魔爪文学

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第十五章 万宝楼（第1页）

天风郡城的万宝楼，坐落在城市最繁华的中央区域，毗邻郡守府与几大顶尖家族的核心宅邸，占地面积极广。七层高的主楼飞檐斗拱，气势恢宏，通体以昂贵的白玉暖石砌筑，在阳光下流转着温润而不刺眼的光泽。楼前广场以整块整块的青曜石铺就，光可鉴人，中央一座巨大的青铜香炉终日香烟袅袅，散发着宁神静气的淡淡香气。

往来此地者，络绎不绝，却皆衣着光鲜，气度不凡，最低也是各个家族的管事之流，或是修为不俗的散修武者。寻常百姓，根本不敢靠近这片区域。楼门两侧，站着八名气息沉凝、眼神锐利的护卫，修为赫然都在七星战士以上，为首两人更是达到了战师境界，静静地站在那里，便自有一股无形的威慑力，确保无人敢在此造次。

叶锋驾着叶家的马车来到广场边缘，便主动停下。“尘少爷，万宝楼前广场，非有特殊许可或足够身份，车马不得擅入。我们需步行前往。”

叶尘点头，推开车门，踏上了平整如镜的青曜石地面。一股比城中其他地方更加浓郁精纯数倍的天地灵气，混合着淡淡的药香、金属气、以及各种奇珍异材的独特气息，扑面而来。他抬眼望去，万宝楼那七层楼阁，仿佛一座矗立在灵气漩涡中的庞然巨物，每一层都隐隐有不同的能量波动流转，显然布设了极其精妙强大的阵法。

“好大的手笔。”叶尘心中暗忖。仅仅这楼宇本身，以及汇聚灵气的阵法，所耗费的资源便是一个天文数字，更遑论其中可能存放的宝物。这万宝楼的实力与背景，可见一斑。

两人穿过广场，来到楼前。立刻有一名穿着得体灰色长衫、面带和煦笑容的中年管事迎了上来，目光在叶尘与叶锋身上一扫，并未因叶尘的年轻与朴素衣着而有丝毫怠慢，微微躬身：“两位客人，欢迎光临万宝楼。不知有何需求？是购买丹药兵器，还是出售材料，或是另有要事？”

叶锋上前半步，取出叶凌天交给叶尘的那枚深紫色贵宾令牌，递了过去：“青石城叶家，求见周管事。”

那中年管事一见令牌，尤其是令牌上那个古朴的“叶”字印记，眼神顿时一凝，笑容更显恭敬，双手接过令牌仔细验看后，立刻奉还，侧身道：“原来是贵客。周管事正在三楼处理事务，请二位随我来。”说着，亲自在前引路。

进入万宝楼一层大厅，其内部空间比外面看起来更加开阔，挑高足有数丈，穹顶镶嵌着发光的奇石，将整个大厅照耀得如同白昼。大厅内分门别类，划分出丹药区、兵器区、材料区、典籍区等，每个区域都有专门的柜台与侍者。货架上琳琅满目，宝光隐隐，往来客人虽多，却并不嘈杂，低声交谈或与侍者议价，秩序井然。空气中弥漫的灵气与各种宝物的气息更加浓郁。

中年管事并未在一层停留，径直引着二人走向一侧的旋转楼梯。楼梯扶手皆以某种温润黑木打造，雕刻着精美的云纹兽形。沿途可见一些身着统一服饰的万宝楼护卫无声巡逻，气息皆是不弱。

登上三楼，环境陡然一变。这里不再是大厅式的开放区域，而是被分隔成一个个雅致静谧的独立隔间，以珠帘或屏风相隔，显然是为更高层次的客人或私下交易准备。走廊铺着厚实的绒毯，墙壁上挂着意境深远的古画，空气中飘着淡淡的、有助凝神的檀香。

中年管事在一间门前悬挂着“周”字木牌的隔间前停下，轻轻叩门：“周管事，青石城叶家有贵客到访。”

“进来。”门内传来一个略显苍老，却中气十足的声音。

中年管事推开门，对叶尘二人做了个请的手势，自己则恭敬地退到一旁，并未跟入。

隔间内布置清雅，靠窗处设一紫檀木书案，案后坐着一位年约六旬、头发花白、面容清癯的老者，身穿一袭不起眼的褐色长衫，手中正拿着一卷泛黄的账册。他抬起头，目光温和，却带着一种久经世事的通透与锐利，首先落在了叶锋身上，略微停留，随即转向叶尘，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，旋即化为平静的微笑。

“可是叶凌天族长的公子当面？”周管事放下账册，站起身，绕过书案，语气温和地问道。

“晚辈叶尘，见过周管事。”叶尘不卑不亢，抱拳行礼，同时从怀中取出父亲那封火漆信函，双手奉上，“家父命晚辈将此信转交周管事。”

“贤侄不必多礼。”周管事接过信函，指尖一抹，火漆无声脱落。他展开信纸，快速浏览，脸上的神色并无太大变化，只是眉头几不可察地微微动了一下，看完后，他将信纸置于书案上，并未收起，而是看向叶尘，目光更加深邃了几分。

“令尊在信中，已将事情大致告知于老朽。”周管事请叶尘和叶锋在旁边的黄花梨木椅上坐下，自己也坐回主位，沉吟道，“青石城叶家内部之事，老朽不便置喙。不过，令尊既然开了口，又与老朽有旧，自当略尽绵薄之力。贤侄初来郡城，参加战武学院试炼，若有寻常难处，比如对试炼规则不明，或是需要打探一些不触及各方核心的消息，老朽或可提供些许便利。万宝楼开门做生意，讲究公平，有些消息与资源，只要出得起价钱，且

;不违楼规，皆可交易。”

他话语平实，却点明了界限——帮忙可以，但仅限于“寻常难处”和“公平交易”，不会无偿介入叶家内斗，也不会提供超出规则的特殊庇护。这既是对叶凌天旧情的回应，也符合万宝楼中立超然的立场。

叶尘对此心知肚明，闻言点头：“晚辈明白，多谢周管事。家父信中想必也已言明，晚辈初来乍到，只想安稳参加试炼，不愿多生事端。今日前来，一是送信，二也是想向周管事请教一二，不知此次战武学院试炼，可有何需要特别留意之处？郡城之中，又有哪些势力或人物，是晚辈需尽量避开的？”

他没有直接询问关于“影刃”或玉佩之事，那些太过敏感，初次见面，不宜交浅言深。先从最实际的试炼和郡城势力入手，更为稳妥。

周管事捋了捋花白的胡须，缓缓道：“战武学院三年一招，面向整个天风郡及周边部分区域，每次报名者逾千，最终录取不过百人，竞争之激烈，可想而知。试炼分三关，具体内容每年皆有变化，由学院高层与郡守府共同商定，保密极严，老朽亦不得其详。不过，有些共通之处，倒是可以一说。”

“第一关，通常是筛选，考验基础修为、肉身强度、战魂潜力或意志心性，淘汰大半。第二关，多为实战或团队协作，于特定幻境或场地中进行，考验临机应变与战斗素养。第三关，往往最为关键，或为擂台对战，或为探索争夺，决定最终排名与资源分配。”

他顿了顿，看了叶尘一眼：“贤侄气息沉稳，根基扎实，远超同侪，通过前两关当无问题。需留意的是第三关，以及……试炼之外。”

“试炼之外？”叶尘目光微凝。

“不错。”周管事声音压低了些，“郡城势力盘根错节，学院内部也非铁板一块。有些大家族、大宗门，往往会提前‘投资’或‘安排’自己看中的子弟。试炼之中，抱团取暖、相互针对之事，屡见不鲜。甚至，有些势力会买通部分负责维持秩序的学院执事或护卫，在规则允许的范围内，给予己方便利，或给对方制造麻烦。比如，在分配对手、安排任务区域时稍作手脚。这些，学院高层往往睁一只眼闭一只眼，只要不闹出人命或太过火，便算是磨砺的一部分。”

叶尘默默记下。看来，试炼不仅是个人实力的比拼，更是背后势力与手腕的较量。

“至于郡城中需留意的人物与势力……”周管事沉吟片刻，“郡守府自是超然，一般不会直接干预试炼，但其麾下某些人物与各大家族多有牵连，需保持敬畏。顶尖家族，如掌控郡城近三成矿产与商贸的‘林家’，家传‘烈阳功’刚猛霸道，当代有战灵强者坐镇；精擅炼丹、与学院和郡守府关系密切的‘苏家’；以及以炼器闻名、门徒众多的‘神兵阁’罗家。这三家底蕴深厚，其子弟多为试炼热门，且心气颇高，最好不要轻易与之发生冲突。”

“此外，还有几个实力稍逊，但同样不容小觑的家族，如掌控城卫军一部分力量的‘王家’，”周管事说到这里，特意看了叶尘一眼，“王家当代家主王莽，乃九星战将巅峰，其子王冲，年方十八，已是九星战士，据说一只脚已踏入战师门槛，性格……颇为骄横。王家与郡守府一位实权统领关系匪浅。”

叶尘心中了然，看来早上遇到的那个“王少”，多半就是王家的子弟，只是不知是否就是那王冲。

“宗门方面，‘白云剑派’、‘玄水宗’、‘金刚门’在郡内也有不小影响力，常有弟子前来参加试炼，其功法战技各有特色，需小心应对。”周管事继续道，“还有一些来历神秘的散修天才，或是其他郡城过来碰运气的强人，实力同样不可小觑。”

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