来的那封国书，每一个字都在说‘不’。波罗的海的出海口已经被堵死了，芬兰湾的贸易线路也被掐断了。1625年的出口额比起十年前跌了三分之二，再这样下去，莫斯科连买火药的银子都凑不齐。”

他抬起头，看着切尔内绍夫“波兰人还在西边虎视眈眈，天主教世界的扩张欲望永远不会满足。南边的鞑靼人随时可能扑上来抢劫，奥斯曼帝国虽然在衰落，但还没有虚弱到我们可以忽视的地步。如果东方再没有一个朋友，俄罗斯就会被困死在这片土地上。”

他的声音变得低沉而沙哑“我不想活着看到那一天，格里戈里·伊万诺维奇。所以，去做你该做的事吧。把东方的窗户打开。哪怕只开一条缝，也比四面都是墙要好。”

切尔内绍夫紧紧握着那份文书，站起身来，深深地向公爵鞠了一躬。他什么都没有说，因为任何语言在此刻都是苍白的。

他转身走出房间，脚步声在走廊里回荡。

阳光透过窗户照进来，在积满白雪的庭院里反射出耀眼的光芒。切尔内绍夫走出楼门，迎面吹来的寒风让他不由自主地眯起了眼睛，但他没有停下脚步。他手中握着那份盖了公爵印章的文书，纸张在寒风中微微颤动，但他的手指攥得很紧，像是握着某种救命的绳索。

有了这份文书，他就不再是一个可以被随意打的“先行官”了。他是俄罗斯使团的正式代表，拥有与大明皇太子面对面会谈的资格。礼部没有理由再拒绝他的求见，东宫也没有理由再把他挡在门外。

但这也意味着，真正的考验才刚刚开始。

他需要在不暴露大牧全部底牌的前提下，从太子口中探出大明对蒙古草原的态度。他需要用火器贸易作为诱饵，让太子对俄罗斯产生兴趣——但他也必须小心，不能让太子觉得俄罗斯是有求于人，否则就会在谈判中失去主动权。他还需要小心翼翼地避开沃罗滕斯基公爵在场时可能出现的尴尬局面——公爵虽然愿意配合他，但公爵并不知道大牧的真正计划，万一在会谈中说漏了嘴，后果不堪设想。

他一边想着，一边沿着回廊往回走。

走到拐角处时，他忽然停下了脚步。

前方不远处，两个穿着锦衣卫制服的人正站在院子里，似乎在等人。其中一个看见他，快步走了过来，拱手行礼

“请问是切尔内绍夫先生吗？”

切尔内绍夫心中一凛，但面上不动声色“正是在下。阁下是？”

“在下锦衣卫北镇抚司百户刘勇。”那人从怀中取出一封信，双手奉上，“奉太子殿下之命，将此信转交先生。”

切尔内绍夫接过信，手指微微颤抖。他拆开封口，抽出里面的信笺。信上只有短短几行字，字迹端正有力，笔画之间透着一股从容不迫的气度

“闻先生数次求见，皆因公务繁忙未能如愿，甚感抱歉。明日巳时，东宫敬候先生驾临。若有要事相商，届时可畅所欲言。——朱康朝”

切尔内绍夫拿着信，站在雪地里，久久没有动弹。

阳光洒在信笺上，将那几行字映得格外清晰。他读了一遍，又读了一遍，然后缓缓地将信折好，贴身收好。

他终于等到了。

但他心中涌起的不是喜悦，而是一种更深沉的紧张。太子主动约见他——不是在他反复求见之后勉强答应，而是在他毫不知情的情况下，主动派人送来了这封信。这意味着什么？意味着太子一直都知道他在求见，只是一直在等一个合适的时机？还是意味着辽东的局势已经紧迫到连太子都觉得有必要见他了？

他不知道答案。

但他知道，明天巳时，一切都将揭晓。

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