魔爪文学

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第25节（第2页）

李继长子四人住在院中的左侧厢房，是整座院中离起火的染坊最远的地方。然而位置离得远，却仍旧没有幸免于难。火势无情，平等地燎过这院中的每一块木材、布料、纸张、炭火，没有放过任何一处能被点燃的角落。

房门厚重，因而没被烧倒，兵士和百姓们救火时破了门，门上的闩锁已坏，合不太拢。慕容晏轻轻一推，那门便敞开，歪斜欲坠地挂在一旁。

这间房门自大理寺封锁现场后便没有打开过，屋中气味驳杂，最浓郁地便是同那八具焦尸一般的焦臭味。兴许是离染坊远，这间屋中里闻着便没有李继和妾室所在的厢房中那股异样的刺鼻气味。

她往门后一转，随后不由愣在原地。

沈琚跟在她身后，见她面露惊色，问道：“怎么了？”

慕容晏扯住他的衣袖，将他拽到自己身旁，伸手指向那木门下方明显用指甲抠出的深重痕迹：“看这里。”

沈琚顺着她手指的方向望去，只见指甲深深留下的印痕刻着两个字：张氏。

张氏正是李继的妻子，李继长子的生母。大火之时，她独自睡在堂屋中，若杨丙的验尸结果无误，她同样是在睡梦中被烧死的。而刻下这两个字的，不出意外，应是那个在火场中曾经醒来、却因为力竭而不得求生的她的儿媳。

周旸和唐忱也后至而来，见此情形，周旸立刻嚷道：“张氏？这是什么意思？难道是指认凶手？”

慕容晏回他道：“张氏是李继的妻子。”

“嚯！”周旸惊叹一声，“难道说这家子纵火的是一个老太太？她因为什么原因恨毒了李家人，所以干脆一把火把一家子都带走了。这老太太够厉害的呀！”

沈琚低喝一声：“周旸。”

周提点连忙收回了自己发散到塞外的思维，正经道：“许是因为纵火之人与张氏有牵连，我这便去京兆府查查她的籍书。”说完便立刻跑了出去。

慕容晏又对唐忱诚恳道：“还要劳烦唐校尉，带几个人去街坊四邻打听打听，问问乐和盛布庄和李继一家人平日口碑如何，尤其要多问问张氏。”

唐忱看向沈琚，沈琚一点头，他忙应声离开了。

慕容晏和沈琚转过一圈厢房，再未发现有其他值得注意的地方，便往张氏的堂屋去。

两人刚来到门口，慕容晏忽然顿住脚步。她盯着那堂屋的门看了片刻，又匆匆走回李继长子一家的厢房前，将两侧大门轻轻阖上，俯下身仔细打量着把手的位置。

半晌，她抬起头，面带惊色地看向沈琚，问道：“钧之，这是不是——”

“嗯。”沈琚一颔首，“这间屋子被人从外面用门栓拦住了，火灭后又有人将门栓取走，才留下了这样一道白痕。”

慕容晏的后背顿时升起一股恶寒。

或许她此前的猜测并不正确。并非是那个年轻的夫人半夜惊醒却发现为时已晚，而是他们一家人眼睁睁地看着这场火一片一片地向他们烧来。

第31章纵火灭门案（9）张氏

李继夫人张氏，本名张三萍，籍书上写，她是越州寒山县人，父母是当地一家李姓富户的佃农，育有六个孩子，四女两男，张三萍排第三，上头两个姐姐，下面两个弟弟一个妹妹，嫁给李继之前，张三萍在李家做帮工。

而李继那时在李姓富户家中做长工，二人成亲后，主家给了两人一笔银钱，两人一合计，便决定到京城闯一闯，到京城后便用这笔钱做本金，开了李氏布庄。

“越州寒山县？”慕容晏捧着京兆府留档的张三萍籍书细细看过，“我记得，之前说，李继的妾室，他的那个远方表妹，也是从越州来的？”

她后来与沈琚一道看过堂屋，未在其中发现有任何引人注意的地方。

而后两人又与其他皇城司校尉将火场每处细看过，发觉那间堂屋简直称得上是整个乐和盛的后院中最正常的一间屋子，也叫她觉得，张三萍算得上是这桩案件中最无辜且唯一一个没有任何猫腻、真真正正在睡梦中往生的那个。

可现下看到“越州”二字，却又让她生起了怀疑的念头。

周旸“嘿嘿”一笑：“这就是最有趣的地方了。”献宝似的将另一份户籍文书往慕容晏和沈琚眼前推了推，“李继这妾室根本不是他的什么远方表妹，而是张三萍的妹妹，张小苗。我估计啊，他们做小本生意，也不是什么显贵世家，觉得这种姐妹俩共侍一夫说出去难听，才推说是李继的远方表妹。”

慕容晏敏锐地捕捉到了其中关节：“也就是说，李继的妾室也姓张。”

周旸点头道：“那当然了，张三萍张小苗，都不要看文书，这一听就是亲戚！”

慕容晏继续说：“那刻在门后的那个张氏，指的就未必是张三萍，也有可能是小张氏，张小苗。”言罢，她看向沈琚，“张小苗前来投奔时，用的说辞是家里遭了灾，没了活路，只剩她一人。李继和张三萍为了防着闲言碎语，宁可把张小苗说成是远方表妹，想来是有些忌讳在的。若张家人都健在，他们应当不会对外这么说。”

沈琚道：“皇城司今日会向越州发信询问李继一家的籍书是否属实，叫他们再补一函，连着张家的情况一道问。”

慕容晏又补充道：“还有那富户李家，也一并问了吧。张家一介佃户，而李继不过也只是一个长工，越州距京城数千里，就算不停赶路也要月余，这富户却给了足以让他二人上京来开店的银钱，就算是贺新婚，未免也有些太大方了，听着实在蹊跷。”

“还有，”唐忱故作成熟地摆出一个沉思动作，右手握拳抵着下巴道，“那个小张氏，如果家人遭灾没了，她又是如何能从越州千里迢迢到京城的？而且不是说她刚来时张氏不同意，后来是看在她会绣花的份上才将她留下的，说不定这两姐妹早就有龃龉！”

“她如何来的京城确实值得深究，但与张三萍是否关系不合倒未必。”慕容晏说完，见周遭几人都看着自己，解释道，“自古女子多艰，嫁娶一事更有诸多不公，一旦嫁了，若无极为特殊的情状，大多数都是一辈子仰仗着一个夫君而活，只有这么一个盼头，何况那时她刚刚生下长子，该是同李继感情最好的时候，不愿同人分享也是常事，哪怕那人是她的亲妹妹。”

她这样说完，周遭一时沉默，她这才恍然回过神来，笑着摇了摇头：“总之，若张小苗一来就做出了暗示或是有出格的表现，张三萍一定能够注意到，那她不愿同意也是合乎情理的。只是后来，布庄的利益大过她自己的情理，才叫张小苗成了事。”

小唐校尉唏嘘道：“那这李继可真是个负心汉。”

慕容晏却又摇了摇头：“唐校尉，咱们查案一向忌讳以主观臆断直接下定论，刚刚说的也不过都是我的猜测，兴许，张三萍和张小苗只是表面不合呢？他们既然对街坊四邻都编出了一个远方表妹前来投亲的谎话，那演一些戏码加深这个印象也不无可能，其实说来，一来就隐瞒身份这一点本就可疑，若此前不知道张小苗要来投亲，也不知她有入门的心思，张三萍怎么会从未向旁人介绍过这是她亲妹妹，反倒从一开始就说是李继的远方表妹呢。”

小唐校尉挠了挠头：“你说的好像都很有道理……哎呀，动脑子的事果然不适合我，我还是跟着协查大人你和我们大人一道，你们说什么我就做什么就是了，这样最适合我！”

周旸在一旁调侃道：“唐大人要是听到你这么说，怕是要捶胸顿足，恨不能回到十几年前早早拒了国子监祭酒的差事，也免得自己是祭酒，家里却出了个次次考校都不过关的不孝子，心力交瘁十六年不说，最后还得舍下一张老脸，求到咱们大人头上来，给你在皇城司寻个差事。”

小唐校尉顿时怒目圆睁，控诉道：“周哥！你怎么能在协查大人面前揭我的短！”

“咳。”慕容晏抬手掩了下口鼻假做咳嗽，避开看向唐忱和周旸的视线转而望向沈琚，但到底掩不住眼中的笑意。

沈琚同她的笑眼对视片刻，也忍不住露出一丝笑意。

唐忱略带幽怨地瞟了她一眼，嘟囔道：“大人想笑便笑。”

沈琚道：“行了，说正事。”

慕容晏含笑道：“小唐校尉莫要妄自菲薄，早先在济悯庄，你不也能一眼看出那个大娘有问题。你先说说，关于张氏，你从街坊四邻那里问到什么了？”

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