魔爪文学

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第七章试刃（第1页）

腊月十八，雪停风歇。

褚飞燕带着五个最精干的人回来了。他们像鬼魅般从后山小路摸进聚居区，身上还带着未散尽的寒气，以及一丝若有若无的血腥味。

张角在药棚等他们。油灯下，褚飞燕把一个沉甸甸的布袋放在桌上，解开绳结——里面是金饼、银锭和成串的五铢钱，还有几块上好的玉佩。

“易县陈氏的商队。”褚飞燕声音低沉，“运的是并州的毛皮和辽东的人参。护卫二十人，都解决了，尸体沉进了滏水冰窟。货让两个兄弟赶着车绕去安平郡销了，按您的吩咐，只要现钱，不要货。”

张角数了数。金饼五块，每块约一斤；银锭十二块；五铢钱约八万；玉佩成色不错，但不好出手。

“陈氏什么背景？”

“做北货生意的豪商，和宦官王甫有勾连。”褚飞燕显然做了功课，“这次损失够他肉疼，但不敢大张旗鼓报官——他这趟货没缴足税，报官等于自投罗网。”

张角点头，收起钱物：“辛苦了。按约定，三成归你们。金饼银锭不好分，先折成钱。参与行动的六人，每人四千钱。剩下两成，给王石那队巡山的——他们这半个月在山口放哨，也有功劳。”

褚飞燕有些意外。他本以为张角会克扣，或者至少拖延。

“怎么，嫌少？”张角抬眼。

“不是。”褚飞燕摇头，“只是没想到……真分。”

“规矩立了就要守。”张角重新捆好布袋，“你带的人，你负责分。但要说清楚:这钱来路不正，谁要是拿去赌、拿去嫖、或者显摆招摇，我第一个收拾他。”

“明白。”褚飞燕顿了顿，“还有件事……陈氏商队里，有个账房先生。我审了，他说陈氏每年腊月都要给巨鹿郡的几家大户送年礼，其中就有李裕。送的什么，他不知道，但听说是从洛阳弄来的好东西。”

张角手指在桌面上轻叩:“李裕……”

“要不要查查？”褚飞燕眼中闪过厉色，“他庄上护院我摸过底，二十来人，一半是花架子。真要动手，一个时辰就能端掉。”

“不急。”张角摇头，“李裕现在还有用。他和官府的关系网，我们还没摸透。打草惊蛇，会引来更大的麻烦。”

他站起身，走到窗边。夜色中，聚居区的灯火稀疏却有序。

“钱的事，你做得干净。但曹县丞那边，三十万的数还得凑。”张角转身，“三天后，你再走一趟。目标是邯郸赵氏的商队——赵氏家主是曹县丞的连襟，专做盐铁买卖。劫他，一石二鸟。”

褚飞燕眼睛一亮:“既得钱，又卖曹县丞一个人情？”

“不。”张角冷笑，“劫了之后，留点线索，指向李裕。”

腊月二十一，邯郸赵氏的盐车在滏阳道被劫。护卫死七人，重伤三人，五百斤盐和两车铁器不翼而飞。

消息传到县城时，曹县丞正在宴客。听完禀报，他摔了酒杯。

“查！给我查到底！”

底下人战战兢兢:“现场……现场留了块腰牌，像是李家庄护院的……”

曹县丞脸色阴沉下来。李裕？那个乡巴佬敢动他的东西？

同一时间，李裕也收到了消息——是他的护院头目在山口捡到的“证物”:一块刻着“曹”字的私印。

“这是栽赃！”李裕又惊又怒，“我哪敢动曹县丞的货？”

“可曹县丞未必信啊。”管家低声道，“老爷，听说那批货里，有曹县丞要送给中常侍张让的年礼……”

李裕瘫坐在胡床上，冷汗涔涔。

腊月二十三，小年。张角带着张宝下山，按约去李家庄“商议筹钱之事”。

李裕明显憔悴了许多，见面就叹:“张先生，实不相瞒，曹县丞那边……出了点变故。”

张角故作惊讶:“怎么？”

李裕把事情说了，当然隐去了私印那段，只说曹县丞怀疑他。

“这定是有人挑拨离间！”张角愤然道，“李翁对乡邻仁厚，对官府恭敬，怎会做这等事？晚辈愿为李翁作证！”

李裕苦笑:“空口无凭啊。曹县丞要的是钱，是面子。现在货丢了，他年底的孝敬就短了一块……张先生，你那三十万，怕是还得再加十万。”

张角沉默片刻，从怀中取出一个布包:“不瞒李翁，晚辈这几日东拼西凑，也只筹到十五万。本想今日先送来，余下的开春再补。可如今……”

他打开布包，露出里面的金银:“若李翁不嫌弃，这十五万先拿去，帮曹县丞应急。至于加的那十万……”他咬牙，“晚辈就是卖血卖命，腊月底前也一定凑齐！”

李裕看着那些金银，眼神复杂。十五万虽不够，但能解燃眉之急。更重要的是，张角这态度——明知被加码，还肯尽力筹措。

“张先生高义。”他最终叹道，“这样，这十五万我先收下，替先生打点。余下的……我再想办法周旋。曹县丞那边，我就说先生实心办事，只是流民太多，一时凑不齐全款。”

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“多谢李翁！”张角深深一揖。

离开李家庄，走到山路上，张宝才低声道:“兄长，那十五万里，有十万是我们自己的积蓄，五万是劫陈氏得来的……就这么给他了？”

“舍不得孩子套不着狼。”张角神色平静，“李裕现在内外交困:外有曹县丞施压，内有我们‘忠心’示好。他会拼命帮我们说话——不是为了我们，是为了他自己。因为只有保住我们，他才能继续当这个‘乡贤’，才能从我们这里榨取更多利益。”

“可我们还差二十五万……”

“褚飞燕今晚会劫第三批货。”张角说，“目标是河内司马氏的商队。司马氏与曹县丞素来不睦，劫了他们，曹县丞只会拍手称快。”

张宝恍然大悟:“所以李裕会以为，是我们劫了司马氏的货，凑够了钱？”

“对。但实际上，司马氏的货我们只取三成现钱，余下的……送给王家庄、赵家屯那几个对李裕不满的村子。”张角嘴角微扬，“就说，是‘义士’劫富济贫。”

腊月二十五，河内司马氏的布匹车队在巨鹿郡边境遇袭。劫匪手法老练，只抢走了押运的现钱和部分贵重绸缎，留下大半普通布匹。

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