魔爪文学

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第101章 老爵士的愿望（第1页）

和支持者们告别，克雷顿一行人应琼拉德爵士的邀请上了他的马车，去琼拉德府邸做客。

这是一辆由四匹马拉的大车，两个大块头塞进去也不会嫌挤。至于他们来时自备的车马行李也由爵士的随从们一同带往他的宅邸，还有人负责传信回贝略宅邸，通知那里的厨师不必做晚饭。

“我知道你有天赋，不过我没想过你的天赋会这样惊人！”戴斯·琼拉德盛赞坐在对面的狼人。

颠簸的车厢里，克雷顿神情惬意地抬起下巴，说出来的话却很谦逊

“我看我的那位对手也差不多。”

爵士笑得更开心了“我让人把他送到亚新去了，他会在那里经过半年的教导，然后入宫得一份差事。如果你愿意，我也可以给你一个举荐的名额。而且我觉得你更前途无量，说不定能做到女王身边的近臣。哪怕你是个狼人，可那总也比矮人出身要好，何况你还为国奋斗过。”

种族歧视的黑暗次让旁听的唐娜·贝略窥见，她端庄正坐，耳朵则始终保持着注意力。

朱利尔斯则对琼拉德没什么兴趣，他还在思考歌罗莉娅悄无声息来去的意义，像一截木头杵在座位上。

克雷顿的笑意有些减退“去亚新吗？虽然它最近在我心中的印象提高了一些，但我还是得说，那儿的空气叫我受不了。”

“那倒也是。”琼拉德恍然“我忘了你的鼻子有多灵敏。”

亚新的空气质量全国闻名，新生儿的死亡率比萨沙市高十五个百分点，婴幼儿防毒面具常年热销，从先王到现在的女王都不肯留在都，只有在最重要的日子才不得不捏着鼻子回去主持事务。

但那里仍然是都。

平民想要晋升到接近权力中心前都需要先在亚新任职满两年。

想要缩短这个流程只有一个途径。

在一分钟的沉寂后，琼拉德忽然开口“以我拥有的权力，现在就可以册封你为骑士，虽然只是没有世袭效力的荣誉爵位，对付你现在的生活也够用了。”

三双眼睛同时看向琼拉德，克雷顿的瞳孔明显放大了。

“这是为了什么？”

中尉曾拒绝过一次成为贵族的机会，尽管是无意，并且也不为当时的决定后悔，但这不代表他会放弃所有飞黄腾达的机会。

他只是讨厌女王这个人，以及罗伦战争的意义。

若是能够避免与女王接触，成为贵族自然是一件好事。除了军政两界的晋升，贵族身份在经商和贷款时也有优惠。这就是为什么格罗涅需要魏奥底公爵当自己明面上的代理人，因为将产业托在公爵名下可以免不少税、很多用来检查资质的手续也可以略过，自治地区出台的违禁品条例也可以在一定程度上突破。

只要没有恶习，不追求在高级社交圈内上进，贵族想要败落是很难的。

但克雷顿也知道，天下没有白吃的午餐。

琼拉德愿意册封他为骑士，他要拿什么来换呢？

“不为了什么。”琼拉德说。

克雷顿皱起眉头，他想到另一种可能“您的政治倾向是？”

“我哪有什么政治倾向啊？”老爵士笑出了声“少想这些没用的东西，我现在不属于任何一个党派，只为自己而活。”

他挠了挠下巴的胡茬，出研磨砂纸似的动静。

“不过嘛，我理解你的顾虑，担心站错队，被我的敌人视作打击的目标，或者觉得我还有什么深沉的图谋，想要利用你杀一些你不想杀的人——后者倒是有点道理，但是不是。”

“若非要说我有什么所求，那便是尽量在公众面前使用你过人的能力，为善、为恶，我都不在乎，只要展示就行。”

看到克雷顿依旧疑惑的神情，琼拉德叹了口气。

“我真没想到自己有一天会为了送出礼物而费那么大劲。这么说吧，你在魏奥底听说过萨拉法福射术协会这个组织吗？”

克雷顿不仅听过，还有一本某任会长写的书。

知道他听说过，琼拉德满意地点头“很好，他们正在为魏奥底市议会和狼人们战斗，即使市议会已经处于弱势，现任会长也失去一条手臂，但这些射手却表现得非常顽强，比他们的雇主都顽强。而在他们当雇佣兵之前，这个团体不过是相当于萨拉法福的一个公共俱乐部，你可以猜猜他们的转变是什么原因。”

“他们缺钱了？”

老爵士摇头“不，他们不缺钱，萨拉法福的政府会定期给他们拨款。”

“那就是想要名声。”

“是的，名声——”叹息罕见地出现在琼拉德的口中“他们需要扩大自己的名声，让更多人对弓箭射术产生兴趣，增加愿意来协会学习射箭的人，仅此而已。”

“为什么他们会有这样强大的执念？”唐娜忍不住插嘴。

“为了传承。”

提到“传承”这个词，老爵士的面容变得肃穆“自从两个世纪前弓箭训练法令被取消，成年男子不再需要每周练习射术，萨拉法福射术协会和它的同类势力便一日比一日衰弱，如今，全国以弓箭射术为传承的凡者势力仅只剩下两家。”

“萨拉法福已经生长成一个大城市了，但射术协会的新成员却逐年递减。他们的学费降低到和启蒙学校一样低廉，愿意专心学习射术的人还是少得可怜。现在的萨拉法福射术协会是以‘艺术学校’的名头在萨拉法福领津贴，这对战士们而言是无比的屈辱。”

“无论是何种凡道途，走上路的人们都会期望自己能看到终点。”

“但人们也知道，这条路太远了，而且太曲折，只靠自己绝对无法抵达终点，所以他们需要能够一起走上道路的人。上路的人多了，也许就有人能现正确的方向。”

“有能者引领，无能者追随，将确认无误的路线记下，让后人在更靠近终点的起点出，这便是传承。”

“建立传承这种事本身就带着对自我的肯定，是因为坚信自己是正确的，所以才要传承。”

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