魔爪文学

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第276章 东海公（第3页）

王皮握盏之手微微颤，低头不答。

周虓续道

“我曾读景略公遗表，至‘愿陛下缓图江东，以安社稷’之语，未尝不废卷长叹。令先公之忠，之智，千载犹生。今其二郎，年已而立，位不过员外散骑侍郎，无疆土之寄，无兵马之权，日与博徒为伍。设景略公九原有知，岂不痛心？”

王皮霍然抬头，眼眶已赤。

他语声嘶哑“先生以为我愿如此乎？我自幼习书史，何尝无报国之志？然天意如此，今仅勉为八品散官，我又能奈何！”

他猛灌一大口酒，酒液顺颌滴落，浑不自知

“我兄王永，今为吏部郎，掌铨选之权；我弟王休，亦居太子洗马，日侍御前。乃至那异母弟王曜，入太学不过两载，出仕一仅一载，已为河南太守，威震一方！我非妒贤嫉能，然我亦是先父之子，何以……何以独弃我如敝履？”

他忽觉失言，猛然噤声，颓然垂。

周虓静静听他倾吐，目中神色复杂。

此子果然不堪大用。

三言两语便露怨望，喜怒皆形于色，远不及其兄沉毅，更不及王曜那竖子机变难缠。

若非王猛之后，何足挂齿。

然他口中却道

“侍郎慎言。天王待景略公一门，不可谓不厚。子德公之擢拔，自是天恩；王太守之迁，亦其才具过人。侍郎嘛……”

他略作沉吟，似有难言之隐。

王皮急道“先生有何见教？皮虽愚钝，愿闻其详。”

周虓压低声音

“侍郎可知，天王何以独抑侍郎？”

王皮瞪目摇头。

周虓道“非独天王轻视侍郎，实乃侍郎之名，使天王忆及丞相之遗愿也。”

他缓缓道“据闻丞相临终，托付后事于天王及阳平公。遗表请缓图晋室，天王不得不暂从；更有一事，闻者寥寥——令先公尝言吾子永、休，皆可任事。唯次子皮，性疏阔，不宜授繁剧，但使治田百亩，供其衣食足矣。”

王皮浑身一震，面色煞白。

周虓叹息“此是否周某杜撰。侍郎可归问子德公，一问便知。知子莫若父，丞相其言固是爱护侍郎，免其陷于重任而不胜。然天王谨守此嘱，六七年不与寸进，遂使侍郎……”

他住口不言，只缓缓饮酒。

王皮呆坐良久，想起父亲生前对自己的种种不满和数落，内心已信了七八分。

“原来如此！原来如此！我道天王何以厚兄而薄我，厚三弟而轻我，乃至王曜一出仕便擢，我以为我果不肖，不堪驱策。却原来是父……是父早定我之命矣！”

他语带哽咽，强自压抑。

周虓不语，只将醪斟满他酒盏。

良久，王皮似乎反应过来，犹疑道

“先生今日……今日寻我，非只为博坊解围、闲话往事罢？”

周虓搁下酒觞，目视王皮，神色庄肃

“贤弟，我在长安已近十年，见天王骄矜日甚，用兵无度，府库日虚。宗室诸公，唯阳平公忠谨；慕容、姚羌，皆虎狼伺畔。以我度之，不出三载，天下必有大变。”

他声音压得极低，几乎细不可闻

“此丈夫建功立业之秋也。侍郎负丞相之才，岂可久居散秩，郁郁以终？”

王皮瞳孔骤缩，酒意醒了大半。

“先生……先生此言何意？”

周虓不答，只以箸蘸酒，在案上画一字。

那字笔画纵横，墨痕透木，王皮辨认良久，方认出是一个“阳”字。

东海公苻阳？！

王皮呼吸顿促，手指下意识按住案沿。

周虓凝视他，目光如古井

“侍郎可知东海公何人？”

王皮涩声道

“自是宗室……献哀公之长子，此京师谁人不知？”

周虓颔“哀公与天王，手足也。昔年共诛暴君苻生，天下称贤。然天王登极未几，献哀公即暴薨，天下冤之。东海公幼失怙，长而困守散秩，空有膂力绝人之勇，不得一展。”

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