魔爪文学

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第260章 盐池初立（第3页）

工匠们正在池中铺碎土，几个年轻力壮的用木杵夯实池底。

池旁搭起草棚，棚下架着十口大铁锅，锅下柴火熊熊，锅内卤水沸腾，白汽蒸腾。

一名老盐工用长柄木勺搅动锅内卤水，见丁绾来，忙行礼

“夫人请看，这锅盐快成了。”

丁绾近前观看，见锅内水分将尽，锅底析出白色颗粒。

老盐工将盐铲出，铺在竹席上晾晒。

盐粒虽仍有些灰白，但已无苦味，捏几粒尝之，咸味纯正。

“一日能出多少盐？”

“回夫人，眼下五口池，十口锅，日夜不停，一日可得粗盐百斤。若再建五口池，添十口锅，产量可翻倍。”

老盐工估算道“只是柴火耗费巨大，这芦苇虽多，但晒干需时日，且烧起来烟气大。”

丁绾沉吟“可试烧煤，成皋铁官用的便是石炭，火力旺，耐烧。我让延叔下次来时运些试试。”

她又问“这盐若运往市面，价值几何？”

一旁管事答道“去岁洛阳盐价，粗盐每升六十钱，细盐每升七十钱。咱们这盐虽不及海盐、井盐洁白，但胜在产量稳定。若运往河北、淮北，那边缺盐，价格还能更高。”

丁绾心中默算一日百斤，一月便三千斤，合二百四十斗，值钱二十四万钱。若产量翻倍，月入近五十万钱。这还不算陶器所得。工坊若能站稳，养难民、充军饷便有了着落。

正思量间，丁珩匆匆赶来，面有喜色

“阿姐，大窑点火了！”

丁绾随他来到窑区。

第一座大窑前已围满工匠。

卜师傅手持火把，立在窑门前，口中念念有词，似是祈福之语。见丁绾到，他躬身道

“夫人，吉时已到，请夫人点火。”

丁绾接过火把，投入窑口火膛。

干柴遇火即燃，火光腾起，映红众人面庞。

窑内温度渐升，热气从烟道涌出，在窑顶形成袅袅白烟。

“烧一窑需几日？”

“回夫人，小火烘窑一日，大火烧制两日，焖窑冷却一日，前后需四日。”

卜师傅道“这一窑装了一百五十件陶坯，主要是大瓮、陶缸，供工坊自用。下一窑便可烧制市售器物。”

丁绾颔“卜师傅辛苦。待这窑烧成，每位工匠赏钱二百文。”

众工匠闻言皆面露喜色，干得更起劲了。

……

工坊建设顺利，但陈儁并未放松警惕。

他每日亲自带队巡逻，足迹遍及滩涂周边十里。

这日午后，他率樊大、何泰两什往西探查，行至五里外，眼前出现一片废弃的村落。

村落约十几户人家，土坯房多已坍塌，院中荒草丛生。村口有口井，井台青石被磨得光滑，显是曾常有人用。

陈儁示意众人警戒，对樊大、何泰道

“你二人各带士卒，分左右探查。樊大，你什走东侧；何泰，西侧。现异常立即示警。”

“诺！”

两位什长当即领命。

樊大转身对部下四伍下令

“胡麻子伍、孙猛伍，随我进村；吴疤脸伍、周铁臂伍，外围警戒。辅兵居中策应。”

胡麻子立即指挥

“德祖、牛犊打头，盾牌举好；我和石猴儿左右翼；侯三随我行动，走！”

毛德祖左手持圆盾，右手握戟，与牛犊并肩走在最前。

数月操练，他已习惯这个位置——刀盾在前开路，矛戟随后支援。

他目光锐利，扫过断壁残垣，耳听八方。

孙猛那一伍从另一侧进入，两伍呈犄角之势。

一处较大的院落里，毛德祖现地上有新鲜篝火痕迹，灰烬尚温，旁边散落着鱼骨、蚌壳。

“什长，有人在此歇过，应是不久前。”他低声道。

樊大蹲身察看，又从灰烬中捡起半片残破的麻布，布色深蓝，质地粗劣，但边缘整齐，似是被利刃割开。

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